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blier dans un plus grand nombre de contrées le nom de Jésus-Christ... Si vous accédez à ma demande, votre consentement aéra la source de fruits incalculables. Déliez-moi dune de I'[i].ilii:ii;ni!]. que vous m'avez, imposai), de revenir dans un temps déterminé... »

Eugène IV ne jugea pas à propos de répondre aux vœux d'Albert; Bartliélemi de ïano était parti de son côté pour Conslanlinople, et les choses marchaient vers une solution avantageuse. Le pape croyait avec raison qu'une Cois les

Crées réunis a l'f'i!-.:<i', les ur.tres ':n:Tii iris i iu etie .-s dis-

Eéminées parmi les inlidèles seraient amenées plus facilement à se réunir, elle, ;ius-i. a cette Eglise romaine source unique de vie pour les églises du monde entier. Albert s'employa donc à établir la n' I .i nr? dans les couvents de la Terre-Sainte, à inspirer aux pèlerins asiatiques le désir cli! rentrer dans la argile communion catholique, a disposer toutes etioses pour un second voyage, si le Souverain Pontife jugeait à propos ce le renvoyer en Orient, puis il repartit pour l'Italie, où il arriva le 21 du mois d'août liït". Les Grecs ne voulaient point pour la tenue du concile la ville de liàle, dont l'accès était trop difficile. Ferrure i'uldc- ' signé comme mieux à la portée de tout le monde, l'assemblée de Baie Tut dissoute, elles prélats reçurent l'invitation de se rendre dans la ville indiquée. La partie la plus saine se montra humble et soumise, comme elle n'avait cessé de l'être, mais les opposants persévérèrent dans leur hostilité, et se constituèrent en assemblée scliismatiquc.

Cependan t les Grecs toujours fermes dans la résolution de s'unir à l'Eglise arrivèrent à Venise avec l'empereur de Constant! nop le. Barlilélemi de Yano, le pauvre religieux dont le zèle avait conduit cette affaire, revenait avec eux, plein d'allégresse de pouvoir enfin présenter au pape ces nouveaux eiil'.iuts convies depuis tant d'années par la sollicitude de l'Eglise romaine à rentrer dans le bercail. Le succès n'avait altéré en rien la modestie du bon frère, et liernar-

diii, enleserrantiquelquesjourspluslard contre son cœur, trou vu toujours on lui un vrai distipîe de François d'Assise, un homme se considérant comme un serviteur inutile, après avoir accompli des merveilles.

Le 14 mars 1438, l'empereur fit son entrée solennelle à Ferrare au milieu d'une cour brillante. Les cardinaux et les évêques allèrent à sa rencontre hors des remparts, et H fut conduit à cheval, sons un dais splendide, jusqu'au palais du Souverain-Pontife.

A peine en pi'éseucu d'Kii;:ùue, il voulut se prosterner afin de vénérer sa puissance divine, mais le pape le releva et le pressa dans ses bras, le ût asseoir à ses côtés, puis, après l'avoir entretenu quelque temps, le fit escorter comme à son entrée jusqu'au palais disposé par le marquis de Ferrare pour sa demeure. Le vieux patriarche de Constanlinople arriva quelques joui s plus tard et reçut aussi des honneurs conformes à sa dignité. Il venait avec les archevêques, évêques et abbés de l'Orient; son grand âge etse3 infirmités ne lui avaient pas semblé un motif suffisant de ne point paraître en personne dans cette grave circonstance, et il jusiiiiuit ainsi les reproches adressés naguère parle n vov!1: ,h; fidoologue aux prélius t!e VSùlû.

Entre les personnages les plus marquants venus à Ferrare, il faut compter Bessarion, archevêque do Kioée, et Isidore de Kiow, itous deux élevés dans la suite aux honneurs du cardinalat. Parmi ceux dont les dispositions laissaient le plus à désirer, nous trouvons en première ligne Marc d'Epnèse, qui apparait dans ce concile comme le gé-

iilimIii mal, nnitjiicmiinl iiH.fiit.it' i'n'mpi'da'r la v,'-r;n' du su

montrer dans ses splendeurs, uniquement désireux de contrarier celte union, objet de tant de désirs.

Nous ne suivrons. 'pas ces solennelles discussions dans leurs détails; c'est assez pour noire histoire J'en rappeler quelques endroits importants et propres a nous édifier. I.;i pivniiùre fois que ISussano)] parla eu présente du ci.hî-

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cile, il mit au grand jour la pureté de ses sealimems.

Aprùs une prière pieuse et ardente, il se tourna vers le pape, et dans son discours il énuméra les peuples de l'Orient convoqués Ipar les missionnaires d'Eugène à l'union commune. C'étaient non-seulement les.Grecs, mais les Ruihènes, les lbériens, les Valaques, les habitants du Pontet de l'Asie, sans compter plusieurs autres dont nous parlerons bientôt. Barthélemi de Vano n'était pas allé seul à cette grande entreprise, d'autres de ses frères s'étaient dirigés dans les contrées ouvertes à leur zèle, ils avaient parlé aux évoques, aux prêtres, aux simples laïcs engagés dans le schisme, et avaient préparé les cœurs à la paix. Le pape avait envoyé ces religieux, et à lui d'abord revenait la gloire du succès, si la pensée de la gloire eût pu trouver entrée en son âme magnanime. Aussi l'évéque grec s'écriait-il dans son discours : « Notre siècle voit une chose inouïe, une œuvre admirable ; ceux qui depuis tant d'années avaient en horreur le nom et In religion des Latins, se montrent aujourd'hui pleins d'empressement pour l'union et la conciliation. Mais aprèsl)ieu,o père bienheureux, nul ne reconnaîtra d'autre auteur d'une telle merveille que voire Sainteté, tous vous déclarent un bienfaiteur magniBque, un pasteur vraiment pieux, et le vrai successeur de Pierre, tous sont unanimes à célébrer en vous la réunion des vertus qui conviennent au Pontife suprême- Poursuivez donc, o Très- Saint -Père, comme vous avez commencé, et conduisez à bonne fln une entreprise aussi sacrée. Ainsi vous 'réparerez le bercail du Christ si longtemps divisé, vous ramènerez au Pasteur les brebis errantes »

Tous les Grecs ne témoignaient pas autant de droiture et de zèle. Marc d'Ephèse, avons-nous dit, et quelques antres avaient apporté à la pieuse assemblée l'esprit raisonneur des Orientaux, et ils paraissaient plus heureux de briller par des tirguiicd tniUe fois réfutées, que d'arriver à reconnaître la vérité. Eugène avait prévu ces disputes, et il avait

378 H1STC11HE DE SA1ST BËKSAHD1K.

appelé dans ce but au concile les hommes éminentsde l'Eglise, les hommes versés dans la science de la langue grecque et la lecture des pères orientaux, il avait appelé les érudits, afin de ne laisser aucun subterfuge à la mauvaise foi, aucun prétexte aux esprits mal disposés, aucune occasion de scandale aux faibles.

Lus Frères' Mineurs conventuels tenaient iw rang distingué parmi les personnages illustres du concile, etleur supérieur générât y était présent par l'ordre du pape. Les Frères Mineurs de l'Observance y continuaient l'œuvre commencée depuis plusieurs années en Orient. Cette œuvre, plusieurs autres la poursuivaient encore dans d'autres régions.Eugène, dont le regard embrassait le monde, n'avait pas concentré toute sa pensée sur le concile. 11 envoyait le frère Jacques de la Marche en Pannonie pour s'opposer aux progrès de l'hérésie, et il lui donnait les pouvoirs les plus étendus pour accomplir su mission. J' an 6a Capistrau combattait par ses écrits l'audace des prélats de Baie, puis on lui confia, le soin dos affaires les plus épineuses en Italie; Eugène attendait tout de cette nature si richement organise que rien ne semblait impossible à son -/Me.

Quant à Bernardin, nous l'avons dit à la fin du dernier livre, il était l'âme des grandes œuvres de ses frères, il était leur conseil, leur appui. 11 avait dispersé un grand nombre de ses enfants dans les contrées en\ ironnantes, afin d'inviter les fidèles à se montrer dignes de l'Eglise dans des circonstances aussi solennelles. Pour lui, il était demeuré à Ferrare irieme oii sa voix continuait à être puissante au milieu mémo du mouvement général et attirait l'attention. Pendant que les pères discutaient dans le secret de leurs assemblées les points en litige, lui se faisait entendre dans les églises, sur les places publiques; il pn'r.liait la prnifeia.T, lu pais, l'oubli des injure, la charité, la pratique des bonnes œuvres. Il recevait les pécheurs au tribunal de la miséricorde, il visitait les pauvres,