CHAPITRE III

« Qu’il sache , surtout , cjue si , comme il l’a dit (( pour excuser sa paresse , plusieurs princes , sans « être guerriers , furent heureux en giierre , c’est (f que, sans la faire, ils la surent : comme Louis XIV, « dont les campagnes furent l’école du monde , « cpjoique souvent il ait, loin d’elles, et pendant « leur cours, fondé tous ces établissemcns de com- « merce , d’art , d’industrie , par lesquels son règne « efface la gloire de tous les autres.

« Enfin, ajoute- t-il *, je suis homme et mortel. « A qui laisserai-je le soin de conserver et de finir « ce que j’ai commencé? Rappelez-vous votre opi- « niâtreté et votre dépravation. Combien de fois «je vous ai fait des exhortations, combien de « fois je vous ai puni , et combien il s’est écoulé « d’années depuis cpie j’ai dédaigné de vous rien « dire ! Tout cela a été sans succès. Il semble tpie « vous n’ayez de plaisir qu’à rester dans vos appar- (f temens , plongé dans l’oisiveté , étendu sm’ les « coussins les plus mous ; ce qui peut seul vous « plaire, est ce qui devrait vous faire rougir !

(( Il est temps de vous marquer, enfin , ma der- « nière résolution. Je veux bien encore attendre H fpielque temps, pour voir si vous vous corrige- « rez; sinon, je vous exclurai de ma succession , « comme on retranche un membre gangi’ené.

« Parce cpie je n’ai pas d’autre fils , n’allez pas

' Manifeste, d’après Levcsque.

4a6 LIVRE X. *- CHAPITRE III.

« vous imaginer que je ne vous écris que pour vous (( eiFrajer. Si je n’épargne pas ma propre vie pour « le bien de la patrie et pour le Ixmheur de mes « sujet», pourquoi épargnerais-je la vôtre?....

« Je conüei’ais plutôt l’empire à un étranger qui « en serait digne , qu’à mon lils (pii ne le mériterait « pas ! »