LIV. II, CHÀP. X

éveiller une pensée douloureuse, la pensée que bienlôl ils n'en tend raient plus la voix bien-aiméc qui les avail captivés si délicieusement et portés à Dieu avec tant d'ardeur ; ils eussent voulu pour tout an monde conserver au milieu d'eux l'homme apostolique, afin d'apprendre à son école les douceurs de la loi divine; une volonté impérieuse, la volonté du grand Maître, qui l'avait choisi pour travailler à sa vigne dans les diverses contrées de l'Italie, l'appelait intérieurement à d'autres travaux cl à d'autres conquêtes. Le 30 juin, après avoir offert les mystères augustes de nos" autels, il se mit en route, l'àme pleine de doux souvenirs et

nis:ôrn confié à sn faiblesse.

Il s'arrêta à deux lieues de Vicence, au bourg de Sandrigooû il prêcha durant quelques jours pour répondre aux désirs des habitants, puis en quelques autres villages afin de sa lis Ta ire aux besoins des plus humbles enfants du Seigneur et à toutes les exigences de sa missiou évangélique. Arrivé à Bassann vers le milieu de juillet, il poursuivit sa marche jusqu'à Trévise, accompagné de hère Jean Bccino, religieux do Saint- François passé à l'observance primitive et ami du gouverneur de la province.

Ce gouverneur était François Barbaro, noble chevalier vénitien, versé dans la science des lettres grecques, ami des savants et des hommes de bien. Il connaissait les merveilles opérées à Venise par Bernardin ; aussi l'accueilli t-it avec les marques d'une vive estime et devint-il un de ses auditeurs les plus assidus. La présence du prédicateur à T révise y produisit ce qu'elle avait produit dans les autres villes de la haute Italie, ui:e moisson abondante pour le ciel. Le souve:.ir on (ionien; a loi^lomps ijravé Jans k; l-o.'UI' des habitants; douze années plus tard ils se rappelaient encore ces jours heureux où l'homme de Dieu leur inspirait l'horreur du vice en leur montrant la main divine étendue pour les punir, et les conviait à la pratique des vertus chrétiennes

eu faisant briller à leurs yeux les récompenses préparées au bon combat. Ce peuple vraiment converti s'entretenait de son apôtre, et, attristé de ne plus l'avoir au milieu de lut, il élevait aux portes de la ville un petit couvent destinéà recevoir des frères de l'observance, des hommes formés par les exemples et les conseils de Bernardin à conduire les ames dans les sentiers de la vertu. '

Pendant son séjour à Viccnce, le saint vit arriver en cette ville un homme appelé à des triomphes vraiment glorieux dans l'Eglise ; c'était Albert de Sar/.iano, le condisciple de François Barba ro à l'école de t; ■'.m ini etsmi émule dans l'étude des lettres. Voué, lui aussi, à r oh se; t; m ce franciscaine, jl accourait pour entendre le plus illustre d'entre ses frères et se former sous sa conduite à la prédication évangélique; puis, après l'avoir suivi en diseiplo iklèle. transporté d'admiration il écrivait à son maitre dans les langues grecque et latine : 0 Guarini, je voudrais avoir un temps plus considérable, une éloquence plus grande pour vous dire au moins faiblement, dans mes lettres, quelles règles de vie irréprochables, quelle pureté de mœurs, quels préceptes de vertu, cet homme vraiment illustre, notre frère Bernardin, le plus bel ornement île noire ordre, enseigne avec une sagesse et un discernement admirables aux hommes de cette contrée, afin de les conserver et de les maintenir dans le bien. Quelle ardeur, quel entraînement, quelle douceur, quelle magnificence, quelle richesse de doctrine dans ce génie plein de vie, cet homme tout à fait divin, ô bon Jésus! Tantôt il subjugue ses auditeurs par l'imprévu de ses pensées, tantô! ii les réjouit par le eharmo de ses paroles, plus souvent ii les épouvante par la véhémence de ses discours. Les bummes les plus doctes, lorsqu'ils l'entendent parler si chaleureusement et avec une solidité si frappante de la purelé, de la justice, de la religion, de la piété, de la commence, de tontes les vertus, en un mot, ces hommes, dis-jc, sont dans une admiration telle qu'ils s'imaginent,