CHAPITRE XYIll

Zèle de saint Chrysoslome. — Départ de Nicée. — Ctesarce. Pharétrius. — Séleucie. — Gueuse,

Saint Chrysostome attendit quelque temps à Nicée les ordres de ses persécuteurs. Ces hommes de scandale , ces instruments de ruine n'avaient pas compris tout d'abord qu'en transportant le saint évêque à quelques milles de la capitale, ils n'avaient fait que déplacer le centre d'action de son zèle pour la conversion des âmes. Le saint persécuté se sentait éclairé, lui, d'une lumière plus vraie, transporté d'une ardeur plus sainte et guidé par un sentiment plus pur. A ses yeux, l'apostolat chrétien, c'est la lumière divine qui ne cesse de remplir de sa splendeur et de ses bienfaits même les lieux dans lesquels elle ne fait qu'apparaître, dans lesquels elle ne repose qu'un instant.

Aussi, bien que soumis à la garde sévère des soldats du préfet de Constantinople , le saint évêque se sentait-il dévoré du zèle de la maison de Dieu. L'amertume dont il était abreuvé par les rigueurs de la persécution occupait bien moins de place dans sa pensée et dans son cœur que sa sollicitude pour la conversion des populations païennes. On n'avait point vu s'améliorer la situation malheureuse de la Phénicie. Le saint méditait dans sa captivité la régénération de ces contrées bienheureuses, dans lesquelles avait coulé le sang réparateur de Jésus-Christ; et voici que Jésus-Christ lui vint en aide ; il lui mit sous la main