I-l y a plusieurs années (c'était en mai 18?] 4), lorsque

no"u. s recueillions les renseignements dont nous avions besoin

P^^'ix- notre travail, nous avons reçu du K. P. supérieur de

1* ^Xi.aison des Jésuites de Loyola, des détails que nous lui

*^^oxis demandés sur le culte de saint Firmin en Espagne et,

^^ I>lus, rindication de deux ouvrages de Maceda, l'un en

^^-iï:*, l'autre en espagnol ^, dans lesquels, nous disait-on,

^ ^I>X>uyant sur d'anciens actes qu'il découvrit à Florence,

^^^ ^tuteur combat l'opinion des BoUandistes et de la i)lupart

^^^ critiques français des deux siècles précédents, qui pla-

^^^^ le Martyre de saint Firmin dans le IIP siècle. On lit

^""^s ces Actes que saint Saturnin vint à Toulouse, sous Claude

s^Oci^sseur de Caligula, et par conséquent la prédication de

^^^^^t Firmin remonte au I" siècle ou au commencement du IP.

-^^onuments inédits, etc., tome ii, * V, à l'Indication des sources his- * ^81. toriques.

Telle était, avec un court extrait An ces Actes, rindication du père espagnol. Nous cherchâmes Maceda dans toutes les Bibliothèques de Paris, et dans un grand nombre d'autres, mais en vain. Notre désir de le connaître ne fit qu'augmenter quand nous eûmes lu, dans le mémoire de M. Obanos, Téloge de cet auteur qu'il indique comme ayant traité la question de l'apostolat de saint Saturnin et de saint Firmin, avec la plus grande sagacité et une A^aste érudition: < à tel ix>int, dit-il, qu'il faut résistei* à l'évidence pour ne pas se rendre à son opinion *. »

Nous avions renoncé à trouver Maceda en France, et nous commencions à chercher le moyen de le faire venir d'Espagne, espérant presque avoir le bonheur d'indiquer le premier, dans notre pays, les ouvrages du docte espagnol; quand nous avons appris : d'abord, qu'un exemplaire de son ouvrage latin De Céleri propagatiœie Evangelii^ se trouvait dans la Bibliothèque des Bénédictins de Solesmes; puis, qu'un des savants religieux de ce monastère, Dom Piolin, l'avait cité, avec quelques détails, dans l'Introduction de son Histoire de /'Église du Mans et que le travail que nous voulions entreprendre était fiiit en partie. Nous nous sommes adressé à Dom Piolin, qui a eu rcxtrcme obligeance de nous envoyer la copie entière des Actes de saint Saturnin, découverts et publiés par Maceda et, grâce ii Téi'udit Bénédictin et en nous aidant de son beau travail, nous croyons pouvoir dire le dernier mot de la science historique sur l'époque de l'apostolat de saint Saturnin, et conséquemmcnt de saint Firmin.

' Renseignomcntb di» MS'' l'Evêque de Pani])elunc».

g in.