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science. Il aimait à enlever aux passions jusqu'au dernier de leurs subterfuges, en leur montrant les vérités saintes appuyées sur le triple témoignage de l'autorité divine, delà raison humaine et des besoins intimes Je noire aine- Le Rédempteur des hommes est aussi leur créateur, et ses œuvres, loin de se cou l redire, se prêtent un secours mutuel et persévérant.

Nous ne pouvons s:;ivre le saint dans tous les discours de ce magnifique carême; nous nous contenterons seulement d'en rappeler les fruits merveilleux. Grandes et nombreuses furent les conversions dans ces jours, écrit un des historiens de l'illustre religieux, les inimitiés et les discordes dont était remplie une ville aussi considérable et qu'allient al I innées sarlouf les factions Gerlle et

assoupies et éteintes. La jeunesse corrigea ses désordres et renonça aux occasions du péché. Le respect reparut dans les temples, et les peuples y accouraient avec un tel empressement que les confesseurs ne pouvaient suffire aux besoins de la foule. Depuis celte mission solennelle les paroisses de Milan comptèrent chaque année à la tahle sainte plus d'hommes de bonne volonté qu'elles li'eu avaient uempte dans le cours de dix anaees réunies.

Nous ne disons rien de la noble démarche do tantde jeunes Milanais qui vinrent prier Bernardin de les admettre aux épreuves d'une conversion plus part'aile. de la conversion par excellence, eeunue l'appellent les saints, aux épreuves de la vie religieuse; nous parlerons plus loin de la fondation du couvent deNotre-Damedes-Graees, élevé aux portes mêmes de la ville pour répondre aux pieux désirs de ces généreux jeunes gens.

L'àme du fervent prédicateur élait enivrée d'une joie céleste en présence d oue moisson aussi abondante. Jamais il n'avait vu autour de sa chaire pareil concours. Jamais il n'avait rencontré dans les esprits une docilité semblable.

Avant de quitter ce peuple, il promit de revenir l'année suivante lui annoncer la parole divine, afin d'affermir les heureuses dispositions dont il avait été témoin ; puis, appelant les bénédictions du Ciel sur la ville de Milan tout entière, il partit au milieu des larmes de ses auditeurs, poussé par l'Esprit de Dieu vers le^ autres dlés qu'il avait mission d'évangéliser et de ramener des égarements du crime au joug du Seigneur.

Bernardin prêche en Ligurie. — A. Milan.

Après ce triomphe nMenn à Milan, l'homme de Dieu dirigea ses pus vi.' rs I;l J.i-urie. liésnrrnais :( rie se 'i-iiL i a

plus à Faire entendre la partie divine à dos époques déterminées comme le Carême et l'Aven t; il saisira loute occasion li'iri s! roi re les hommes sans eiiiisidO'-er ni les temps ni les lieux. Il a senti dans son time l'onction divine qui l'établit prophète et apôtre; dès lors de ses lèvres couleront, sans presque jamais s'interrompre, les torrents de la science sacrée; il les versera sur le mon je comme ies nuages versent sur nos campagnes les eaux déposées en leur sein par la providence du Père céleste.

La Ligurie comprend une partie du Piémont et compte parmi ses villes principales Gènes, Tortone, Castel-.Nuovo.

d'abandonner les divers partis pour appartenir uniquement à Jésos-Christ. Sa parole puissante et persuasive touchait les cœurs en tous lieuxet produisait des fruits abondants de salut, 11 commença parCastel-Nuovo.ellà il eut connaissance des erreurs débitées par frère Manl'rcde de Verceil,

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de l'ordre de saint Dominique, el dont noua aurons à parler bientôt. De celle ville il se rendità Tortone, puis à Alexandrie où il s'entretint avec l'inquisiteur, du même ordre que Hanfréde, des erreurs de ce dernier et de la nécessite d'en arrêter le progrès. Il prêcha dans cette ville, selon sa coutume, sur le nom adorable de Jésus, et, après sa prédication, ayant appris qu'il y avait dans la ville même un homme possédé du démon, il donna à un enfant on papier sur lequel ii avait écrit ce nom auguste du Sauveur, avec ordre de le placer sur l'éuergumène. A peine l'enfant eut-il exécute cet ordre que l'esprit impur, cessant de tourmenter sa victime, prit la fuite.

Alexandrie rappelait à Bernardin de louchants souvenirs. Là, il avait connu Vincent Ferrier, l'homme à la voix puissante et prophétique, il s'était entretenu avec lui delà con version des pécheurs ci du salut de celte Italie si désolée par des crimes de toute sorte; il l'avait entendu prédire les succès et la gloire d'un nouvel apôtre ; il avait vu combien la sainteté a d'empire sur les hommes, combien elle l'emporte sur l'éloquence humaine pour toucher les cœurs et les ramener à Dieu. Cette ville étail pour lui comme un noviciat où son ame puisaii des leçutis sublimes de zèle et de dévouement religieux. Si d'un cfttè son attachement à la foi ei à l'ordre de s;:'.u! liiiminiijiir le turc, ut d'en appeler au chef de l'inquisition contre un membre égaré de cet ordre, de l'autre il lui était doux de reposer ses souvenirs sur l'une des plus imposantes figures de cette illustre famille, sur l'un dos plus purs modèles delà vie religieuse. Il quitta donc Alexandrie plus animé que jamais du désir de répandre la parole divine et de venir en aide à ces contrées depuis si longtemps la proie de factions déplorables.

Après être entré dans le Piémont proprement dit, il prêcha en plusieurs endroits; mais il plut à Dieu d'éprouver sa confiance en semant l'amertume sur ses pas. A Jvrée le peuple ne voulut pas même l'entendre. En vain il tenta de

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réunir un auditoire sur la place, comme c'est encore l'usage en plusieurs villes d'Italie; on vain il sollicita an coin des voies publiques l'attention des passants, partout il fut rebuté, et le grand prédieuleurqui avait vu le peuple milanais empressé autour de sa chaire et frémissant dans l'attente de sa parole, ne trouva à Ivrée d'écho en aucun homme. Alors, comme autrefois l'ancien prophète, il en appela au Dieu d'Klie, et ayant à traverser la Doire qui baigne la ville, il étendit son manteau et passa miraculeusement d'un bord à l'autre en présence de la population étonnée. C'en était assez; la Toule entière des habitants l'environna avec respect, s'attacha à sa suite et répara par un repentir sincère les dédains du premier moment. De plus, la population d'Kréo sollicita ;i:;pivs des n liiafisiriits lieu pour la construction d'un couvent de l'Observance franciscaine, et plus tard, après la mort de Bernardin, la ville reconnaissante donna à ce couvent son nom, afin de pouvoir le compter lui-même d'une façon plus spéciale au nombre de ses protecteurs.

Le saint parcourut ensuitcles rivages delà Méditerranée;

il se lit entendre sueees^vement ;L .\lln:ni:a. Savone et

portaient à sa rencontre, avides de recevoir ses enseignements, et lui, heureux de consoler les âmes et de les gagner à Dieu, s'arrêtait jusque dans les simples villages pour apprendre aux pauvres habitants qu'ils avaient un père dans les cieux et des espérances éternelles après les épreuves de celle vie.

11 est probable, dit ùn historien de Kcrnavdin, qu'il prêcha aussi en ce mémo temps à Vei ceil, et qu'il fut admis àrendro en cette ville ses hommages au souverain pontife, Martin V. Le concile de Constance venait de terminer ie schisme le plus lamentable auquel il fut donné à l'Église d'être soumise depuis sou l't.iiblisseilie.nt, cl. Martin, après avoir été élu pape, après avoir déployé dans cette ville même de