CHAPITRE XXY
Siiito (le l'orthodoxie ot de renseignement de saint Clirysostonie.
F (j lise. — La vurité surprenante et prodigieuse à laquelle saint Chrysoslome s'attache avec complaisance et bonheur, c'est celle de l'autorité divine de l'Épjlise de Jésus-Christ. Les prédictions primordiales, l'établissement miraculeux, l'autorité souveraine et la durée perj étucllc du royaume terrestre du Sauveur, qui doit éclairer et régir tous les siècles, sont pour lui l'objet d'un long développement. « Jésus-Christ, dit-il, descendu du ciel sur la terre, se livre tout entier, pendant sa vie, j\ l'œuvre miséricordieuse du salut des peuples de son temps et des générations futures. Voyez- donc, ajoute-t-il, comment il vient préparer l'accomplissement de cette grande et surprenante mission! Il opère des miracles; il prédit les événements des siècles à venir, et la réalisation présente de ses prodiges devient l'infaillible garantie de l'accompUsscmcnt des prodiges futurs. C'est sur ce double fondement qu'il veut asseoir la croyance au royaume qu'il vient fonder sur cette terre.
« Les prédictions afTectent un double caractère : les unes reçoivent leur accomplissement dans la vie présente, et c'est ainsi qu'elles deviennent la garantie de celles dont la réalisation ne doit venir qu'à la consommation des siècles. Voyez Jésus-Christ, dit le saint évéque, douze dis-
ciples sciilomonL s'attachent à ses pas; la Synago^çue est dans toute sa splendeur; qui pense alors à l'Eglise? qui môme en soupçonne le nom? Mais voici que le Sauveur fait entendre sa voix; voici qu'il s'annonce au genre humain , alors enseveli dans les ténèbres de l'impiété. « Quelles grandes choses vont donc s'accomplir? Simon, « fils de Jonas, dit-il, désormais tu n'es plus Simon, mais « Pierre, et sur cette pierre J'édifierai mon Église, et devant « elle les portes de l'enfer s'épuiseront en efforts impuis- « sants. » (Math, xvi, 18.) Soyez attentifs à cette parole et vous enverrez jaillir la vérité, toute resplendissante de lumière. Chose admirable ! Il n'a pas seulement fondé son Église pour le genre humain tout entier, mais encore il Fa faite invincible au milieu des cruelles agitations de la guerre. Car ces paroles, les portes de l'enfer ne la vaincront pas, nous révèlent les dangers qui surgissent, pour elle, des complots et des assauts de l'enfer. Voyez-vous, à cette heure, l'accomplissement de cette prophétie? Voyezvous cette force indomptable surmontant tous les obstacles, comme on triomphe du néant ! »
Ici, saint Chrysostome retrace en traits inimitables de lumière et de grandeur, le triomphe de l'Église sur les nations, les lois, les moeurs, les cultes, les autels, les temples, les idoles, et sur tous les mystères des superstitions païennes. Il fait passer sous son joug les Romains, les Grecs et tous les peuples, môme au-delà des limites de l'univers connu. L'Église, en effet, sans autre appui que sa faiblesse, prend corps à corps toutes les religions, toutes les législations, tous les cultes, anéantit tous les obstacles, affronte les coups de tous les persécuteurs; et dans cette lutte gigantesque, elle n'a pour elle que douze pauvres pêcheurs, par lesquels elle transforme le monde, et s'établit en souveraine jusqu'aux extrémités de la terre. Non, tous ces prodiges ne sont point l'œuvre de l'homme ; ils sont l'œuvre de celui qui dit au commencement des temps : « Que le ciel se déploie dans l'immensité; que la lumière
