INTRODUCTION XXIII

ganisme politique , adorant aujourd'hui la divinité du César qu'il précipitera demain de l'autel aux gémonies ; consacrant la souveraineté fataliste du fait et de la force, ainsi que le gouvernement matérialiste des hommes par l'intérêt et le plaisir. Regardez les orgies révolutionnaires que nous voyons trop souvent déshonorer l'histoire : vous y reconnaîtrez le paganisme ressuscité dans ce qui a fait de tout temps son double caractère, la violence et la luxure, l'ivresse du sang et des sens, la rage de la destruction et de la corruption, le culte de la cruauté et de la volupté.

Enfin , des institutions descendez dans les mœurs : sensualisme chez les uns, naturalisme chez les autres, c'est chez tous le paganisme grossier ou élégant. Il a ses prêtres , ses temples , ses idoles , son culte ; il déshonore la science , il dégrade les lettres , il abaisse les arts; il règne dans la vie publique, il pénètre dans la vie privée , il est le dieu du jour. Dieu abject et brutal! Laissez-le faire, et bientôt, enti^aînés par lui de dégradations en dégradations, et de révolutions en révolutions, vous aurez mesuré la profondeur de la chute d'une société qui, des bras du Christ, est tombée aux pieds des divinités d'un olympe fangeux !