CHAPITRE IV

Bernardin dans la vallée Scriana, — à Cùine, — à Triviglio.

Au bruit des succès obtenus par Bernardin à Bergame, les contrées environnantes, désireuses de l’entendre à leur tour, le prièrent de vouloir bien leur annoncer la sainte parole. Sans tenir compte des fatigues inhérentes à ces missions nouvelles, il partit à pied à travers des chemins

rompus et presque impraticables, au milieu d’un pays montagneux et sauvage. Partout on le reçut avec respect et vénération ; on prêta à ses discours une oreille attentive, et des conversions nombreuses en furent les fruits consolants. Les partis avaient fait sentir leur sinistre influence jusque dans ces campagnes; les inimitiés, les haines, les

vengeances, tous les fléaux des factions, en un mot, y exerçaient leurs ravages. A la voix du saint, les pauvres habitants ouvrirent les yeux et comprirent combien désolantes étaient pour eux ces dissensions intestines, combien coupables et criminelles elles étaient devant Dieu. Ils jurèrent donc de travailler unanimement au maintien de la paix et d’oublier les injures vraies ou prétendues des jours anciens.

Ces sentiments de paix et de charité fraternelle. Bernardin les affermissait en prêchant aux hommes la dévotion au nom adorable de Jésus. Dans ses courses apostoliques, il ne laissait échapper aucune occasion d’étendre la connaissance de ce nom divin, comme nous le dirons bientôt, eld’inspirer en sa vertu une confiance sans bornes; mais il aimait surtout à l’exalter dans les contrées où la discorde causait le plus de ravages. C’était pour les convertir un signe de ralliement et d’union, un mot d’ordre sacré qu’il suffisait de faire entendre pour rappeler sous quel chef, sous quel étendard l’on combattait.

Le saint parcourut successivement toute la vallée Seriana jusqu’à Clusone, toujours reçu avec le même enthousiasme, et se rendit enfin à Corne, où il ne devait point obtenir un succès aussi consolant; les discordes civiles y étaient montées à leur suprême degré, les esprits ne respiraient que haine et vengeance. Depuis deux siècles les déchirements intérieurs croissaient d’année en année, rien n’avait pu en affaiblir la violence; Bernardin à son tour allait voir échouer ses généreux efforts.

Deux familles puissantes, celle des Busconi et celle des Vilani, étaient les chefs des partis guelfe et gibelin ; à elles