CHAPITRE XXn
mission du Sauveur, le couronnement de son œuvre, sa sortie du tombeau, se présente dans les écrits de saint Chrysostome avec une magnificence, une majesté qui ne saurait se transcrire dans une autre langue sans s'amoindrir. « Voyez-vous, s'écrie-t-il en parlant de Jésus-Christ ressuscité, comment il annonce sa résurrection d'entre les morts? « Vous ne laisserez point ma dépouille mortelle dans le « linceul de la tombe; vous n'abandonnerez point votre saint en « pâture au ver affamé du tombeau. » (Ps. xv, 10.) Et lorsque, après sa résurrection, il est descendu dans les enfers, il a porté dans cette sombre demeure la perturbation, le tumulte et l'épouvante, et détruit pour jamais cette citadelle de la mort. Isaïe avait aperçu cet événement à travers les siècles : « Je briserai, fait-il dire à Jésus-Christ. « les portes d'airain; Je ferai tomber en poussière les obstacles a de fer, et je voîis ferai contempler, à la lumière du Jour, « des trésors de bonheur jusque-là cachés dans les ténèbres. » (Isaïe, XLV, 2.)
A ces promesses, saint Chrysostome fait succéder rapidement les témoignages qui nous en révèlent l'accomplissement. Jésus-Christ brise les liens de la mort, et s'élance glorieux de la tombe. Le saint évêque s'écrie alors avec David : « Princes, élevez vos portes; dilatez-vous, portes éternelles, et le Roi des cieux entrera dans sa gloire. » (Ps. XXIII, 7.) «Jésus-Christ, ajoute-t-il, allant après sa résurrection prendre possession du séjour de l'éternité, ne va point prendre place parmi les anges, ni parmi les archanges, ni parmi les puissances et les vertus du ciel ; mais il va s'asseoir sur son trône, sur le trône de sa royauté divine. C'est ainsi que le déclare David, le roi de la terre et le prophète : « Le Seigneur a dit à mon Seigneur, asseyez- « vous à ma droite , jusqu'à ce que Je donne à fouler à vos « pieds la tête brisée de vos ennemis. » (Ps. cix, 1.)
Anges. — Le Fils de Dieu, revêtu, dans le temps, du manteau matériel de l'humanité, n'en était pas moins, avec son Père, le Roi de l'univers. Dans le ciel , il partageait
X^O SAINT CIIRYSOSTOME.
avec le Saint-Esprit, dans leur indivisible unité, tous les honneurs du Père, et sur la terre, aussi bien qu'au ciel, il était servi par les anges. « Car avant la création de l'homme, du Souverain de la terre, Dieu s'était créé dans son éternité des esprits d'une nature incorporelle, dont il Vil ses ministres, ou ses envoyés. » (Ps. cm, 4.) Leur destinée était de se tenir en sa présence, de Tadorer et d'accomplir ses volontés, t Montons, dit saint Chrysostome, dans la Jéreisalem céleste; là sont les chéruljins, les séraphins, les milliers d'archanges, les puissances et l'armée innombrable des anges. Les séraphins entourent le Tout-Puissant de leurs légions , et se renvoient l'harmonie de leur cantique éternel : Saint, saint, saint est le Seigneur, le Dieu des armées. »
« Dieu n'a pas seulement, pour se servir, des anges, mais il s'est aussi créé des puissances et des vertus. Ces esprits bienheureux le contemplent et l'adorent, mais ils ne peuvent le comprendre dans son immensité; « car l'essence infinie ne saurait se laisser voir tout entière aux yeux de ces puissances. Il se dérobe aux regards des chérubins, et môme lorsqu'il s'aliaisse, les séraphins qui l'entourent n'osent pas essayer de contempler sa gloire. Les esprits du ciel sont les serviteurs du Fils éternel de Dieu ciu'ils adorent. Jésus-Christ leur fait accomplir ses desseins de miséricorde sur nos cœurs; ils sont les ministres de notre salut éternel, et deviennent ainsi, dans l'accomplissement des volontés du Sauveur, et les compagnons de nos travaux et nos propres frères. Les anges prennent place près de nous, dans l'assemblée des fidèles, qui devient ainsi par eux une réunion de chrétiens, d'anges et de martyrs. Ils nous ont été donnés, a par notre Maître commun, » pour amis et pour gardiens de nos âmes. Voyez-vous comme ils nous prêtent leur assistance, au nom de Dieu, dans toutes les perplexités de la vie? C'est donc bien h juste titre qu'ils sont appelés nos compagnons et nos frères. »
