LIV. IV, CHAP. Vlll. ai

comme un homme apte à pareil emploi par sa vertu et sa fidélité (-1).

Bernardin, après s'être entretenu quelques jours avec Albert et Eugène IV des divers besoins de l'Ordre; après avoir donné nos avis et communiqué ses pensées sur ce qu'il jugeait convenable de faire, Bernard in, libre des soucis du commandement, rentrai! a su:: petit couvent de la Capriola, non pour y goûter un repos auquel son âme répugnait, mais pour s'y préparer à de nouvelles fatigues. Albert, attristé de l'éloignemenl d'un tel homme, attristé surtout de voir redescendre au rang de simple religieux, celui que tous regardaient comme le père et la colonne de l'ordre des frères Mineurs, lui adressa la lettre suivante :

• A son bien-aimé père dans le Seigneur, frère Bernardin de Sienne, frère Albert de Sarziano, ministre de la province tle Suint-Antoine et vicaire yvne:al de km t l'ordre des frères Mineurs, par le choix et la confirmation du siège apostolique, salut dans le Seigneur et paix éternelle.

» Mù par des rapports fidèles fit par des causes justes et raisonnable^ pleinet)]'1»! informé par' une longue et s ieide expérience de voire vie très-pieuse, de votre renommée si brillante, de votre zèle admirable pour la religion, je vous ai établi et vous déclare établi par la présente lettre, avec plénitude entière do puissance , mon commissaire dans notre couvent de !a Capriola, près de Sienne, et sur les frères qui \ demeurent. Je vous donne, par la présente, pleine et libre faculté de visiter publiquement et en particulier ledit lieu, tant dans sou chef que dans sus membres, de rechercher, d'examiner, de procéder, de décider, de

corriger, de punir , du faire tout eu que je pourrais faire

moi-même, si j etais présent, sans pourtant préjudiciel' en rien a l'autorité du vicaire provincial, lorsqu'il sera dans ledit couvent. Adieu en Jésus-Christ, et priez pour moi. Je

(1) Quern vlr'iile et flddilalc idsimilii aplum cosnovimus (Eugène IV).

lais connaître à tous ei à chaque frère en particulier, demeurant ou devant demeurer en ce lieu, qu'ils sont tenus de vous obéir en toutes choses comme à moi-même. Adieu encore une fois. Frère Albert de Sarzinno, ministre delà province de Saint-Antoine, indigne vicaire général de Tordre des frères Mineurs.

» De Florence le vingt-quatre août U42. «

Quand on arrête ses regards sur cette humble demeure de la Capriola, habitée seulement par quelques religieux, sincères ad mi râleurs des vérins de liermii'dui, <'ii se demande quel usage l'homme de Dieu pouvait faire de pouvoirs si étendus, Albert en écrivant celte lettre savait qu'il n'aurait sans doute jamais à s'en servir, mais il voulait honorer d'abord le maître dont les vertus et la science l'avaient formé lui-même à la vie apostolique; il voulait disliiiittter du commun des frères le religieux à qui lu réforme devait le plus ; il voulait entourer les dernières années de sa vieillesse de tous les respects, de toutes les marques de déférence qu'un père adroit d'attendre de ses enfants. Albert ne pouyait avoir Bernardin pour son supérieur; il voulait, autant qu'il dépendait de lui, le conserver son égal.