CHAPITRE X

Interrogatoire de saint Krmin.

Ante prsesides et rcgcs stabitis propter me, in testimonium illis. Et in omnes gentes primùm oportet pnedicari Evangelium. Et cum doxerint vos tradentet, nolite praecogitare quid loquamini : «ed quod datum vobis fuerit in illa hora, id loquimini. Non enim vos estis loqaentes, sed Spiritus sanctus.

Et*ang. S. Marc, c. 3aii, v. 9-11.

Firmiri apprit bientôt l'arrêt porté contre lui. Prêtre du Très-Haut, Évêque, pasteur des peuples, se laissera-t-il conduire sur ce proscenium, où de vils histrions, d'infâmes baladins ne cessent d'outrager la morale * ? Non certes, et le lendemain, sans craindre la mort et sans avoir la pensée de se dérober par la fuite aux tourments dont il était menacé, il alla de lui-même se présenter aux juges. Deux fois déjà il a été près de mourir pour son Dieu, aujourd'hui il espère que son pèlerinage ici-bas^ va bientôt se terminer. Depuis plusieurs années qu'il annonce la bonne Nouvelle aux peuples

• Gozc. Histoire des rues d'/fmiens, t. ii, p. 29.

des Grailles, il a amené un grand noml)re d'âmes à la connais-

sano^ du vrai Keu ; avant d'arriver sur la terre picarde, sa

loagixe course évangélique, à travers les dangers de la Gaule

i(lo\â,ta^, a été une perpétuelle victoire remportée surTenfer.

Qu.^ lui reste-t-il maintenant à faire ici-bas, sinon à sceller

de son sang la Foi qu'il a prêchée ? En allant s'offrir lui-

noLferne à Sébastien, Firmin pouvait adresser à ses enfants

d* -Aanîens ces paroles qu'écrivait saint Paul à son disciple

TÎTnothée : « Pour moi, je m'en vais, et le temps de ma dé-

« oomposition est tout proche. J'ai combattu un bon combat,

« j Éti consommé ma course, j'ai gardé la Foi. Il me reste à re-

« c^Toir la couronne de justice, que le Seigneur me donnera

* exi ce jour, lui qui est le juste Juge * . » Le saint Évêque va

affronter des périls, les prêtres païens demandent à grands

cris que « le Pontife des chrétiens » soit torturé, mais, ces

toirfcures, il ne les redoute pas. Dieu, qui l'a envoyé, qui l'a

déj^ soutenu dans tant de luttes, ne l'abandonnera pas et lui

darwera encore les forces nécessaires pour sortir victorieux

de ce dernier assaut.