CHAPITRE XVII

U CDLTI OB HIBIB AD W>Tm A6B. -* tWWÙKtS DB SAOIT BOHAYBHTIJU POri l'sTEHDU. — BCllTS KM l'hORKEUB DB BABIB.

Matrem Domùd nottrt Jem CkritH f Mdid- MU compUetetmtur amare, eo qmod Domtnwn majestatis fratrem nobis effecerU, et per eam stwiMg mùerUordtam comseoÊti. In ipaa pou Chrlstmm. prœeipue fidems^eam s» ac nufmm advoeatum constitua. (Legeod.

U STMt pour la Hère ife Jésus-Christ Kotiv Seigneiir on amoa/ indicible, parce qvXIe nous a donaé pour IMre le Seigneur de toote Biajesié, et que nous avons par soq entremise obtenu miséricorde. Plaçant en elle aprè^ le Sauveur sa ronllmce principale » il la dioisli pour avocate de sa personne et de ses cnbots.

Uhomme de Dien , dont le zèle embrassait les nations infidèles dans ses étreintes, et se préoccupait ayec tendresse de leurs besoins , ydllait ayec un empressement égal à faire ^ivre , parmi les peuples catholiques de la vieille Europe et parmi ses frères, les saintes vertus qui élèvent les âmes au-dessus de cette terre , et en font autant de sanctuaires délectables de la divinité. Nous avons parlé de ses prédications , de ses écrits sur la vie religieuse, de ses efforts pour seconder la piété de la cour de France et conduire les filles de sainte Glaire à la per-

HlSTOiRÊ DE S. BONAVENTURE. 303

fectioa de leur sublime iDstitut; mais dans ce \aste champ de la \ie de l'illustre docteur, il nous reste encore bien des fleurs à cueillir et«des fruits délicieux à savourer. Nous n'avons rien dit de ses œuvres en Tlionneur de Marie , et cependant il a écrit sur l'auguste Vierge des pages magnifiques, il a porté sans cesse ses enfants à bénir son nom et à invoquer sa puissance, il a annoncé aux peuples ses grandeurs , et il leur a enseigné à voir dans sa protection un refuge suprême contre les dangers du présent et les appréhensions de l'avenir. D'autres œuvres nous appelleront ensuite ; nous aurons à parler des écrits mystiques de notre saint , de ses poésies et de ses explications des livres sacrés. Dans cette noble existence il y a eu du temps pour tout, malgré dès occupations sans nombre, et l'amour divin a toujours été le mobile persévérant de chacun de ses actes.

La dévotion à Marie, née au berceau du christianisme, liée de la façon la plus intime et la plus inséparable au culte rendu au Sauveur des hommes, s'est étendue d'âge en âge plus vive et plus ardente ehet tous les peuples chrétiens. Gomme un parfum ineSable, sa douce suavité a pénétré là surtout où il y avait des douleurs à calmer^ des amertumes à consoler, des espérances à ridever, de grands desseins à affermir, de vastes succès à assurer. Tous les grands hommes du christianisme ont élevé vers Marie un regard de confiance, et^ bénis par elle, ils ont marché sans crainte au milieu des entreprises gigan« tesqiies de leur zèle.

Mais c'est surtout au moyen âge que cette douce et bénigne dévotion parut dans tout son éclat. Les nations paraissent se reposer sur la Vierge comme sur uHiippui

dOii BISTOIRE DE S. BONAVENTUR&

branlable , les cheft d'ordres religieux lai soumettent leurs pieuses (amitiés, les docteurs loi font hommage de leur science , les saints la contemplent comme leur guide infaillible , les défenseurs de la vérité attendent d elle leurs triomphes , les rois lui consacrent leurs couronnes, les cités lui élèvent de toutes parts de vastes basiliques et des temples où la piété se traduit par une magnificence d*art incomparable, la terre entière semble respirer pour Marie. Là oii son nom n*est pas écrit , où son assistance n'est pas invoquée, ni sa gloire proclamée, la vie semble faire défaut; ces siècles de religion si forte et si sublime veulent militer avant tout sous les étendards de la Mère de Dieu , et le plus inspiré des écrivains de ces temps heureux, saint Bernard, ne craint pas d'avancer que la volonté du Ciel a été de nous transmettre tous ses trésors par l'intermédiaire de k Vierge.

Saint François et saint Dominique , les deux plus puissants personnages du xiii^ siècle , avaient voué un amour spécial à Marie. Dominique, dans ses fatigantes et âpres missions, attendait de sa tendresse pour les pécheurs la conversion des hérétiques, et l'on sait combien sa confiance a produit de fruits. « François d* Assise avait pour la Mère de Jésufr-Ghrist un amour indicible, parce que. le Seigneur de toute majesté s'est rendu par elle notre frère , et que nous avons par son entremise obtenu miséricorde. Plaçant en elle , après le Sauveur , sa confiance principale , il la choisit pour avocate de sa personne et de ses enfants (1). »

(1) Légende de saint François , .c)i. 9.

La dévotion à Marie fut traditionnelle dans Tordre Séraphique, et saint Bonaventure travailla avec ardenr à l'accroître. Au chapitre de Narbonne , à ceux de Pise et d'Assise , il fit plusieurs ordonnances à ce sujet. La plus importante est celle qui oblige les frères à réciter le soir, au son de la cloche , trois fois la Salutation angélique, en mémoire du bienfait de rincarnation, bienfait auquel Marie a coopéré si admirablement. Les religieux devront , dans leurs prédications , exciter les fidèles à embrasser cette pieuse pratique. Déjà plusieurs saints personnages l'avaient mise en Vogue dès le commencement de ce siècle, mais le Docteur Séraphique en fut le promoteur ardent; dans la suite elle s'étendit à toute l'Église, et partout, trois fois le jour, le son de la cloche invita les pieux fidèles à honorer dans Marie le plus glorieux des privilèges , le privilège de la maternité divine uni à celui de la virginité.

Saint François a^ait ordonné à ses frères de chanter le samedi une messe solennelle en l'honneur de l'auguste Vierge. Saint Bonaventure rappela cette ordonnance, et la renouTcla en 1269 au chapitre d'Assise. Depuis, cette pratique , comme celle de VAve Maria y s'est répandue par toute l'Église , et le dernier jour de la semaine est demeuré un jour cher aux enfants de Marie, un jour où ils aiment à méditer les vertus dont le Ciel l'a enrichie, et à se souvenir au prix de quels sacrifices elle a mérité d'être exaltée au milieu de nous.

En 1264, douze habitants de Bomé s'étaient réunis sous la conduite d^un vertueux prêtre de cette ville afin d'honorer Marie d'une façon toute spéciale. Ils communiquèrent leur dessein à T^vêque de Sienne, alors vi-

caire du Souverain Pontife. Celui-ci les adressa an supérieur général des Frères mineurs , comme à un homme dont la prudence, la sagesse et la piété pouvaient plus sûrement les diriger dans leur pieuse entreprise. Cependant la tendre Vierge apparidt elle-même à Bonaventure; sous les larges plis de son manteau se tiennent ses douze serviteurs, et à leurs côtés des hommes , des femmes de diverses conditions. Marie a ses regards fixés sur l'enfant de François d'Assise, elle vient lui manifester son désir. 0 mon cher fils, lui dit-eQe, écrivez ; puis elle se retire. C'en est assez pour le saint ; il a compris la volonté de sa mère ; il se met à écrire une règle pour ceux qui lui sont présentés, et donne à la pieuse association , comme marque distinctive, une croix blanche et rouge que chaque membre devait porter sur l'épaule (1). On était an temps des croisades, tout enrôlement dans les combats de l'esprit comme dans les luttes terrestres s'accomplissait en prenant l'étendard sacré du Christ. Cette croix , par sa blancheur , rappelait aux confrères la pureté sans tache de l'auguste Vierge et sa virginité à jamais inviolable ; par sa couleur rouge , elle disait de quelle charité brûlante et embrasée avait brûlé TAme de Jésus au jour de son immolation pour le salut du monde. Cette association s'étendit en plusieurs lieux sous le nom de confrérie du GonfaHon. Le saint l'établit luimême à Lyon peu de temps avant sa mort , et il est à croire qu'il la propagea en d'autres endroits, car son zèle ne lui laissait passer aucune occasion de faire aimer Celle dont il se glorifiait d'être le pauvre serviteur. Ur-

(1) liarangoni.

HISTORIE DE S. BONâVEIIWURE. 3e7

bain lY en confirma les statuts ; lui et ses successeurs lui accordèrent des privilèges et des faveurs spirituelles; et enfin , regardée comme la mère de tant d'autres associations qui surgirent en Thonneur de Marie, elle reçut le nom d'Arcbiconfrérie.

Dans ses prédications, combien de fois le saint a-t-il uni ses louanges à celles de son divin Fils, le Sauveur du monde! Combien de fois Ta-t-il montrée aux hommes admirable en sa puissance , vénérable en sa sainteté et ineffable en Tabondance des biens célestes dont elle fut comblée I Sa pureté sans tache , sa charité ardente , sa courageuse persévérance dans les tribulations, son éminente chasteté, sa sagesse sans mesure , la plénitude de toutes les grâces en elle faisaient le sujet ordinaire de ses discours. Bonaventure brillait dans la chaire entre tous ses contemporains (1) par l'onction de sa parole; mais quand il s agissait de louer Marie, son langage deyenait plus doux et plus tendre encore, et les peuples en l'entendant sentaient leur amour s'enflammer et leur confiance deyenir plus inébranlable.

A ces discours prêches devant la multitude saintement recueillie , il joignait des écrits destinés à porter plus loin la connaissance de sa Souveraine. H se faisait poète, comme nous le dirons dans la suite, pour la chanter; il paraphrasait le Psautier, il composait TOfiice de la Compassion, il donnait au monde le Miroir de la Vierge bienheureuse, et dans plusieurs de ses ouvrages nous trouYons sur Marie des pages que l'on croirait dic-

(1) Vita et doctrina admodum gratiosu$, sed prœcipue sermoni, (Ptolom. Luc.^ Hisi. EccL* 1. xxin.)

tées par an esprit céleste. Il faut dire un mot de tous ces écrits. Les pieuses associations ont pu dans la suite des temps être remplacées par d'autres, suivant les besoins divers des siècles ; mais ces œuvres du génie et de Tamour sont restées vivantes , les siècles n'ont en rien diminué leur éclat , leur fraicbeur n'a point souffert de la succession des temps , nous les trouvons aujourd'hui telles que les contemporains de Bonaventure les admiraient, pleins de la douce suavité que les générations du moyen âge y goûtaient avec transport.

Le premier et le plus important des écrits du saint docteur en Thonnenr de l'auguste Marie est le Miroir de la Vierge bienheureuse. Il se jugeait incapable de parler de Marie , et si , à l'exemple de saint Bernard , rien ne le réjouissait comme de célébrer les merveilles dont elle fut l'objet , rien aussi ne l'effrayait davantage. 11 y a toujours en ces esprits sublimes un combat entre l'amour et l'humilité ; et si la première de ces vertus l'emporte, soyons-en bien sûrs, jamais les droits de l'autre n'auront à en souffrir. Écoutons comment se passe cette lutte dans ces âmes d'élite.

« Désirant, dit notre saint, pour la gloire et l'honneur de Jésus-Christ Notre-Seigneur, écrire quelque chose à la gloire et à la louange de sa très - glorieuse Mère , j'ai jugé convenable de prendre pour sujet la Salutation pleine de douceur que nous lui adressons. Mais je confesse sans hésiter ma parfaite et totale insuffisance pour une œuvre semblable, soit à cause des immenses difficultés d'un si vaste sujet , soit à cause de la faiblesse extrême de ma science, delà sécheresse désolante de mon langage, de l'indignité profonde de ma vie , soit

enfin à cause des louanges sans limites dont est digne la personne que j'entreprends de célébrer

« La louange n'est pas belle dans la bouche d'un pécheur : comment donc un misérable, un homme criminel comme moi , comment un avorton dont la y\e est comblée d'indignités 9 oserait -il faire entendre sa voix en l'bonneur de Marie?... Assurément la sainteté et l'éloquence sont trop faibles en moi pour que je puisse louer comme il convient la Vierge bienheureuse et glorieuse. A quoi bon d'ailleurs porter une goutte d'eau à la mer? A quoi bon joindre un faible caillou à une montagne? Marie a été exaltée par la bouche de Dieu et de ses anges : que peut notre infirmité, et surtout la mienne, ajouter à sa gloire ?

« Cependant, tout en reconnaissant la faiblesse de mon esprit, la pauvreté extrême de ma science et de mon éloquence, je me suis enhardi jusqu'à offrir ce petit don , ce tout pauvre écrit en l'honneur d'une Beine si glorieuse, afin qu'en lui, coïnme eu uu miroir bien obscur assurément, ses serviteurs les moins instruits puissent contempler au moins faiblement et sa grandeur et sa dignité.

c( Ainsi, ô Marie, ma Souveraine charitable, ayez donc pour agréable ce faible présent que vous offre votre pauvre ami. C'est avec ce don tout petit, avec cet opuscule de votre SalutcUion que je vous salue; que, prosterné en terre , le front incliné , je vous salue de cœur et de bouche , et que je m'écrie : Je vous salue , Marie. »

Telle est dans les saints l'union de l'amour et de l'humilité. Comment ensuite s'étonner si leurs œuvres portent des fruits au centuple?

Après un début si touchant , le grand docteur parcourt les privilèges, les grâces , les vertus que tous les hommes admirent en Marie. Elle est à ses yeux la Yiei^e exempte de la malédiction du péché originel, de la malédiction du péché actuel , de la malédiction de la peine de l'enfer; la Vierge justement appelée mer d*amertume, étoile de la mer, illuminatrice et Beine souveraine. En elle il découvre Tabondance des grâces célestes, la grâce des dons , des paroles y des privilèges , des récompenses ; en elle il voit la plénitude des neuf chœurs des anges; en elle il contemple le Seigneur universel de toutes choses, le Seigneur très-puissant, très-sage, très -opulent, très-immuable, le Seigneur très-bon, très-juste, très-fidèle, très-illustre de la créature raisonnable; et ce Seigneur est avec elle à plusieurs titres : il y est comme avec sa noble Fille, sa digne Mère, sa chaste Épouse, sa servante dévouée. Ensuite Marie est pour nous Taurore, la verge fleurie d'Aaron , la reine qui triomphe ; elle est la Vierge bénie à cause de la plénitude des grâces en elle, de la grandeur de son Fils, de l'étendue de sa miséricorde , de la magnificence de sa gloire, des vertus qu'elle oppose aux sept péchés capitaux ; elle est bénie à cause du fruit de son sein, ce fruit qui est le partage de ceux qui combattent l'orgueil par l'humilité, Tenvie par l'amour, la colère par la douceur^ la paresse par le travail, l'avarice par la libéralité, la gourmandise par l'abstinence, la luxure par la chasteté. C'est en ce fruit que le monde a trouvé la fin de tous ses maux et la source de tout son bonheur dans le temps présent et durant les siècles éternels.

Voilà en quelques mots les points développés dans le

Miroir de la Vierge. Ils y gont considérés sous toates leurs faces et mis à la portée des hommes les moins instruits. C'est un des. pins beaux ouvrages composés à la louange de Marie ; aussi est*il devenu un des livres les plus populaires du moyen âge , et comme le manuel où les serviteurs de la Mère de Dieu aimaient à apprendre les faveurs dont elle fut comblée.

Nous passons sous silence les poésies de notre saint sur la Vierge ; nous en parlerons dans un chapitre spécial où nous aurons à faire connaître tontes ses œuvres poétiques. Arrêtons-nous pour le moment à quelques-uns des magnifiques chapitres où il semble avoir répandu toute l'ardeur dont il était capable à la célébrer dignement.

Dans YAiguiUon de Vamoury Fun des diefs-d'œuvre du docteur, il veut nous initier aux mystères les plus sublimes de la Passion de son Sauveur ; mais sur la route du Calvaire il rencontre la Mère de Jésus , et elle s'offre à lui plongée dans cet abime d'amertume dont Dieu seul a connu la profondeur. Il ne saurait poursuivre sans lui témoigner sa compassion , sans lui demander d'être associé aux peines dont elle est abreuvée.

« Auprès de la croix de Jésus, dit -il, se tenait sa « Mère. O ma Souveraine, où étiez- vous? Était-ce seu- « lement auprès de la croix ? Non , assurément , mais « sur la croix avec votre Fils. Là, vous étiez crucifiée « avec lui ; il Tétait dans son corps , vous l'étiez dans « votre cœur ; ses plaies étaient répandues par tout son a corps , et elles étaient réunies dans votre cœur. Là , « ô Beine , . ce cœur fut percé de la lance ; là il fut « couronné d'épines ; là abreuvé de moqueries , d'op-

c probres et d'injures, rassasié de fiel et de yinaigre. a O Beioe , pourquoi êtes-vons allée vous immoler pour « nous? la Passion du Fils était*elle donc insuffisante, a si la Mère n'était crucifiée avec lui ? 0 cœur tout a d'amour, pourquoi vous êtes- vous changé en un « globe de douleur? O ma Souveraine, je cberche à comte templer votre cœur, et ce que je vois n'est point ce a cœur , mais de la myrrhe , de l'absinthe et du fiel. « Je cberche la Mère de mon Dieu , et je ne trouve que « des crachats, des fouets et des blessures; car vous « êtes tout entière en ces choses.

« 0 Beine , transpercez nos cœurs ; renouvelez dans c( ces cœurs et votre passion et celle de votre Fils. Unis- « sez à nos cœurs votre cœur percé de blessures , afin « que nous soyons aussi percés des mêmes blessures. « Pourquoi du moins n'ai-je pas votre cœur en ma post session , afin qu'en quelque lieu que j'aille , je puisse « vous considérer sans cesse crucifiée avec votre Fils? Si « vous ne voulez pas me donner votre Fils crucifié , si a vous me refusez votre cœur percé des traits de la Pas- « sion , je vous en conjure, au moins accordez-moi les « blessures de ce cher Fils , les injures , les moqueries , « les opprobres qu'il endura , et tout ce que vous resa sentîtes vous-mêmes... Permettez à mon indignité « profonde de s'unir à ces ignominies , et de se joindre, c( comme une consolation dans vos peines , à vous et à « votre Fils. Oh ! quel serait mon bonbeur si je pouvais 0 seulement vous être associé dans vos tourments ! Qu'y M a-t-il , en effet , de plus désirable , ô Souveraine , que « d'avoir son cœur uni à votre cœur et au corps trans-

HISTOIRE DE S. BONAYENTURE. 313

« percé de votre Fils?.... Je ne vous demande ni la « splendeur du soleil , ni Téclat des astres ; je ne « désire que des blessures... Ou enlevez- moi la vie du « corps, ou blessez mon cœur, car je suis couvert de « confusion et de honte quand je vois Jésus, mon Sei- *« gneur, tout meurtri , et vous , ma Souveraine , blessée « de ses douleurs , et que je me considère , moi le plus 0 indigne de vos serviteurs , sans le moindre tourment. « Ah ! je sais ce que je ferai : prosterné à vos pieds , je c< prierai sans interruption, avec gémissement, avec « larmes ; j'élèverai la voix, et mon importunité sera telle « qu'enfin vous m*exaucerez.... (1) »

Ce langage d'amour n'était point particulier à l'homme Séraphique , tout le moyen âge savait le parler. C'est en ce jour que l'Église a commencé à chanter ce touchant Stabat où nous demandons à la Vierge d'être blessés des plaies de son Fils , d'être enivrés de sa croix et de son sang , d'être associés à la Passion, et de conserver en tout temps un souvenir fidèle de ses tourments.

Si l'on veut parcourir encore de belles pages sur ks douleurs de Marie au pied de la croix , on les trouvera dans les Méditations du docteur sur la vie de Jésus- Christ dont nous avons parlé. Là encore il a montré la tendresse de son ccsur pour sa Mère , là encore il nous apprend à pleurer ses angoisses.

Mais ailleurs il change de ton , car la tristesse et les larmes ne sont pas le seul apanage des amis du Seigneur, leur amour n'est pas toujours empreint d'amertume. Nous avons dans ce même ouvrage, d'où nous avons tiré

(1) Cliap. 3.

di/i HISTOIRE DE 5. BONAYENTURE.

ce qui précède, une paraphrase de la Salutation angélique et une autre du Salve Regina , où tous les sentiments dont surabonde l'àme des saints se trouvent réunis ;c*est la confiance, l'allégresse, l'espérance, l'amour, la douleur et rbumilité ; ce sont tontes les nobles émotions , tous les pieux mouvements dont un cœur pur et sincèrement dévoué est capable , et cela dans le degré de transport où Tâme d'un sérapbin peut s'élever. Gomment emprunter un passage à ces chapitres délicieux sans craindre d'en affaiblir les grâces? Contentons-nous des dernières paroles du saint.

« 0 démens , o pia I o dulm Virgo Maria 1 O Vierge ! c( vous êtes clémente envers ceux qui sont pauvres, a tendre pour eeux qui vous prient , douce à ceux qui « vous aiment. O Vierge clémente envers ceux qui se « repentent , tendre pour ceux qui s'avancent dans le a bien , douce à ceux qui vous contemplent ! O Viei^e a clémente dans votre sollicitude j tendre dans vos libéc( ralités , douce dans le don que tous faites de vous- « même! 0 Viciée clémente en vos consolations , tendre « en vos caresses, douce en vos embrassements ! 0 « Vierge clémente en vos opérations, tendre en votre « amour, douce en vos entretiens ! O Vierge clémente « dans vos pensées, tendre dans vos regards, douce « dans l'étreinte de vos bras , douce dans l'amour que a vous portez aux justes! 0 Vierge clémente envers « ceux qui vous sont soumis , tendre envers ceux qui « se sont corrigés de leurs fautes , douce à ceux que vous « aimez ! 0 clémente , ô tendre , ô douce Marie ! Ainsi e sort-il. »

Nous ne dirons rien de TOfSce de la Compassion. Le

passage cité plas haut nous donne assez à comprendra que le saint a répandu en cet Office toute la tendresse de son cœur. Il lui était doux de parler des angoisses déchirantes de sa Souveraine , et sou désir le plus ardent était de porter ses frères à les estimer selon leur grandenr.

Nous avons dans les œuvres de Bonaventure des litanies de la Vierge. Là encore il aime à rappeler ses titres à notre confiance et à nos supplications. Elle est l'illuminatrice des cœurs, la source de la miséricorde, la splendeur de la sainte Église , la rose suave du printemps , le fleuve de la sagesse , la splendeur et la lumière de rOrient , le porte-étendard de la virginité , l'aurore de la Lumière étemelle, la table de délices de la Divinité, Féchanson de la cour céleste , l'ombrage rafraîchissant où Dieu aime à se reposer , l'allégresse des anges , la mère des orphelins , la consolation des afiEligés , l'objet des louanges et de la vénération de toutes les créatures.

Parmi les écrits de notre pieux docteur il en est un qui réclame notre attention d'une façon toute particulière, parce qu'il a été l'objet de plus d'une censure amère , et qu*on en a contesté l'authenticité* Nous toulons parler du grand Psautier de la Vierge. G*est , a-t-on dit, une œuvre indigne de Bonaventure, où il aurait perdu beaucoup de temps à dégrader les beautés simples et majestueuses des psaumes. Nous ne discuterons pas ses droits à cet ouvrage ; nous nous bornerons seulement à donner à nos lecteurs la traduction de deux ou trois de ces psaumes, et nous laisserons à leurs lumières le soin d'apprécier si c'est dégrader la sainte Écriture que

316 HISTOIRE DE S. BONAVENTORE.

de remployer de la sorte à louer Marie. Nous prenons au hasard.

Psautne v. — « 0 ma Souveraine , prêtez Toreille à « mes paroles , et ne détournez pas de moi la beauté de « votre face.

a Changez notre deuil en joie , et notre tribulation en « allégresse.

« Que nos ennemis tombent devant nos pieds ; que « leur tète soit brisée par votre vertu.

« Que toute langue vous bénisse y et que toute chair « confesse votre saint nom :

a Votre esprit est plus doux que le miel , votre héric tage plus suave que le miel et le rayon de miel le plus 0 excellent. »

Psaume viii. — « O Souveraine, notre Seigneur est ff devenu notre frère, il est devenu notre Sauveur.

« Gomme autrefois le feu dans le buisson , comme au- « trefois la rosée sur la toison , en vous est descendu le « Verbe éternel de Dieu.

« L'Ësprit-Saint vous a rendue féconde j la vertu du « Très-Haut vous a ombragée.

<x Bénie soit la conception très-pure de votre seini « béni votre enfantement vii^inal.

c Bénie soit la pureté de votre chair, bénie la dout ceur miséricordieuse de votre cœur. i>

Psaume Lxxxvni. — - « O Souveraine, je chantera a éternellement vos miséricordes.

« Offrez en guérison aux hommes dont le cceur est

HISTOIRE DE S. fiONAVENTURE. 317

« brisé les parfums de votre tendresse, et calmez nos ff douleurs en versant dessus l'huile de votre miséri- « corde.

« Que votre visage plein de douceur m^apparaisse au (( dernier jour de ma vie ; que la beauté de votre face « réjouisse mon esprit quand il quittera mon corps.

« Excitez cet esprit à aimer votre bonté; excitez mon « àme à exalter votre noblesse et votre grandeur ines- « timable.

« Délivrez -moi des maux de toute tributation, et f gardez mon àme de tout pécbé. x>

Après avoir adapté de la sorte les cent cinquante psaumes aux louanges de Marie , Tauteur a étendu son travail aux cantiques employés par TÉglise en ses divers offices. Nous terminons ces citations par quelques passages du Te Deum:

« Vous êtes, dit-il , la Souveraine des anges, vous « êtes la porte du paradis.

« Vous êtes l'écbelle du royaume céleste et de la « gloire.

« Vous êtes la source de la miséricorde , l'épouse et « la mère du Roi éternel.

« Vous êtes le temple et le sanctuaire de l'Esprit- « Saint, la demeure Intime de toute la Trinité bien- « beureuse.

« Vous êtes la médiatrice entre Dieu et les bommes, c( la tendre amie des mortels, Tilluminatrice des cieux.

« Vous êtes le soutien des combattants , l'avocate des « pauvres, la miséricorde et le refuge des pécheurs.

« Vous êtes la Souveraine da monde , la Reine du « ciel, notre seule espérance après Dieu.

c( Vous êtes le salut de ceux qui tous invoquent , le « port des cœurs battus par la tempête , la consolation « des malheureux , l'asile de ceux qui périssent.

c( Vous êtes la mère de tous les bienheureux , leur <x joie parfaite après Dieu , la félicité de tous les habia tants de la cité suprême.

« En TOUS , douce Marie , nous espérons ; soyez notre a défense pour réternité»

<x A TOUS la louange, à tous l'empire , à tous la puis- « sauce et la gloire dans tous les siècles des siècles. »

Quel que, soit l'auteur de ces paroles , jamais nous ne nous sentirons le courage d'élcTcr contre lui une Toix accusatrice. Son liTre a dû consoler plus d'un cœur en proie à la tristesse , ranimer plus d'une âme plongée dans l'angoisse et l'amertume, inspirer plus d'une sainte pensée, proToquer plus d'un élan détendre piété. Ce n'est pas en nos jours de détresse que nous oserons blâmer l'amour surabondant de temps plus heureux (1).

(1) M. le comte de Môntalembert, dans sa beUe et savante Introduction

à r histoire de sainte Elisabeth, n'a pas partagé les frayeurs des auteurs qui ont regardé ce Psautier comme indigne de saint Bonaventure. Il le lui attribue sans la moindre hésitation. M. de Riancey a traduit cet ouvrage.