XXII INTRODUCTION

de Toulouse. La lecture de cette biographie, très-difficile à trouver aujourd'hui, nous intéressa vivement; elle est écrite dans un style plein d'onction et de naïveté. Mais le pieux et candide auteur passe sous silence une quantité notable de faits, dont plusieurs jouent un rôle important dans l'histoire de saint Thomas. C'est cette circonstance, jointe au sentiment de vénération profonde que l'étude des œuvres du Saint nous avait inspiré pour sa personne, qui nous a déterminé à étudier et plus tard à écrire l'admirable histoire de ses travaux et de ses vertus. En donnant suite à ce projet, nous n'avions en vue, nous pouvons le dire avec simplicité, que de nous édifier et d'employer utilement les courts instants de loisir dont une position très occupée nous permet de disposer. Ce travail est terminé depuis longtemps, et il ne serait pas sorti de nos mains sans des conseils auxquels nous devons une entière déférence.

Nous avons travaillé sur des documents authenthiqurs dignes da la plus entière confiance (1), et nous pouvons garantir, autant que cela est permis à notre faiblesse, tous les faits que nous racontons. Nous avons fait de nombreux emprunts au récit du P. Saint-Martin, bien persuadé que ces citations seraient autant d'ornements pour notre ouvrage.

Il nous eût été facile, au reste, de mettre plus d'érudition dans notre histoire et de lui donner plus d'éten-

(1) Nous faisons l'énumération des principaux à la suite de cette introduction.