PREFACE

Jean -Baptiste de la Salle attire aujourd'hui tous les regards.

L'Eglise illumine son front d'une gloire qui dépasse toutes les ambitions humaines, en lui décernant les suprêmes honneurs du culte. Le 19 février 1888, Léon XIII le déclarait « Bienheureux » : le 24 mai 1900, il le met solennellement au rang des « Saints ».

L'État, à son tour, l'a signalé à l'attention publique. Car, après avoir emprunté aux Frères leurs programmes et leurs méthodes, il les a chassés des écoles officielles. Mais, en le frappant dans la personne de ses fils, il n'a fait qu'accroître la popularité du père.

Les Frères enfin, répandus dans toutes les parties du monde, animent de son esprit leurs milliers d'écoles populaires, et font connaître et bénir son nom par toutes les races humaines.

Ce que fut, durant les années de son existence mortelle , une vie si glorieusement épanouie , notre livre essayera de le dire. L'auteur s'est proposé de mettre en lumière l'héroïsme de la vie privée et la fécondité de la vie publique de Jean-Baptiste de la Salle.

Dans un temps où les fortes vertus des premiers siècles semblent énervées, il y a de l'intérêt à les voir revivre , à peu de distance de notre génération . dans le plein jour de l'histoire moderne, intègres, puissantes. sans compromission et sans fadeur, rappelant les plus