LIV. V, CHAP. VI
les louanges de la Mère du Sauveur, cl il expliquait le texte de l'Apocalypse développé quelques années auparavant par Bernardin dans cette même ville d'Aquîla. Tout à coup une étoile resplendissante apparaît au-dessus de sa tête; la multitude uniquement altemlvo au phénomène merveilleux ne prèle plus d'attention aux paroles du prédicateur; un murmure accompagné d'agitation parcourt l'assemblée ■ C:i[iis;r.i;i demande la cause dt! ce désordre, et le peuple de s'écrier: "Regardez, c'est l'étoile qui illumina autrefois Bernardin de ses rayons. » Le sain [orateur, louché des merveilles de la bonté divine, lui rendit grâces et conçut dès loi s l'espérance inébranlable du succès 'le Sun entreprise. Le lendemain, s'étant mis en route pour Hon.e avec quelques f:ér' s, voilà que l'étoile leur apparut de nonleur confiance. Pendant ce temps, les miracles se multipliaient, des hommes graves. les recueillaient avec un soin religieux et en s'eulonrant .les lumières de lu science, idm de ne laisser planer aucun doute sur leur authenticité. Tout donc semblait prédire une issue heureuse à des démarches si bien conduites.
L'envoyé de Sienne avait réuni les preuves authentiques de trente miracles accomplis piir le saint, soit immédiatement avant sa mort, soit depuis, et il les avait fait connaître à sa république dés le mois de juillet de cette année 144*, c'est-à-dire moins de deux mois après le jour où Bernardin échangeait les fatigues de l'exil contre le repos de la patrie. Grande fut la joie de Sienne quand lui parvint d'Aquila le précieux document de son ambassadeur ; elle allait donc conquérir quïilrn l'ois en un siècle la gloire si pure d'avoir donné à l'Église des saints et au monde des protecteurs; à Jean Colombini, Pierre Petroni, Catherine de Sienne allait so joindre Bernardin, l'apôtre de l'Italie, le flambeau des nations catholiques, le père d'une génération
entière d'illustres serviteurs de Dieu. Elle était vraiment féconde, la terre qui produisait de lois personnages, à des époques aussi rapprochées, et au milieu des troubles souvent renouvelés île la jmerrr.! el <\i-s lussions ::.iililii|nes.
Les magistrats députèrent sans retard deux hommes, choisis parmi les plus capables de la cité, au pape Eugêne IV pour le conjurer de faire examiner par un conseil de cardinaux les vertus privées et apostoliques de Bernardin, sa doctrine et ses miracles, et procéder en s ni le à sa canonisa lion solennelle.
La ville d'Aquila recueillait de son côté avec une sage prudence les divers miracles accomplis au tombeau du serviteur de Dieu ; elle les aceonipHytiiél de preuves authentiques et propres à en défendre la vérité contre les efforts de l'envie, puis elle adressait à son tour à Eugène IV ses humbles supplications afin d'obtenir de lui l'exaltation de l'homme dont la gloire croissait de joue en jour et rejaillissait d'un éclat si doux sur l'Eglise romaine.
Aux deux villes se joignit d'abord Alphonse, roi d'Aragon et des Deux-Siciles. 11 écrivit non-seulement en son propre nom et au nom de ses Étals, mais il demandait au Souverain Pontife, au nom des cités, des princes, des républiques de l'Italie entière, dont il exprimait les vœux, que Bernardin fût compté au nombre des sainls.
commandé à Votre Sainteté, grand nombre de personnes, selon que leur dignité, leurs vertus et leurs mérites semblaient le demander... Mais alors il n'était possible ni à Votre Sainteté ni ;i nous d'élu nire, nuire ni'oUeiion au Uelo de la condition humaine. Aujourd'hui, apprenant par des témoins oculaires, combien de miracles de toute sorle opère à Aquila frère. Bernardin, lesquels- miracles sont autant de témoignages de la vie sainte qu'il menait sur la terre, nous supplions lie.mNemen t Votre Sainteté de daigner le canoniser et lemellre au nombre des saints. A moi
