INTRODUCTION . XXXVII

cent II , il fut élevé à Clairvaux , sous les yeux et par les soins de saint Bernard, qui peu de temps après sa naissance l'avait déjà offert h Dieu dans l'église de ce monastère. Dédaignant les grandeurs auxquelles il pouvait prétendre, Félix se sépam du monde pour se consacrer entièrement h Dieu. Retiré d'abord dans une solitude, appelée le Breuil^ au diocèse d'Amiens, il ne l'abandonna que pour s'en faire une autre dans celui de Meaux, en un lieu appelé Cerfroi. C'est là qu'il fit la connaissance d'un jeune homme, qui voulut être son discîple, Jean de Matha. Ils marchèrent ensemble dans les sentiers de la vertu et fondèrent ensuite, avec l'approbation du Pape, l'ordre des Trinitaires, ou de la Rédemption des chrétiens captifs chez les infidèles, dont Jean de Matha fut établi supérieur général par Innocent III. Comblé des faveurs célestes, saint Félix de Valois s'endormit dans le Seigneur, à rage de 85 ans, le \ novembre 1212. Sept ans après sa mort il était déjà honoré dans le diocèse de Meaux. Son culte fut établi dans l'Église universelle au XVI P siècle; sa fête, du rit double, se célèbre le 20 novembre * .

A peine une des gloires de la province avait-elle cessé de briller sur la terre, que Dieu dans sa bonté en faisait apparaître une autre. Il y avait treize ans que le bienheureux fondateur des Trinitaires était allé au ciel recevoir sa récompense, quand la reine Blanche de Castille accoucha à la

* CoUiette, Mem. pour servir à t. ii, p. 674-676. — Brév. Romain, rMsi. du VermandoiSy t. ii, p. 247- au 20 novembre 248. — P. Croisct, Vies des Saints,