CHAPITRE YI

oAmiens, sous la domination Romaine, à Vépoque de V apostolat de saint Firmin.

Diray-je que ma renommée, la cugniie de deux mille ans, Me vante dés lors estimée De fournir à la Gaule armée.

Dix mille choisis bataillans ?

Que i'essemay de compagnie Quant et le Celte auparavant, L'essein bruyant iusqu'en Asie, Où i'arrestay ma colonie Dedans la Grèce du Leuant.

Et qu'à ritale vainqueresse Des dernières ie dy le mot.

Adrian de la Morlière.

Les Antiquilez de la ville d'Amiens.

Il est un désir* qu'on éprouve bien souvent, a dit un écrivain de mérite*, et qu'on peut bien nirement satisfaire en histoire, c'est celui de connaître exactement les lieux où se sont passés les événements heureux ou terribles dont on lit le récit. Ce désir vient tout naturellement en lisant Thistoire

* M. de Bcauchcsuc. Histoire de Louis XV Tl.

^^ saint Firmin ; et c'est surtout pour ce qui a rapport à la

J^^X'tÎG de sa vie qui s'est écoulée à Amiens, que nous l'avons

^J^fo^LL^é. Ce n'est pas par un sentiment de nationalité, mais

'^icîn j>arce que l'antique cité des Ambiani est restée à jamais,

^'itx-^ toutes les autres, la cité de saint Firmin. C'est dans

ses lïixirs qu'il a reçu la couronne du martyre ; c'est dans sa

l>a.sxXic5[ueque reposent encore ses ossements vénérés, et tout

«• dxsicjue pas y rappelle son souvenir. Nous pensons donc que

ï^os X acteurs éprouveront comme nous ce désir et c'est pour

tâ.cl-i.^x de le satisfaire que nous écrivons ce chapitre.

ui qui contemple actuellement l'ancienne capitale de la lie, du sommet des tours de Notre-Dame, des galeries de ^^^ flèche élancée ou bien des hauteurs qui avoisineut la ^^t& ^ -fcelles que celles de Saint-Maurice et des chemins de Saint- Fii^c^x^n ou de Dury, se ferait une bien fausse idée de l'A- ''^^ï^îi^s Gaulois et Romain, s'il le pensait semblable à cette le et industrieuse ville, qui, depuis Téglise de Saintiil jusqu'à la promenade de la Ilautoye, offre près d'une de longueur. Telles n'étaient pas les dimensions de la ^^H<^ TElomaine, encore moins celles de la ville Gaidoise; nous ^^^^'^^ le faire voir, autant qu'il ncms sera possible, dans les P^S^^ ^ suivantes.

-t-»^^ lecteur ne doit cependant pas s'attendre à voir se repr^iîS^^^nter complètement devant lui, sortant des ténèbres mysterx^-^ggg ^j^ l'antiquité, ni la vieille Samarobrive, ni l'ancien Xanum. Les villes comme les peuples ont leurs commen- ^nts, qui se perdent souvent dans l'obscurité du passé. S'Aïxç^ pouvoir soulever complètement le voile qui s'étend sur \^^ ^^ligines d'Amiens, nous voulons tenter de les dégager un -Ç^\x ^e la nuit des temps, au sein de laquelle elles sont en- ^*^^'^ppées; et, sans prétendre donner ici son histoire, nous ^'^&Uîerons de faire connaître ce ciu'était cette ville, lors de V 'Arrivée de saint Firmin dans ses murs.

m HISTOIRE

" Ce n'est pas une petite gloire pour la ville d'Amiens, dit « du Cange ', de pouvoir porter Tantiquité de sou nom et « de ses peuples jusque dans les siècles qui ont précédé de « beaucoup d'années la naissance du Sauveur du monde, w Effectivement, en Tan de Rome 474, avant Jésus-Christ 279, les Amiénois, réunis à d'autres tribus gauloises, entreprirent une conquête dans l'Asie mineure et fondèrent plusieurs établissements dans la partie qui fut appelée depuis Galatie ou Gallo-Grèce. Et, i>our ce qui se rapporte aux hauts faits de nos pères, nous pouvons bien nous écrier avec le bon chanoine de La Morlière : « C'est vrayment pitié que nous n'ayons « autres mémoires de la valeur de nos ancestres, que ce qu'il « a pieu à leurs ennemis nous en laisser par escrit, qui ne « se sont point oubliez de faire leur cause bonne ; nos deuan- « ciers au contraire ne s'estans souciez (pie d'estre vertueux " et valeureux d'effect, non pas de paroles, contre lesquels « sans la diuision des Gaulois entr'eux, César mesme eust à « la longue perdu son Latin ". »

L'an de Rome 690, avant Jésus-Christ o7, les Amiénois fournirent dix mille hommes contre César. Ces soldats furent vaincus, ainsi que leurs alliés, et bientôt après le guerrier Romain soumit Samarobrive à sa puissance. Trois ans plus tard. Tan de Rome 699, il tint dans cette ville une assemblée des GauloLs, au sujet de la stérilité causée parla sécheresse, et dispersa le campement de ses troupes en divers cantons ; il mit une légion auprès de Tirancourt, non loin de Picquigny en un endroit encore nommé aujourd'hui le Camp de César.

Vers l'an de Rome 702, César resta à Amiens tout l'hiver, au milieu de trois légions, dont une campait près de la ville, la seconde près de Tirancourt et la troisième h VEtoile '. « Ce

' Histoire des rom/esd'^i illiens.]).! D'autres voudraient que cos trois lé- ' ^Indquiiez iL-imiens, p. 2. gions eussent toutes trois passé Thiver

' C'est l'opinion la ])lus commune. auprèsd'Amions, leurs camps auraii'nt

« gT'axid vainqueur faisoit alors tant de cas de la ville d'A-

« lïxieiis, quoique petite et resserrée, qu'il y tint plusieurs

« fV>xs les assemblées générales des Gaulois et ses conseils de

«t Sx^.eiTre. Il y faisoit conserver les bagages de son armée, les

« p^^'piers publics, les otages des cités et les vi\Tes pour son

14 ^^ii^lXip . n

liens posséda une des huit fabriques d'armes établies

^0X^8 les Gaules. Elle était spécialement destinée à la fa-

\>Ô-Cia.tion des boucliers et située non loin d'une des portes

5^ Samarobrive, qui prit de ce voisinage le nom de porte Cly-

-ç^nne ^. « On croit aussi avec raison que ce fut César qui

* ftt bâtir le Château, lequel a subsisté jusqu'au règne de Louis-

* le-Gros*. »

La ville Romaine d'Ambianum dut une partie de ses eml)ellissements à l'empereur Antonin- le -Débonnaire, qui aurait fait entourer de murs la nouvelle portion de la ville ; ce fait étant postérieur à la mort de saint Firmin, nous ne le mentionnons ici qu'en passant. C!e serait aussi Antonin qui aurait changé le nom Gaulois de Samarobrive en (;elui d'Ambianum *.

Amiens, à l'époque de l'apostolat de saint Firmin, offrait donc la réunion de deux villes : l'une déjà ancienne, Samarobrive, avec son enceinte gauloise sur laquelle ouvraient deux portes, une au Nord et une au Midi; l'autre, encore toute nouvelle, à peine âgée d'un siècle et demi, la ville Romaine d'Ambianum, avec ses monuments et son château redoutable, qui

été situés l'un sur r*^mplaccmcnt de \n \vs camps Romains du départcMnent do

citadelle, l'autre sur la route d'Amiens la Somme, etc.

àCorbieet le troisième près de Cagny. * C/troniqnc d'Amiens do Pierre

V. M. Douchet, Le* Mss. dePagh, Bernard, ms n" 510 de la Biblioth.

t. III, note de la page 104. — Les camps d'Amiens.

de César de Tirancourt et de l'Etoile *Du mot latin (lypem, bouclier.

sont encore fort bien conservés. — ' Chronique d'Amiens précitée.

V, l'ouvrage de M. d'Allnnville sur ♦ Chronique d'Amiens piécitée.

dominait les deux cités dont nous allons essayer d'indiquer la situation.il est impossible de préciser complètement, et d'une manière mathématique, les limites de la ville gauloise ; on ne peut en acquérir qu'une connaissance approximative ; les différences entre la vérité et Terreur ne sauraient toutefois être telles qu'on doive pour cela renoncer à indiquer le tracé piimitif des murs de la cité ' . Le lecteur nous reprochera peut-être plus d'une fois d'être vague dans nos désignations; nous aimons mieux ce défaut que de nous exposer à donner une description imaginaire de notre \dlle natale, à cette époque reculée.

Le nom seul de Samarobrive fPont sur la SomnieJ^ indique suffisamment que la cité eut pour première origine un pont sur la rivière, autour duquel vinrent successivement se grouper des maisons. « Amiens, dit M. Goze, exista de temps « immémorial sur les canaux midtipliésde la Somme; c'est à « cette position qu'il emprunta son nom gaulois de Samaro- « brive, qui signifie Pont sur la Somme. Un amas de cabanes « disséminées au milieu d'immenses marais et de forets vier- « ges, donna naissance à la belle et brillante cité qui tient « aujourd'hui le onzième rang paiTni les villes de France *. »

Amiens gaulois s'étendait dans toute cette partie de la ville actuelle, désignée vulgairement sous le nom de bas quartiers, coupée par les nombreux canaux de la rivière divisée en onze branches, qui avaient fait donner à Amiens, par Louis XI, le surnom de petite Venise. Les cours d'eau qui

* Pour les ligues qui vout suivie , chéologue a ajouté au troisième vo-

nous avons non seulement consulté lumc de son édition des Manuscrits de

les Historiens d'Aniions , mais nous Pages , plus d'une note curieuse sur

devons aussi de précieux renseigne- Anciens Gaulois et Romain,

ments à M. Louis Douchet , auquel * Lcscnceintes svccessivesd' Amiens^

nous sommes hoeureux d'exprimer ici par M. Goze, p. 1. toute notre reconnaissance. Cet ar-

^V7fcou.rent les bas quartiers d'Amiens nous désignent donc à j>rès les limites de Samarobrive ; son plan aurait figuré èrement un pentagone irrégulier. Son enceinte méridioqui commençait à peu près vers le pont du Gange, avait Tx)me les canaux actuels du Don, des Rainchevaux, des ^urs, qui forment une ligne courbe, partagée en deux pont du Bloc, où se trouvait une des portes de la cité, uraille faisait un angle à l'extrémité de la rue Haute ànneurs et traversait obliquement la place du Marché urre, jusqu'au pont de Croix où était un fort dit de la * ou Bretesque. De là, l'enceinte allait jusqu'à Vfl^ Saint-Germain et rejoignait le canal de la Poissonnerie d'e^m^t:!^ douce. En dehors, se trouvait un des faubourgs de Saiir^^LTobrive, actuellement la Veillère ; il fut très-anciennerr^^nt compris dans l'enceinte de la ville gauloise; qui alors pomji^X'^^uivant jusqu'à l'extrémité de l'eau des Tanneurs et, fai^^^-it un angle presque droit, se continuait à l'Ouest, dans '* <3Li :K'ection du canal de la Poissonnerie d'eau douce, ou du

du Jardin des plantes. A son extrémité, le mur au Nord où se trouvaient encore un pont, i)eut-être ^^^-■-i qui avait donné son nom à la ville, et la seconde porte. ^ ^^^^li^inte se dirigeait ensuite vers l'Est, en suivant le ca- "^^ ^3L^8 Clairons, et celui de la Dodane, aujourd'hui suppri- ^Du bien les boulevards actuels Baral)an et du Gange ^, 'au pont de ce nom.

^^:>ïiarobrive s'étendait sur une longueur de près de sept ^"^-«ï* mètres d'une porte à l'autre, c'est-à-dire, depuis le prepont qui donne entrée actuellement à la chaussée Sainte jusqu'à la rue du Bloc. Elle était traversée, dans le de sa longueur, par une rue principale qui reliait ces

me

Mfamtscrits de Pages j^uhUés d* 4 miens et Histoire des rues d'A- \^ ^. Doachet, t. m, p. 223, à lanote. miens. — Renscigneincuts de M Louis ^j»cae, les Enceintes successives Douchet.

50 HISTOiRi:

doux i)r>rtes et îi la([uelle on donne le nom de chaussée au Bled. Elle subsiste encore, malgré tous les bouleversements qui ont eu lieu, sous les noms de rue Saint-Leu et chaussée Saint-Pierre.

L'une des deux portes de la ville portait, nous l'avons déjà dit, le nom de porte Clypéenne^ ou porte aux Boucliers^ qui nous a été conservé dans les Actes de saint Firmin * ; elle a même subsisté jusqu'au XIV* siècle et n'a été détruite qu'en 1549^. Malgré sa longue durée son emplacement n'en est ])bs moins encore l'objet de la discussion des érudits; le plus grand nombre la regardent comme la porte septentrionale, d'autres, au contraire, pensent que c'était la porte méridionale^. Nous n'avons pas à émettre d'opinion sur ce point ; disons seulement que les partisans de la première opinion s'appuient entre autres sur le nom de ch'Clypan^ donné de temps immémorial, par le peuple d'Amiens, à un moulin situé siu* un des canaux au nord de la cité; ce nom, qui a une grande analogie avec celui de Clypeum^ pourrait faire supposer que là était située la fabrique de boucliers, qui avait donné son nom à la porte, et confirmerait la croyance que la porte Clypéenne était bien la porte du Nord. Ajoutons encore que la durée de cette porte jusqu'au XIV® siècle s'expliquerait plus difficilement si elle eût été au Sud; l'enceinte gauloise doit avoir disparu en cet endroit bien avant cette époque; on peut même croire que les Romains ont commencé à la détruire, en un lieu oii elle devenait inutile, tandis que sa raison de conservation au Nord se trouve parfaitement justifiée.

De cliaque côté de la grande chaussée au Bled existaient

* /4cta S. Finnini, 15 et 17. un travail sur les anciennes et non*

*D\iseyA, flistoireiV ^fmiens ,2^ éd. , refïes Portes d'Amiens, qui se trouve

p 11. au tome vu, p. 38 et suiv'. des mss.

' L'opinion qui placerait la porto de M. Achille Machart , à la Biblio-

Clypéenne au Bloc est insérée dans thèque d'Amiens.

DE SAINT FIKMIN. 5i

rfei* XTues plus étroites; elles venaient y aboutir plus ou moins

/)ex:-'^>endiculairement, comme le font encore aujourcVhui les

/ïoxTCi.t>reuses et étroites voies de communication, qui débou-

ch^^ :xrm^^ sur les deux côtés de la rue Saint-Leu et de la chaussée

Sai :BrB. *:-Pierre ; on peut supposer même que plusieurs da ces

ru^ ^ actuelles sont construites sur remplacement de quelques

lin ^i^ ^ des rues de la ville gauloise, telles sont la rue Taillefer,

la :MT-«j«.e de Blanquetaqne et peut-être l'impasse Tappeplomb;

no ^CJB. a^ en parlerons plus loin. Disons seulement encore ici, pour

ter*.M::BZM.iner ce commencement de description de Samarobrive,

qvL^^ <;e n'est peut-être pas se laisser entraîner par Timagi-

m de comparer son plan, comme on a fait de celui

imbourg, au squelette d'un poisson, dont la grande rue

répine dorsale, et les petites les autres arêtes.

principal monument qui existât dans la ville gauloise

de ^^«unarobrive, lorsque saint Firmin pénétra dans ses murs

la fabrique de boucliers établie par les Romains ; elle se

au lieu dit encore en Picard chXlypan^ dans la rue

liée de nos jours Taillefer , autrefois en latin inci-

ferrum; un moulin connu sous ces noms, situé dans

ce-fc-fc^ rue, occupe à peu près la place des moteurs hydrauliques

qvi.1. :faisaient mouvoir les machines à tailler le fer fincidere

f^^^r^WMm) de cette usine.

-A^^ant de passer à Ténumération des autres monuments

^^^^ -jwuvaient se trouver dans la cité gauloise, nous voulons

d 5^1>ord indiquer le tracé des murs de la ville Romaine, qui

s ^'t^ndait au Midi sur le haut de la colline peu escarpée, au

^e laquelle coule la Somme. Cette enceinte est vulgaire-

attribuée à Antonin-le-Débonnaire, mais il est certain

^^ ^lle fut commencée longtemps auparavant, probablement

^^^^^ïie sous Auguste, et si elle n'était pas complètement ter-

^^^^ lors de la venue de saint Firmin, elle devait au moins

^^*^^ en voie d'exécution fort avancée. Le mur vVenceinte,