XIV INTRODUCTION

Mais , grâces soient à Dieu ! à côté de ce grand mal, il y a le remède, et plus le mal va croissant, plus le remède devient puissant. Au-dessus de ce déluge de corruption païenne il y a l'arche sacrée de l'Eglise chrétienne; il y a quelque chose, non-seulement qui vit, mais qui est, pour quiconque s'en approche et s'en pénètre , le foyer de la vie. Ce foyer est à Rome, centre d'autorité , source de juridiction, chaire de vérité souveraine, indéfectible. C'est la doctrine qu'Ambroise développe dans tous ses écrits, confirme par tous ses actes; et cette double vérité : Rome centre de l'Eglise, l'Église foyer de la vie, a reçu ainsi de notre grand docteur sa formule complète : « Où est Pierre là est l'Eglise , où est l'Église là ne peut être la mort, mais la vie éternelle : Ubi Petrus, ibi Ecclesia ; ubi Ecclesia , ibi niilla mors, sed vitawterna^ »

Cette inséparable union de l'Église avec Pierre et avec les successeurs de Pierre : Où est Pierre là est l'Église, n'est pas l'objet d'un texte isolé dans Ambroise. Un vaste ensemble de doctrine en est le

1 Ambros. Enarral. in Psalm. xl, 30.