G OBSÈQUES ET APPARITIONS D'AMBROISE

Des foules se pressaient, et faisaient loucher des linges aux Lienheureuses reliques. Nui n'aurait pu compter cette multitude, où se confondaient tous les rangs, tous les sexes et tous les âges. Les Juifs et les païens se mêlaient aux chrétiens ; tous faisaient éclater leurs sentiments de douleur et de reconnaissance. »

La mort du grand homme était le deuil de toute l'Eglise , et aussitôt la nouvelle en fut miraculeusement portée sur plusieurs points extrêmes de la chrétienté. Il y avait peu de jours qu'Ambroise n'était plus , quand on reçut à Milan des lettres de plusieurs persomiages d'Orient, le remerciant de leur être apparu dans leur prière, et de leur avoir donné sa bénédiction. Simplicien , qui reçut et qui ouvrit ces lettres, constata que le jour de ces apparitions était exactement celui de la mort d'Ambroise; et « une de ces épîtres, raconte le biographe Paulin, est encore conservée dans le monastère de Milan» ».

A Florence il fut vu aussi à plusieurs reprises , priant devant l'autel de la basilique Ambrosienne, qu'il avait consacrée. L'évêque Zenobius attesta qu'il l'y avait reconnu parfaitement. On se souvint alors qu'il avait promis aux chrétiens de Florence de revenir les voir : il tenait sa promesse. Plus tard la mère de Tenfant que le Saint avait ressuscité en cette même ville racontait que pendant le siège soutenu contre Radagaise , Ambroise s'étant montré dans son ancienne chambre, avait prophétisé l'arrivée de Stilicon et sa victoire-. On avait besoin de croire que celui qui, durant sa vie, avait tant aimé et servi son pays, s'intéressait encore à sa prospérité et à ses infortunes.

Ainsi le Maure Mascezel, commandant pour les Romains, racontait que se trouvant enveloppé en Afrique par les troupes de Oildon, deux fois plus fortes que les siennes,

1 Qiiae Duiic usque Mediolnni lialji'lur in inonasleiio. raulin. in Vila Aiithvos., n. 'i'.».)

2 IhiiL, n. ;Jll.