LIV. IV, CHAP. IV
dans cette grande entreprise pour le bien des âmes et la gloire du Très-Haut.
Ces marques de confiance du Souvm'aïn-l'oiitil'e touchaient moins Albert que la perspective des périls auxquels il allait être exposé. Si deux années auparavant il avait gémi en voyant l'arène se former devant lui, son âme tressaillit en ce jour où le calice du Sauveur, un instant soustrait à l'avidité de ses lèvres, lui était offertde nouveau rempli d'amertumes de toutes sortes. Il choisit plusieurs religieux pour compagnons de son voyage (1), afin de l'aider de leurs conseils, et aussi de les envoyer là où il ne pourrait se rendre lui-même, et d'embrasser plus de contrées dans ses excursions. Parmi eux nous trouvons Jean-ltaptiste Levantin, omis hi suite vicaire général de
Mineurs, surtout W diriger déjà arrivé à ht vïl-lSSi'ssli et doué de ia vertu des miracles à an degré qui rappelait François d'Assise. AlinTt avait jeté les yeux sur lui comme sur un athlète à la hauteur de toutes les épreuves, comme sur un serviteur fidèle, capable d'affronter les dangers les plus formidables pour accomplir les ordres de son maître. Mous verrons bientôt combien ses prévisions étaient fondées et ses espérances légitimes.
Albert et ses f..un] iiiiituiiis se mirent en route munis d'une lettre du pape pour le patiiarehe des Jacobiles et du décret d'union avec les (;recs. Lugène avait fait connaître de vive voix, vîans la crainte des musulmans, <d in u ;>aiécrit ses volontés et ses vœux à son légat, il lui avait recommandé la prudence et la discrétion ; il l'envoyait, lui pauvre brebis, au milieu des loups, et la moindre parole pouvait compromettre le succès de son importante entreprise. Arrivé à l'île de Rhodes vers le commencement de
(1) Quelque» veri vains eu ont porté le nombre jusqu'à (0.
l'année )4i0, Albert se hâta d'écrire à Barthélemi de Yano retourné lui aussi à Constantinople afin d'entretenir les bonnes dispositions de l'empereur et des Grecs, et de s'opposer aux tentatives de Marc d'F.phèse que les décisions du concile avaient trouve rebelle. Barthélemi n'était pas versé comme Albert dans lu connaissance de la langue grecque, il l'exhorte à s'y perfectionner dans l'intérêt de la religion. Pour lui son bonheur est parfait: « D'ici à peu de jours, ditil, nous allons partir pour le Caire.... Mous avons grande espérance, appuyé sur la protection divine, de conduire à bonne On certaines choses d'une haute importance pour la gloire de Jésus-Christ et l'accroissement de la foi ainsi que de l'Eglise catholique. S'il nous faut souffrir mille morts pour le succès d'une telle entreprise, qui, à moins d'avoir perdulesens;ehrélien,nole5 appellera autanL de vies pleines de félicité. Priez donc pour moi, mon frère bion-aimé dans ie Seigneur, et faites prier instamment, afin que Jésus- Christ nous assiste de son secours.... afin que nous ne soyons effrayés par aucune fatigue et que même nous mourions avec joie, s'il le faut.- »
De Rhodes, le fervent légat se rendit à Jérusalem où il était connu de la plupart des Jacobites, de là à Alexandrie ou il remit à Philotée, patriarche de cette ville et de toute l'Egypte, le décret d'union écrit en langue grecque et en latin avec la lettre pour les chrétiens de cette contrée. Le patriarche le traita avec respect, lui procura les moyens de continuer son voyage et se soumit aux prescriptions du concile. Albert partit ensuite pour le Cuire afin d'obtenir du sultan un sauf-conduit pour se rendre en Ethiopie et aux Indes, le terme de sa mission. Le sultan le reçut favorablement, l'écouta avec plaisir, s'entretint plusieurs fois avec lui, le logea même dans son palais, mais ne voulut point lui permettre d'aller jusque Hmsi les Kiluopiciïs dans la ernime d'une li^uc de ces peuples avec les autres ehreiicns de l'Orient contre snn empire. 11 lui accorda seulement plein
