LIV. V, CHAP. I

Mais Bernardin pressentait les dangers dont l'hérésie menaçait les nations, il voyait l'Allemagne agitée depuis un demi siècle par les doctrines incendiaires des hussiles; la Suisse, la Savoie et d'autres contrées plus importantes hésiter entre le schisme et l'autorité légitime. Il considéra donecomme un point important de sa mission de raffermir las peuples dans le respect des vérités saintes, dans l'amour de l'Église et la soumission au Souverain-Pontife. Nous avons montré dans ce grand homme le pacificateur des peuples, le réformateur de ses frères, le propagateur de la piété; empruolons encore à ses divers écrits quelquesunes des pensées qu'il aimait à faire entendre pour sauvegarder la foi, le plus précieux héritage de la terre :

« L'hérésie, disait-il, est une flèche empoisonnée, elle pénètre les âmes et leur donne la mort ; celle flèche, le démon la lance lui-même, et, après l'avoir lancée, il s'empare des âmes.

» Celui-là est hérétique qui ne croit pas tout ce qu'enseigne la sainte Église romaine. 11 est hérétique celui qui, s'étant forgé une opinion fausse touchant la foi catholique, l'enseigne et la soutien; ;ivc<; opiniâtreté; un tel homme est assis sur la chaire de pestilence.

» Pourquoi les hommes sont-ils hérétiques ou infidèles? Pourquoi ne croient-ils pas aux choses de lafoi, aux saintes Écritures, aux sacrements divins?

» La première cause de l'hérésie , c'est l'ignorancede la mesure et de la capacité de l'esprit humain. L'homme qui s'imagine pouvoir tout embrasser par son intelligence ne saurait croire ce qu'il ne comprend pas. L'Esprit-Saint confond l'ignorance de pareils hommes. L'intellect humain est comme un aveugle en ces choses, il est dans une ignorance complète; et ceux qui suivent un tel guide, suivent un aveugle, ceux qui le consultent, prennent conseil d'un insensé... Pour vous, remarquez soigneusement et croyez que l'intelligence de l'homme a une mesure ; qu'elle est li-

mitée par Dieu, son créateur. Il lui a donné des bornes qu'elle ne saurait franchir; il lui a donne suivant sa capacité; il s'est réservé des secrets qu'il révèle àquibon lui semble et quand il le juge convenable.

» La seconde cause est la subtilité des choses de la fol ; l'oeil troublé de noire esprit, noire intelligence grossière ne saurait les entrevoir; la plénitude de la foi les embrasse.

> La troisième cause est l'éloignement de noire esprit de ces vérités ; pour s'en approcher il faut les méditer, il faut s'appliquer à les considérer ; Dieu est la lumière, non des corps mais des esprits ; celui qui ne voit pas pareille lumière est un aveugle on présence des rayons du soleil. Celui-là du moins doit croire sur la foi des autres, sur la foi de ceus à qui l'Esprit Saint a donné l'expérience des choses invisibles; il est insensé l'enfant qui croit que sa mère est menteuse quand elle lui parle de la lumière, parce que lui-même ne connaît lien autre chose que les ténèbres d'une prison.

■ La quatrième causerai la méchanceté du cœur humain. L'homme détourne son esprit des vérités pour ne point les voir, il s'attache à ses imaginations, à ses propres idées, et nonseulement il ne peut se décider à entendre quelque chose qui les contrarie, mais encore à y arrêter sa pensée. Sa hainepourla vérité est telle alors, qu'il ne peut la considérer en face. Noluil intetligere ut bene ageret... II ne veut entendre ni les enseignements des docteurs ni ceux de ia sainte Écriture, il ne veut pas y ajouter foi,

» 0 méchanceté malheureuse ! o aveuglement insensé et imprudent! L'aveugle se ee-nfie à un petit chien pour connaître la voie où il doit marcher; il s'appuie sur un bâton pour juger de la profondeur d'un fleuve, et l'homme ne veut pas, quand il s'agit du salut de son âme, s'en rapporter à Jésus-Chrisl, s'en rapporter à son Dieu.

■ La cinquième cuise de l'erreur est une négligence cou-