CHAPITRE XXVIII

contact du Ihomiiit', cl pu, par uiientanUMiienl miraculeux, nous donner THomme-Dieu, notre Sauveur. Vienne donc l'enfant de la .Judée vous demander comment une vierge a pu mettre au monde un fils. Il aura d'abord à vous exposer comment un champ vierge a pu donner naissance aux forêts immenses de l'Éden. Vous vous élevez, ô mon fîls, a dit le prophète .Jacob, comme un rameau de la plante verdoyante ; et cette plante féconde et pure, c'est le sein virginal de la Mère du Sauveur. C'est ainsi que Dieu lui-même publie la pureté sans tache de Marie. »

Invocation de Marie, toujours vierge. — Cette Mère et cette compagne de l'Homme-Dieu n'est Jamais séparée par saint Chrysostome du sacrifice non sanglant qui s'offre sur nos autels. A chaque page de la liturgie dont il a doté son Eglise, lorsque le prêtre, le représentant de Jésus- Christ a reçu du diacre qui l'assiste lé mélange du vin et de l'eau du sacrifice, il le bénit, et prononce avec respect ces paroles : « A l'honneur, à la mémoire de notre glorieuse et toute bénie Souveraine, de Marie, Mère de Dieu, toujours vierge; recevez. Seigneur, par son suffrage cette victime et placez-la sur votre autel céleste. »

Toujours immaculée. — Puis, au moment solennel, où tenant dans ses mains le corps immolé mais non sanglant du Sauveur, le prêtre ouvre ses lèvres, son cœur et son âme, pour recevoir le corps, l'âme et le cœur du Dieu victime, il s'écrie : « Pardonnez-moi, Seigneur indulgent et bon, par l'intercession de votre Mère, toujours vierge, et toujours immaculée. » Et lorsque, par la communion sacramentelle il a pris possession du cœur de .Jésus-Christ, il ajoute cette prière : « Redressez pour nous, Seigneur, les sentiers de la vie ; affermissez nos cœurs dans la crainte de vos jugements, veillez sur notre existence, assurez nos pas, et laissez-vous fléchir par les prières et les supplications de la glorieuse Mère de Dieu, de ^Slarie toujours vierge, et de tous vos saints. »

Invocation des saints. — Marie et les saints, ces amis

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fauiiliei's de Dieu, ces compagnons fidèles de sa mission douloureuse, sont aussi les instruments privilégiés de ses miséricordes. Jésus-Christ aime, écoute, exauce et sa Mère et ses saints. « Si vous voyez, dit saint Chrysostome, que la main de Dieu s'apprête à vous infliger un châtiment, gardez-vous bien de vous enfuir dans le camp du peuple déicide son ennemi mortel, de peur d'armer encore contre vous sa justice. Mais allez vous jeter avec confiance, dans les bras de ses amis les saints et les martyrs, qu'il aime et qu'il investit d'une grande puissance sur son coeur.

« Oui, s'écrie-t-il, dans le panégyrique de saint Mélèce, prions tous d'une commune voix, chefs et subordonnés, hommes et femmes, enfants et vieillards, esclaves et maîtres ; associons à nos supplications le bienheureux Mélèce. Car à cette heure il jouit auprès de Dieu d'une influence plus assurée qu'aux jours de sa vie mortelle, et nous porte à tous un plus grand amour. » Nous sommes donc sur la terre les amis, les enfants et les protégés des saints du ciel.

Honneurs dus aux saints. — Le saint patriarche convie la ville de Constantinople tout entière à la translation des reliques du saint martyr Phocas. a Hier, dit-il, vous ne pouviez contenir votre admiration à l'aspect de l'éclat dont s'était revêtue la cité des empereurs. Elle était belle, en effet, elle était brillante; mais ce n'est point qu'elle dût sa splendeur à ses monuments incomparables, aux colonnes qui décorent ses places publiques, non, c'est qu'elle ouvrait ses portes au saint martyr, dont la dépouille, sous laquelle s'étaient inclinés les flots de la mer, s'avançait en triomphe pour se fixer dans son enceinte. » vSaint Chrysostome ne veut pas qu'un seul chrétien manque à son appel auprès des saintes reliques. « Que nul d'entre vous ne fasse défaut, par son absence, à la solennité de ce jour. Que la vierge timide abandonne sa retraite, et que la femme laborieuse ne se renlcrme point dans sa maison. Évacuez la ville tout entière et venez tous vous serrer en haie com-