CHAPITRE XXII
« portante ft pieuse députation que Votre Sainteté nous « envoie ! Vous poiu^rez l'apprécier par les actes de l'as- « semblée de nos frères d'Occident. Nous cédons au vœu « de notre pieux frère, le prêtre Cassien, en vous adres- « sant, par nos fds bien-aimés, le prêtre Paul, le diacre « Nicolas et le sous-diacre Pierre, l'expression imparfaite M de notre tendre et fraternelle amitié. C'est un gage de « paix doni nous vous offrons avec bonheur les pré- « mices. »
Puis, dans une autre lettre, il ajoute : « .J'ai recherché, dans l'anxiété de mon amour de père , a si l'on a bien rempli toutes les conditions de sagesse et « de charité, dans la cause du bienheureux et béni prêtre « .Tean de Constantinople. La réponse de vos députés a (( dissipé mes doutes et m'a remis la conscience en paix. <( Elle m'a convaincu de l'accomplissement parfait, de votre (( part, dans cette affaire, de tous les devoirs dictés par le « sentiment de la justice. J'en rends grâces à Dieu dans « l'effusion de mon cœur. .J'admets à la communion voti-e « Eglise, et je proclame, dans un vrai transport de joie, « qu'avec vous les frères et les amis du siège apostolique « ont ouvert les voies h la paix du monde. »
Pendant que Paul, Nicolas et Pierre se dirigeaient , chargés de ce message précieux , vers les rives de l'Ol'onte, d'autres allaient à Constantinople, porter la nouvelle de cet heureux événement au prêtre Boniface, destiné lui-même à monter un jour sur le siège de saint Pierre. Innocent é'crivail à son futur successeur : « L'Église d'An- « lioche, la première épouse du bienheureux apôtre Pierre « et la sœur aînée de l'Église de Rome , a répudié toute « scission dans le sein de la famille. Elle nous a demande'' « la paix, et l'a méritée par la réconciliation des disci ■ « pies d'Èvagre , régulièrement élevés au sacerdoce , et « par l'admission à la comnmnion des prêtres et des clercs « du bienheureux .Jean, de sainte mémoire. Notre frère « Alexandre, lui-même, évêqiie de cette ville, nous a pro-
« mis de recevoii* à la paix tous les amis de l'évêque « Jean, de quelque part qu'ils puissent venir, et d'établir « son nom sur les tables sacrées parmi ceux des évêques (( dont nous honorons le souvenir. A cette heureuse nou- (( velle, nous ne pouvions nous empêcher d'ouvrir les bras « à notre frère et de le presser sur notre cœur. Nous ne « pouvions pas, en effet, laisser plus lon^^^temps sépan's « du corps les membres coupés qui réclamaient la guéri- « son, la restitution de leurs droits et la cicatrisation de « leurs blessures. Mon fils bien-aimé, le diacre Paul, qui « vous porte ce message, pourra présenter à votre charité a le fidèle récit de toutes les phases de cette heureuse né- « gociation. Vous serez alors en mesure de partager notre « joie commune , et nous espérons, en conséquence, que « vous vous empresserez d'éclairer le zèle dangereux des « amis et des défenseurs d'Atticus. »
Cette nouvelle intervention d'Innocent I*"" en faveur de saint Chrysostome était posée avec énergie : elle ne tarda point à porter ses fruits. Elle eut pour premiers résultats de féconder les efforts et les désirs du patriarche d'Antioche. Le vent désormais était à la réparation. Acace de Bérœe lui-même, l'un des plus ardents persécuteurs de saint Chrysostome, se laisse fléchir; il pense qu'il peut bien avoir été victime d'une aveugle passion , et se détermine enfin à placer le nom du saint dans les diptyques. Il écrit au souverain Pontife ; il lui donne une approbation sans réserve, pour l'admission par Alexandre des disciples de Paulin et d'Évagre, amis du saint persécuté. La communion et le rétablissement sur leurs sièges des évêques Elpidius et Pappus, sont aussi dans sa lettre l'objet de son assentiment et de ses éloges. C'était chose bien merveilleuse que ce retour de l'un des plus ardents persécuteurs de la vertu : c'était aussi chose bien douce pour le cœur du premier pasteur de l'Église ; il hésite, cependant.
La conversion inattendue de cet homme , après Topposition constante, impitoyaljie qu'il a faite h saint Chrysos-
