CHAPITRE II. I

tiques vinrent donc , au travers de toutes ses convulsions intestines, trafiquer chez elle avec une confiance qui ne fut jamais trompée ; mais , dès les premiers jours de sa servitude , un mouvement de colère despotitpie détruisit la sourjj^de cette prospérité. Iwan ni, si habile pour étendre et assurer son pouvoir, fit une faute que, pendant sept siècles, les assemblées populaires de la folle et inconstante république n’avaient jamais commise. Insulté par une ville anséatique, il fit enchaîner, à Novgorod , les marchands de toutes les villes de cette union , et confisrpia toutes leui's marchandises ; dès-lore , la confiance fut tuée, le commerce du Nord prit un autre cours , et la gi’ande Novgorod , qui pendant plusieurs siècles avait pu mettre des armées de cinquante mille hommes sur pied , et dont la population avait , dit-on , été de cpiatre cent mille âmes*, n’est plus aujourd’hui qu’une bourgade. *

' f'. Coxe. .

’ F'. Levesqne. " ‘ t '■.*

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