LIT. III, CHAP. I

comme de l'affaire principale du jour, on désignait même quelles peines seraient inflijïées à l'mileur de criminelles innovations. Quand Bernardin arriva à Home, on le montrait an doigt dans les nies, il pouvai! entendre les habitants se dire les uns aux aulres : ■ Voici l'hérétique; c'est lui- même. » Lorsqu'il se rendit chez le Pape, il avait déjà reçu plus d'une raillerie amère, plus d'un reproche injurieux. Le Souverain-Pontife l'accueillit avec une froide sévérité, lui dit que l'accusation serait examinée ; que s'il était coupable, il serait puni comme hérétique; qu'en attendant il eut às'abstenir de prêcher et d'offrir à la vénél'iui'i'i du [impie le prt.it tiibSean sur [ecjiiel ('■(ail inscrit le nom de Jésus.

Cette sévérité de Martin V ne saurait surprendre ni sembler trop rigoureuse. Elevé au milieu des agitations du grand schisme, témoin des désordres et des troubles sanglants causés par les disciples de Jean Hua en Allemagne, occupé jour et nuit à cicatriser les plaies nombreuses faites à l'Eglise par do longues dissensions, plaies que le concile de Constance n'avait pu que fermer, en laissant au Pape lu tftehe laborieuse de les guérir, Martin Y avait de justes motifs de soumettre à un examen sérieux les accusations lancées contre l'homme le plus populaire du son époque, l'homme ayant le plus de moyens de jeter les masses dans le désordre, si lui-même était engagé dans nue voie mauvaise. Bernardin se soumit. s;ins réplique et s'enferma d;uis un silence profond, iitti'iii.lanl en paix î'isstto de cetle grande affaire, et abandonnant avec une pleine confiance sa cause aux mains du Seigneur.

Cependant, à la demande de ses adversaires, tous ses écrits, jusqu'à ses extraits de l'Ecriture, des Pères, du droit <:;inoi!, liront terris aux examina Lem-s. I ne commission tut établie, formée de théologiens éminenls, surtout de l'ordre des frères Prêcheurs et des Ermites de saint Augustin, 'trois e;trdiuau\, distingués par lei.it- vie suinte.

256 HISTOIRE DR SAINT BF-RNAflDIN.

leur science et leur doctrine, furent choisis pour la présider : c'étaient Antonio Cashii, évoque do Sienne, Ankiino Corraro, appelé le cardinal de Bologne, et Mcolas Albergati, l'illustre archevêque de Bologne dont nous avons parlé, l'homme o;qialil.> cuire !or.s de [ioilor un jugement sur l'humble frère qu'il avait appelé lui-même dans son diocèse, sur k: 1 i ;;[■.■ r : x. dont il av;ii; jUmîi.J ij les prédica.lionsel admiré les sneeès.

L'examen des écrits, malgré ses rigueurs, ne fournit rien contre l'accusé. Alors on invita les accusateurs à le convaincre, dans une discussion publique, d'avoir erré sur les points en litige, et comme ses accusateurs étaient nombreux, il fut permis à Bernardin de prendre parmi ses frères les hommes qu'il jugerait le plus capables de lui venir en aide.

En attendant le jour fixé pour la discussion solennelle, les aijliérenrs do Viaulïède, comme si déjà leur triomphe eût été certain, avaient établi des constitutions par lesquelles ils défendaient aux confesseurs de leur dépendance d'absoudre quiconque garderait dans sa maison une des tablettes portant le nom do Jésus, lies frères de leur communauté avaient charge de les réclamer de porte en porte en allant demander l'aumône, et plusieurs fois on les vit les brider sur les placrs [iuUiqoe^;, oommedes instruments de magie, et ràcler les murailles sur lesquelles le divin nom était peint en la manière indiquée par le saint.

Homo n'avait pas concentré dans ses murs le bruit du procès intenté à liernyrdin, la malignité de ses adversaires l'avait répandu jusqu'aux extrémités de la haute Italie,

miné. Les mots d'hérésie se faisaient entendre, et des hommes dont le dévouement aux intérêts de la foi ne faisait aucun doute, comme Franeois lïarharo, l'ami de Bernardin et d'Albert son disciple, on conçurent quoique crainte. Au nom de Jésus ils crurent devoir ajouter sur leurs tablettes