CHAPITRE XXI

Histoire du Culte Ù des Reliques de saint Firmin* depuis le XIII^ siècle jusquà la Révolution française (suite).

Hic est, fratnim aroator et populi, hic est qui multum orat pro populo, et universa civitate.

Propr. Ambian. In f est. Invent. S. Firmûd j4ntiph. ad Magnificat y in ii fÎMp.

La châsse dans laquelle reposaient les restas bénis du saint Evêque d'Amiens, devant laquelle Dieu se plut tant de fois à manifester sa bonté par des prodiges, fut toujours entourée de la vénération et de F amour des Amiénois. Souvent des habitants de la cité que le saint Martyr protégeait par sa présence, lui offraient des bijoux et des pierres précieuses qui rehaussaient encore la splendeur de cet incomparable monument d'orfèvrerie. Les divers inventaires du trésor de Notre- Dame d'Amiens, actuellement conservés aux Archives du département de la Somme , dont nous donnons des extraits dans l'Appendice^ font connaître une partie de ces richesses ainsi que de celles des autres reliquaires de notre Saint, qui appartenaient au trésor de cette basilique * .

• V. Appendice n" vn. — En juin d'Amiens, à Vendroit où l'évêqu'e Si- 1691, on creusa dans la cathédrale mon de Goucans avait été inhumé.

Les joyaux et autres objets précieux qui couvraient la châsse de saint Firmin, tentèrent plusieurs fois la cupidité des voleurs; nous trouvons dans plusieurs manuscrits la mention de divers vols dont elle fut victime.

« 11 se fait tous les ans, le jour de TAscensiom, dit de « Court, la procession générale en laquelle on porte la châsse « de saint Firmin Martir; pourquoi la veille on la descend « derrière le chœur sur les onze heures du matin, où on fait « la lecture de l'inventaire qui contient en détail les pierre- « ries, diamans et autres joiaux de prix, que les fidèles ont « donnez par dévotion et qui sont attachez à cette châsse : « Il arriva que le î22 mai 1575, veille de cette fête, des im- « pies etans entrez comme on faisoit cette lecture, se jettè- * rent sur cette châsse dont ils arrachèrent plusieurs joiaux « entre lesquels étoient les deux têtes de saint Firmin Martir « et de saint Salve et prirent la fuite * . »

Nous lisons encore dans le manuscrit des chapitres généxnux qu'en 1575, pendant la vacance du Siège, qui suivit la xnort du cardinal de Créquy, « la veille de l'Ascension, la « châsse de saint Firmin-le-Martyr fut pillée et spoUiée de « ses plus riches joyaux, par des malveillans dont l'un « fut pris prisonnier mené et exécuté à Paris, ce qui apert « par le mémoire des fmis faits par Messieurs du Chapitre « durant la vacance du Siège, où il est fait mention de 86 li- « vres données au promoteur pour son voiage à Paris, exprès « pour y porter les charges, pour les salaires et poursuittes. »

« Au chapitre tenu le 3 octobre 1575, Messieurs ordon- « nèrent que l'article concernant le sacrilège commis contre

pour faire la sépulture du doyen une bague d or ; cette dernière fut

François de Hodencq, on trouva une attachée à la châsse de saint Firmin.

crosse d'étain sur la pomme de la- — De Court, t. i*', 1. 2, c. 48.

quelle se lisaient ces mots : Onus et ' De Court, t. i*^', 1. 2. c. 68. non k<mo$ ; une bague de cuivre et

table de pierre qui existait auprès et sur laquelle on posait le Saint-Sacrement, ou les châsses des Saints, lors des processions générales. M. Dusevel, dans son Histoire d'Amiens^ cite un extrait des comptes de riIôtel-de-Ville d'Amiens qui porte en dépense dix sols donnés en juin 1386, à Pierre Duquennes, dit Sifflet, peintre, pour peindre la pierre Saint-Firmin, pour les processions de TAscension et du Saint-Sacrement * .

En 1525, un membre de la famille Clabault la fit remplacer par une belle table de grès, portant cette date avec ses armes et celles de sa femme, qui est actuellement conservée dans le musée de la Société des Antiquaires de Picardie.

Une tradition erronée plaçait en cet endroit le miracle de rimmobilité de la châsse de saint Firmin en 1137, qui eut lieu à la porte au-delà du pont ou du grand pont.

« Dans l'enceinte du Presbytère de Saint- Firmin à la « porte, dit le P. Daire ^, se trouvoit une cave que Jean «« Gauchie, Chanoine Régulier, a fait boucher. On a cru « longtemps qu'elle avoit servie de cachot à saint Firmin « Martir parce que son Martire y étoit dépeint. Dans un « caveau voisin subsiste encore une fontaine, dite de Saint- « Firmin, et un Puits du même nom, où plusieurs malades «« font puiser de l'eau. Ces endroits font croire qu'il y avoit « là quelque Chapelle. »>

Les Picards auxquels l'amour de la science et le besoin de l'étude faisaient momentanément quitter leur patrie, pour aller puiser dans les grands centres d'instruction du royaume rérudition, objet de leurs désirs, avaient voiUu mettre leurs études sous la protection de l'Apôtre de leur province. Ils s'étaient souvenus que lui aussi, sous la direction de son saint professeur, avait étudié les lettres H les sciences humaines,

* Goze, Histoire des rues d'Amiens, * flist. d'j4miens, t. ii, p. 210 t. m, p. 76.

DE SAINT FIRMIX. 233

« parcelle de ce chef à D. François Alaiia, (d*Alava)geï\til' « homme espagnol qui servoit dans les armées du Roi. Le « reliquaire qui est un buste d'Eveque d'argent, — différent « par conséquent de celui mentionné en l'inventaire de 1335, « qui était une coupe d'or, — a été donné en 1 590 — sous « l'épiscopat de Geoffroy de la Marthonie, — et doré en 1 684\ » ^îette relique, dit de La Morlicre ^, était conservée dans la ^chapelle de Saint- Jean-Baptiste.

Le lo juillet 1527, à dix heures du soir, la foudre tomba sur le magnifique clocher de la cathédrale d'Amiens. Ce monument, construit au XIIP siècle, en même temps que le reste de l'édifice, fut complètement détruit dans cet incendie qui dura cinq heures. Pendant ce sinistre, le bailli du chapitre, Pierre Villain, accompagna la châsse de saint Firminie-Martyr et celles de saint Firmin-le-Confesseur, des saints ■f'uscien, Victoric et Gentien, de saint Domice et de sainte Dlphe, que l'on transporta processionnellement de la cathédrale dans l'église de Saint-Firmin à la Porte. Ces châsses étaient accompagnées des enfants de chœur et du maître de Xtousique de la cathédrale, qui chantaient l'antienne Sub tuum ium et l'hymne Ave maris Stella '.

Ne souriez pas à la pensée de cette procession s' avançant vement au chant des cantiques, à travers les rues de la nie effrayée, la nuit, pendant que la lueur rougeâtre et Indes flammes, qui menaçaient de détruire l'église, de 'immense élévation où se trouvait leur foyer, éclairait la cité "fcoute entière et répandait la consternation jusque dans les ^3ampagnes environnantes, épouvantées de c^tte lueur inat- "^ndue. De nos jours, peut-être, cette translation se fût aite secrètement, à la hâte et sans bruit. Les hommes du

* De Ck)urt, t. i", l. 2, c. 33. ' Pages, t. ii ; cinquième dialogue,

• Antiquités de la ^ille d'Amiens, p. 108.

XVP siècle avaient plus de Foi que n'en ont leurs descendants ; ils combattaient de toutes leurs forces la violence du fléau; mais, en même temps qu^ils employaient les secours humains pour arrêter sa fureur, ils imploraient la protection de Celui qui tient dans sa main la foudre et les tempêtes, par rintercession de la Patronne de Tédifice et des Saints protecteurs de la contrée.

Dieu, touché des ferventes prières qu'on lui adressait de toutes parts, dit le chroniqueur Pages, arrêta enfin l'intensité du feu après cinq heures de durée. Le lendemain, quand l'incendie ftit entièrement éteint, le peuple s'assembla dans la cathédrale et on alla processionnellement à l'église de Saint- Finnin à la Porte chercher les saintes reliques qui y avaient été déposées la nuit précédente.

Pendant ce temps, il tomba tout-à-coup une pluie trèsabondante qui ne cessa que durant le retour de la procession avec les châsses, mais à peine fut-elle rentrée dans la cathédrale, que la pluie recommença à tomber avec une telle force, qu'on ne se rappelait pas en avoir vu une semblable depuis plus de vingt ans * .

Nos pères savaient trouver dans leur piété des ressources presque inconnues de nos jours, et pour remplacer le clocher détruit par celui que nous admirons encore, ils n'eurent pas besoin de secours étranger. Leur charité fournit de quoi suffire aux frais immenses que ce sinistre occasionnait. Six ans à peine s'étaient écoulés et une flèche élancée, construite avec un art unique, remplaçait la tour renversée par le feu. Nous pensons que de nos jours il est plus d'une ville française qui, privée de son clocher, aurait peine à imiter la cité picarde du XVP siècle. Notre siècle n'a pas progressé en ce sens.

* VAgha y cinquième dialogue,^ 106-109.

Adrien de Hénencourt, Tillustre doyen du Ohapitre d'Amiens, qui fit un si noble usage de ses grands biens, et à la piété duquel on devait tant de monuments remarquables, ne se contenta pas d'avoir fait ériger à la clôture du chœur de la cathédrale d'Amiens, les groupes de sculpture représentant la vie de notre Saint et l'invention de ses reliques, il voulut

encore par son testament donner des preuves de sa dévotion

envers saint Firmin ; on y lit, en eflFet * :

« Item. Je veulx et ordonne mes héritiers seigneurs de « Hénencourt qu'ils baillent à chacun an la veille de saint « Fremin-le-Martir, à la thésaurerie d'Amiens quatre cierges ^ chacun cierge d'une livre et demie pour brûler en la ma- ^ nière qu'il s'ensuit : c'est assavoir, à la feste de saint Fre- ■• min-le-Martir, à l'Ingression, à la Réposition et à l'Inven- "« tion comme j'ai accoustumé de faire... et sera tenu ledit

•^ thésaurerier paier aux sonneurs trois solz pour bucquer les

^ grosses cloches... au respons de Ingressds ^. »

■ Les Clôtures du ckaur de la Ca- ^^drale d'Amiens, par MM .Jourdain Daval ; Mém. de la Société des Têtiquaires de Picardie, tome ix, ^ 169.

* Ce répons était chanté aux made la fête de l'Entrée de saint irmm, « De Ingressu sancti Firmini urbem Ambianensem^ » qui se ceibrait le 10 octobre. La fête et le ns ont disparu du Bréviaire d'Aens, à répoque de la création d'une ^SfeouveUe liturgie en 1746. — Le texte rite d'être rappelé : ^. Ingressus atos Firminus Ambianensem civi- '^atem *, Faustinianum senatorem et %ria millia hominum in nomine Domini ^%>aptizavit. t- Receptusquc beatus Fir-

minus cpiscopus a Faustiniano senatore Attiliam Agripini quondam clarissimam conjugem baptizavit cum 11beris, famulis et famulabus. * Faustinianum... — Bréviaire d'Amiens du XIII® siècle jusqu'à celui de 1607.

Lors de la publication du Bréviaire de François Faure, en 1667, ce répons fut remplacé par le suivant : Ingressus Ambianum Sanctus Firminus dixit :

Filioli, Deus Pater, Creator omnium, misit me ad vos : * Ut hanc civitatem ab idolorum cultura mundarem : et prœdicarem vobis Jesum Chiistum crucifixum. j^. Crucifixum quidem ex infirmitate,viventem autem ex virtute.

j^. * Ut hanccivitatem. Gloria, j^. Ut Hanc.

Firmin de Pingre, pénitencier, chanoine et officiai d'A — miens, mort le 31 janvier 1371, fonda trois Messes par se — maine à Tautel de saint Firmin sous le jubé de Notre-Dame ^ et fit diverses autres fondations dans lesquelles on invoquai-t le saint Martyr, mais qui ne sont pas assez importantes pour être détaillées ici * .

Le 18 janvier 1621, Nicolas deBlayrie, chanoine et aussi pénitencier de Téglise d'Amiens, offrit au Chapitre de la part de M. Guillaume Belin, chancelier de la même église, une grande lampe d'argent, suspendue à des chaînons de même métal, « pour estre, sous le bon plaisir de Messieurs, mise en « la place de l'un des plats qui sont au-devant de la châsse « de saint Firmin-le-Martyr, et sur lesquels il doit brûler « continuellement trois cierges du poids de trois livres cha-

« cun ^.

Les processions avec la châsse de notre Saint étaient trop fréquentes pour que nous puissions les citer toutes. Celle qui avait lieu chaque année le jour de l'Ascension, remonte à une antiquité très-reculée. A partir de 1598, on en fit également une tous les ans, le 25 septembre, fête de saint Firmin, en mémoire de la reprise d'Amiens sur les Espagnols, par le roi Henri IV, le 25 septembre 1597. Cette date resta célèbre dans les fastes historiques de la ville d'Amiens, et on remarqua la coïncidence de la fête de saint Firmin et du jour où les Espagnols , ses compatriotes , furent contraints de rendre à son roi légitime, sa ville épiscopale dont ils n'avaient pu se rendre maîtres que par surprise. La reddition de la place à Henri IV fut regardée par beaucoup comme un signe de la protection du Saint pour sa seconde patrie, et le vieux chanoine de La Morlière fait allusion à cette circon-

* Pages, éd. Louis Douchet, t. i*»*, • Mém de la société des Antiq. de j). 330-331. Picardie, t. x, p. 383.

stance dans les vers que nous avons rapportés en tête du chapitre précédent.

Le Chapitre d'Amiens, dans son assemblée du vendredi 23 février lo9(), ordonna que le dimanche suivant, 25 du même mois, on fît une procession générale en actions de grâces du succès des armes des catholiques sur les huguenots. Le chef de saint Firmin y fut porté par Messieurs de Flexelles et Maillot, chanoines, députés à cet effet * . Il fut également porté dans la procession générale, faite pour demander la cessation de la peste, le 14 mai 1637 ^ et en nombre d'autres circonstances.

Nous citerons encore parmi les processions faites avec la châsse de saint Firmin, celles qui eurent lieu: le 16 septembre 1590, avant la remise des châsses du maître autel; le 24 février 1606, en actions de grâces, pour la cessation ^e la peste; le 23 septembre 1640, pour l'accouchement de Ja reine Anne d'Autriche ^ .

Le 27 septembre 1647, le Chapitre de la cathédrale d'AiMniens, régla, ainsi qu'il suit, l'ordre à suivre dans lesproces- ^ons qui seraient faites. dans la cathédrale, quand la pluie mpêcherait de sortir :

« Messieurs désirant autant qu'il leur est possible d'obser- «« ver l'ordre ancien de leur î]glise et affin qu'il n'y ait aucun «« subject de plaintes touchant les processions generalles qui *« doivent se faire dans la ville et qu'à cause de l'injure du *• temps qui arrive quelquefois par les pluyes qui empeschent *• qu'on ne puisse sortir de l'église, comme il est arrivé le ** jour de la feste de la décolation de saint Firmin martyr der- ** nière, ont ordonné qu'es jours qu'on fera les processions

' Ms . des Chapitres généraux ,p . 1 1 1 . ^ us. des Chapitres généraux , pas- * Pages, éd. L. Douchet. t. iv, sim.

« generalles des festes de TAscension de Nostre Seigneur et « dudit saint Firmin que se porte la châsse dudit Sainct, « arrivant que la pluye empesche de ce faire, que lesdites <• processions se feront dans l'église, qu'on fera trois tonn <c dans icelle, au second desquels se fera la station au-de- « vaut de la chapelle de prime qui est la paroisse de Nostre- « Dame derrière le chœur, et après se fera le troisième tour « en chantant Salve [esta dies, etc., et autres prières ao « coustumées * . »

Une ordonnance de Henry Feydeau de Brou, évêque d'Amiens, en date du 4 mai 1694, règle Tordre à observer dans les processions générales de F Ascension, du Saint-Sacrement^ de l'Assomption et de saint Firmin ^.

Le manuscrit des Chapitres généraux nous fournit encore ce renseignement sur un don de reliques de notre Saint : « Au Chapitre du 17 novembre 1664, Messieurs ont comme « par cy devant résolu de donner à l'église de Saint-Firmin « appartenante au prince de Drobecq, du pays bas, des re- « liques de saint Firmin, et pour ce faire ont prié Me^iems « l'archidiacre de Ponthieu , d^Herte , Houton , Duval et « autres Messieurs qui y voudront assister. »

« Cette relique a été tirée du bras qui est un reliquaire sé- « paré de la châsse '. »

En 1668, la peste qui avait déjà ravagé plusieurs fois la ville d'Amiens *, la désola une dernière fois. L'intensité de la contagion frappa tous les habitants de terreur et dépassa toute l'horreur que Timagination faisait concevoir. L'E-

* Chapitres généraux ^ p. 244. pendant de la même main que lecorpt

* Actes de V Eglise d'Amiens, t. ii, du volume, porte ces mots : « suivant p. 36. « le procès-verbal cette relique a été

* Chapitres généraux ^ p. 117. — a tirée du chef. »

Une note du manuscrit paraissait avoir ^ Amiens fut dix-huit fois visité

été écrite postérieurement, mais ce- par ce terrible fléau.

vêque, le Chapitre et le corps de ville justement effrayés, s'adressèrent à Dieu par l'intercession des Saints protecteurs de kl contrée pour obtenir la cessation du fléau. Ils firent vœu de construire dans la cathédrale une chapelle sous Tinvocation de saint Jean-Baptiste. L'acte du vœu fut signé le 1" novembre. Le 4, on fit une procession solennelle présidée par TE vêque, à laquelle on porta toutes les reliques, et le clergé entier y assista en chapes noires. Deux échevms et six bourgeois portèrent la châsse de saint Firmin-le-Martyr. La procession terminée, TEvêque célébra pontificalement la Messe, et les jours suivants jusqu'au 18, on dit tous les jours la Messe en l'honneur d'un ou de plusieurs des Saints dont on avait invoqué l'assistance. Elle fut dite le 6 en l'honneur de notre Saint. Dès le 18 novembre, le fléau diminua d'une manière sensible et il ne tarda pas à disparaître entièrement* . Le vœu ne fut complètement exécuté que plus de quarante ans plus tard, par la construction de la chapelle de saint Jean-Baptiste, qui existe encore dans la cathédrale d'Amiens, &ite en 1710. Cette chapelle est enrichie des marbres les plus précieux ; de chaque côté de l'autel on plaça deux statues dont l'une représente saint Firmin-le-Martyr ^.

Une sèche nomenclature défaits, telle que nous la donnons, 'est peut-être pas tout-à-fait ce qu'il faudrait pour rendre n livre intéressant ; il nous a semblé pourtant que c'était le -^^^neilleur moyen de faire bien juger ce qu'était le culte de otre Saint dans sa ville épiscopale. L'énumération des biqui couvraient sa châsse aura, mieux encore peut-être, comprendre la dévotion de nos pères pour le patron de iur cité.

• Chronique d'Amiens de Pierre p. 107 et suiv. ; Daîre, Hist. d'jé-

)emardy manuscrit n<» 510 de la Bi- miens, t. i^', p. 432 et suiv.

tlioihèque d'Amiens.— ^c^es (2e rÉ- 'Pages, éd. L. Douchet, t. iv,

lise d! Amiens, par Me^ Mioland, t. ii , p. 433-438.

A partir de Téclit d'Henri IV, du 23 novembre 1597, qui enleva à la ville d'Amiens ses anciens privilèges, pour s'être laissée surprendre par les Espagnols, l'élection des membres de réchevinage, qui jusque-là s'était faite le jour et le lendemain de la fête de saint Simon et saint Jude, eut lieu le 24 septembre, veille de la fête de saint Firmin.

Ce jour, vers onze heures du matin, l'échevinage sortant nommait deux des sept échevins. Les quatre autres et le Premier, qui faisait fonctions de maire, étaient élus le même jour à trois heures de l'après-midi ^.

« Le lendemain, jour de saint Firmin, dit Pages, dès quatre « heures du matin, la grosse cloche du beflFroi avertit par son « bruit retentissant et agréable le^ bourgeois d'Amiens, d'as- « sister à la procession générale que l'on frfit dans quelques « rues de la ville, sur les huit à neuf heures du matin, à « laquelle le Maire qui sort ce jour 'de charge, assiste et finît « par cette action sainte et publique l'exercice de sa charge. « Deux eschevins qui sortent aussi de charge ce jour portent « dans cette procession, conjointement avec six bourgeois « choisis exprès pour cette cérémonie, la châsse de leur glo- « rieux apôtre et patron saint Firmin-le-Martyr^. »

Ce n'était pas un petit honneur pour les bourgeois d'Amiens, au XVIP siècle, d'être choisis pour porter la châsse de saint Firmin, et Pages, dans son autobiographie, cite comme un des faits mémorables de son existence, qu'il eut l'honneur de porter la châsse de saint Firmin-le-Martyr à la procession générale du jour de l'Ascension, 27 avril 1688 \

Pages nous apprend encore que le jour de la fête du Mar-

* Pages, édition L. Douchet,t. i", * Pages, vol. cité, p. 501-502.

p. 498-601. — Dairc; Histoire d'A- ' Pages, roL cité, p. 15. miens, t. i, p. 63 et 70, etc.

DE SAINT FIRMI-V, 241

tyre de saint Firmin, on allumait un feu de joie sur la place de rhôtel-de-ville d'Amiens, en mémoire et réjouissance de la reprise de cette ville par Henri IV, le jour de la Saint-Firmin io97.

Le 24 décembre 1666, Tévêque d'Amiens, François Faure, publia un mandement pour la célébration des fêtes dans son diocèse, à la suite duquel est une liste de celles qui doivent y être sanctifiées sous peine de péché mortel. On y voit indiqué : au 13 janvier, « Tlnvention du corps de saint Firmin, « martyr, patron de TEglise et du diocèse ; » et au 25 septembre, « la Décollation ou le glorieux martyre de saint « Firmin, patron de TEglise et du diocèse, avec vigile et ^ jeûnele jour précédent \ »

Les statuts synodaux publiés en 1546, par Tévêque d'A- Jniens François de Pisseleu, contiennent également Tindicatiiow de ces deux fêtes, mais celle du 13 janvier n'y est marquée comme fête d'obligation (;ue pour la ville d'Amiens et faubourgs seulement: In civitate et suburbiis tantum ^. race à l'obligeance de M. l'abbé Clabault, doyçn du chae de Notre-Dame d'Amiens, nous avons pu examiner une ^^-^H action presque complète des Ordo du diocèse d'Amiens, *^^r>iiis l'année 1693 jusqu'à la révolution. 11 nous semble ^^^"fc Pressant de transcrire ici les passages de quelques-uns ^ ^^ x\tre eux relatifs aux fêtes de notre Saint.

XL'Ordo de 1673 contient la mention du feu derrière l'au- ^^1^ la veille de l'Invention des reliques de saint Firmin ; elle ^^^ ainsi conçue :

« Aujourd'hui, dans l'église cathédrale, après le capitule

• des Vêpres, lorsque le réi)ons Dam aperireitir est entonné

k • à l'Aigle du chœur par les Archidiacres en chapes blanches,

' Actes de l'Eglise d'Amiens^ t i*'. • Actes de l'Eglise d'Amiens, t .i"", p. 379-380. p. 92.

« après qu'on a d'abord déposé les habits d^hiver, et tandis « qu'il est chanté en faux bourdon par le chœur, on ftdt une « bénédiction et un feu d'encens derrière Fautei, et les cha- « noines , les chapelains et les vicaires, prennent les habits « d'église d'été, le surplis, l'aumusse et la birette, qu'ils por- « tent à la Messe et aux deux Vêpres, en mémoire du grand « miracle arrivé lors de l'Invention de saint Firmin ' . »

L'Ordo de 1676 est le dernier dans lequel nous lisions cette mention ; elle est toujours conçue à peu près dans les mêmes termes. Seulement on y ajoute qu'au même moment on découvre la châsse de saint Firmin. Cet usage ne cessa pourtant pas à cette époque; il ne fiit supprimé que pendant cours du XVIIP siècle.

Nous voyons à la page 18 du même Ordo, que le jour d^ l'Ascension avant la Grand'Messe, on faisait ime procession solennelle en chapes avec la châsse de saint Firmin * ; nous verrons plus loin que cet usage a duré jusqu'à nos jours. Quelques détails sur cette procession annuelle des reliques de notre Saint nous semblent devoir être intéressants, nous les empiiintons a VEssai de Cérémonial d'Amiens du chanoine VUleman : « l'Ascetision... après Laudes, huit cha- « noines prêtres vont à l'autel pour prendre la châsse de « saint Firmin et la porter dans la nef. Après la châsse

• Hodié, iii Cathed. Eccles. post rapit. Vesp. dumincipitur adAquilam Chori ab Archid. in cappis albis.etdcpositis priùa hycmalib. vestib. Eccleh\w, ^ Dum aperirctur et canitur ad modulos à Choro fit benedictio et coinbustio incensi retrô altare, etCononici, Capellani et Vicarii sumunt (estivales vestes Eccles. supcrpelliceum, almutium et biretum, quibus ctiatn utuntur in Missa et ii Vesp. in memoriam magni

miraculi facti in Inventione Ck>rpori8S.

Firmini. — Ordo dmnioficiîreciiaaâi juxta ritum Breviarii et Miualù ceclesiœ Ambianensis pro anmo 1673..

Jmhiani apud vidvam JRoberti Hu-^ bauH prope S. Martinum, p. 4.

* Antc major. Miss in urbe Ambian.

fît Process. solem in cappis coin Cap.

sula S. Firroini mart. 1 ejusd. Urbit Kp. et Patroni.

DE SAINT FlRMl.V. 243

marche le chapelain confesseur du Chapitre portant le bras dudit saint Firmin. Tout le clergé suit. Après qu'elle a été déposée dans la nef après le /. Ora pro nobis béate Pater Firmine et Toraison Lœtetur^ le préchantre et le chantre encensent la châsse sans bouger et tenant toujours leurs bâtons de chœur, cependant tous les chanoines sont à genoux. Après Toraison le célébrant va baiser ledit bras, ainsi que le préchantre et le chantre, puis le reste du clergé... » A la procession, « ... est portée la châsse de

■ saint Firmin Martyr par deux Esche vins et six bourgeois de

■ la ville, suivie du chanoine maître des marances, en chape, m ensuite marche M. l'Eveque précédé de ses aumôniers et ^ suivi des officiers de sa maison. Messieurs du présidial et de ^ l'hôtel-de-ville suivent la procession, de même le peuple. »

station avait lieu à la pierre saint Firmin. « La châsse ren- « trant dans l'Église, les deux premiers dignitaires du chapitre « au grand portail en dedans reçoivent les encensoirs des deux « enfants de chœur et continuent à encenser la dite châsse • jusqu'au lieu de la station, » devant le grand Crucifix. « Si « M. rÉvêque a assisté à la procession, après Toraison, le « Doyen précédé des grands enfants de chœur et des deux « porte-chandeliers lui va porter le bras d'or de saint Fir- « min, avec lequel il donne la bénédiction au peuple * . »

La veille de la Saint-Firmin était jeûne d'obligation, on le sait déjà. Le jour delà fête, avait lieu la procession générale avec la châsse du Saint. Le clergé de la cathédrale et de toutes les paroisses de la ville y assistait en chapes *.

* « Le possesseur du fief de la vallée ciers ou commis, un chapeau de roses

d*Amiens à la porte Noyon tenant au vermeilles pour être mis sur la châsse

marais du Pinceau, tenu de levêché de saint Firmin à la procession, à peine

en fief abrégé par cencives est obligé de 4 sols parisis d'amende. » — Vil-

de fournir par chacun an au jour de leman.

r Ascension à M. VÊvêque, ses offi- * Antc Miss, solem. fit Proccss.

•^44 IIISTOIKE

Si nous prenons les Ôrdo postérieurs à la réforme liturgique de M^' de La Motte, nous trouvons toujours, k la veille de saint Firniin, l'indication du jeûue, et au jour de la fête : « Aujourd'hui, dans la ville d'Amiens, après Prime, se fait « une procession générale, ou de tout le clergé de la cité en « chapes, à cause du retour de la même ville à l'obéissance « du roi Henri IV, en 1597 '\ »

Il y a à la fin des Ordo publiés par j\I^ de La Motte et son successeur, un supplément intitulé : « Supplément à l'usage n de la sainte église cathédrale d'Amiens pour l'an du Sei-

« gneur » Il contient les fêtes et cérémonies particulières

à la cathédrale, les obits, etc. Nous en extrayons les passages suivants relatifs au culte de saint Firmin.

Au 14 janvier, fête de l'Invention et de la Translation des Reliques de saint Firmin : « Aujourd'hui Messieurs du Cha- « pitre doivent assistance rigoureuse à la Messe de chœur*. •

Au jour de l'Ascension : « Après Laudes on expose la « châsse de saint Firmin-le- Martyr au milieu du chœur, et, « après Prime qui commence à sept heures et demie, on fjùt

gfneral. et solem. à Clero Catliedral.

Eccl. et Paroch. incappis cum Capsula aurea S. Fmnini per Urbem. — Ordo de 1673, p. 31.— Nous ne trouvons plus cette indication à partir de 1677 jusqu'en 1709; nous la retrouvons dans VOrdo de 1731 , mais comme les Ordo de 1709 à 1731 manquent dans la collection de M.Clabault, nous ignorons en quelle année on l'a inar- /uée de nouveau et nous pensons que maigre cette non indication la procession n a jamais été interrompue.

* Hodie in urbe Amb. post. Prim.

fit Processio gêner, seu totius Cleri Civitatis, cappis induti, ob rcversionem

ejusd. Urbis in obedientiam Henrici iv, an. 1597. — Ordo 1768»

p. 32, etc. — La mention ob reversùhnem, etc. est postérieure à 1733 et antérieure à 1751 , mais nous ne sayont pas précisément en quelle année on a comnn?ncé à la mettre. On la trouye indiquée jusque dans VOrdo publié»

en 1792, par Tévêque intrus Desbois de Rochetort

• Ilodié Missfe Chori debent DD.de Capitulo assistent, rigorosam. — Ordo de 1775. p. 42. — Il faut obacirer qu'à cette époque la fête de l'Invention de S. Firmin n'était plus fête d'obligation que depuis quelques années.

DE SAINT lîlKMlN. 245

« dans la ville la procession générale avec la même châsse « qui est portée par des bourgeois. La station a lieu à la « pierre Saint-Firmin. Après la Messe tous les assistants au « chœur baisent la châsse * . »

Au 2o de septembre : « Pendant tout loffice la châsse du « Saint est exposée dans le milieu du chœur. Les Matines « commencent à quatre heiu'es (du matin) et Pi-ime à sept « heures et demie; alors a lieu la procession générale dans la « ville, en mémoire de l'expulsion des Espagnols et de son « retour à l'obéissance du roi Henri IV, le 23 septembre « 1597. La châsse du Saint est portée par des bourgeois, la « station a lieu à la pierre Saint-Firmin..... Après la Messe « tous les assistants au chœur baisent la châsse ^. »

A ces documents officiels, nous ajouterons quelques détails intéressants et non moins authentiques sur la solennité qui accompagnait, dans la cathédrale d'Amiens, la célébration de la fête de l'Invention de saint Fiimin, quelques années ayant le changement liturgique de Mgr de la Motte, alors que cette église avait encore conservé la plupart de ses antiques usages.

Nous transcrivons d'abord un passage de YEssai de Cérémonial d'Amiens par le chanoine Villeman ; cet ecclésiastique écrivait en 1742 :

« Le 13* janvier. Invention et Translation du Corps de

* PoBt Laud. exponitur Capsula S. Firmini niart. in medio Chori et po8t Prim. quse incip. horâ 7 cum med. fitProcess. gencr. per Civit. cum ead. Capsula quœdefeitur â civibus.

Adlapidem S. Firmini iitstat... Post Bfiss. singuli de Choro Capsulam deo- Kul. et post Sext. aufertur ac in suo loco reponitur. — Ordo 1775, p. 52.

' Per omne Oflic. Capsula ejusd.

Sancti exponitur in medio Chori. Matut. incip. horâ 4. Prima vero horâ 7cummedià, tum fit Process, gcner.

per Civitatem in memoriam cxpulsionis Hispanorum et reversionem Urbis in obedientiam Henrici Régis iv die 25 sept. 1597. Defertur Capsula dioti S. àcivib. fit stat. ad lapidem S. Firmini Post Miss, singuli de Choro

Capsulam deoscul.— Orcfo 1775, p. 59.

saint Firmin martyr, l*"* Evoque d* Amiens et Patron de ce diocèse 1"* classe, ornemens blancs. LVoffice doit se faire par M. rÉvêque. A tout Toffice, le clergé est en surplis et aumusse. Tout le grand luminaire est allumé, comme aussi les quatre cierges qui sont devant l'histoire en relief de saint Firmin, qui est dans le collatéral vers midi au dossier des formes. Aux premières Vêpres pas de musique, 5* psaume en faux bourdon, au milieu duquel le préchantre et le chantre qui régissent le chœur, avertissent quatre chanoines entre les dignitaires les plus qualifiés à Texception du Doyen et des Archidiacres, deux de chaque côté, pour aller deilîère Tautel y prendre des chapes blanches, afin d'assister le célébrant à la bénédiction d'encens qui se faisoit autrefois, selon TOrdinaire derrière l'autel, . . . mais présentement dans le sanctuaire devant l'autel où est placé un foyer ardent dans lequel le célébrant jette ledit encens béni, dont la fumée qui se ré* pand dans toute l'église, représente la bonne odeur qui sortit du tombeau de saint Firmin au jour de son Invention. Après quoi les quatre dignitaires ou chanoines, ayant remis leurs chapes derrière l'autel reviennent à leur place. Les Archidiacres partent en môme temps que les précédents pour aller derrière l'autel se revêtir de chapes, et venir au lutrin du chœur pour y chanter ensuite du capitule le Cf. Dum ape^ rireiur^ qui se continue sur le livre par les deux chœurs ensemble. A l'intonation de ce Ify'. le sacristain découvre la châsse du Saint, devant laquelle les sept cierges sont allumés pendant tout Toffice. Après le ÇT. on chante l'hymne sur le livre alternativement avec l'orgue. Magnificat en faux bourdon, matines à quatre heures de la nuit en camail on ha^ bit d'hyver. 7^ J)i. en chant figuré. Les leçons comme à TEpiphanie. Te Deum en musique alternativement avec l'orgue. L'antienne de Benedictvs est portée par le préchantre à M. l'Eveque s'il officie, sinon à M. le Prévôt par le chantre

devant et après le cantique. L'Evêque ou le Prévôt en imposant cette antienne qui commence par Hic est * , montre avec le doigt la châsse de saint Firmin. Procession en chapes dans le cloître, mais à cause du froid et qu'on est en surplis on la fait ordinairement dans l'intérieur de Téglise. A la Messe, à la strophe de la Prose Ave Martyr on se met à genoux. Quand ie diacre part de l'autel pour aller au jubé, le préchantre va au-devant de lui jusqu'au haut des formes vers Tautel, et là tx>us étant arrestés, le préchantre tenant de la main droite le xmanipule du diacre, tous deux ensemble entonnent l'antienne ur clerm, que le chœur achève, ensuite, tous marchent u costé droit du chœur pour aller au jubé, le préchantre tetoujours le manipule du diacre de la main droite et de gauche son bâton de chœur. Arrivés au banc des choristes se quittent et se saluent. A l'offertoire le seigneur de bix à cause de sa principauté dudit Poix, fait présenter un ?:9erge de cire jaune pesant 50 livres, lequel cierge se pré- 1:1 toit autrefois avec les autres cierges à la fête de la Décollade saint Firmin, mais dont la présentation a été transféen ce jour par les seigneurs évoques d'Amiens, sur la /*^"^^*^tTe d'un seigneur de Poix, pour éviter la contestation du g entre les seigneurs ducs de Créquy ses auteurs, et les de Chaulnes seigneurs de Vinacourt. Aux deuxièmes musique. »

ous lisons encore dans le même ouvrage, que, le Venî saint, un peu avant loffice divin, la grille qui était evant de la châsse de saint Firmin était baissée et que cierges brûlaient devant la châsse ; que le 22 mai 1 694, apitre de concert avec TEvèque « abolit les oublies

ic est qui nos in Chiisto Jesu civitate ista. — Brev. Amh. 1667. In

ium genuit : hic est fra- fcst. Invent. S. Firmini mart Ant.

amator et populi : hic est qui ad Benedictus. ^m orat pro populo, et uni versa

DE SAIxNT FIRMIN. 249

Le même jour 23 septembre, on présentait ii Tofirande de la grand'messe, dans la cathédrale d'Amiens, six cierges de cire du poids de cinquante livres, qui étaient dus en nature et non en argent d'après un arrêt du Parlement de 12G9 '.* Ces cierges étaient présentés : deux par le Prévôt royal au nom du Roi ', un à cause de la prévoté royale et l'autre en qualité de Comte d'Amiens; un par le seigneur de Picquigny, vidame d'Amiens, dont la terre relevait du bras droit de saint Firmin ; un par le seigneur de Vignacourt ; un par le seigneur de Raineval et un parle seigneur de lîoves. L'origine de cette redevance remontait à un temps immémorial '. Le seigneur de Beaugency devait aussi un semblable hommage *, ce qui avec celui présenté par le seigneur de Poix, qui s'offrait depuis le jour de TLivention, portait a huit le nombre total des cierges présentés le jour de saint Firmin, mais il a cessé depuis la réunion du château de Beaugency aii domaine ix)yal jar Henri IIL Nous publions à l'Appendice un mémoire ré- <ligé pour TE vêque d'Amiens qui tend à prouver que ce cierge ^st toujours dû ; nous ignorons si ce mémoire fut envoyé et <iuelle suite y fut donnée; tout ce que nous savons, c'est que Je P. Daire, dans son Histoire d'Amiens^ t. il, p. 131, dit que ne jour de la fête, à l'offertoire, on continuait d'appeler le seigneur de Beaugency, et que comme personne ne se présentait, on verbalisait.

Le 6 décembre 1747, M^ de La Motte publia un mandement pour régler les fêtes d'obligation dans le diocèse et prescrire la récitation du nouveau Bréviaire qu'il avait pro-

* Daire, Histoire d* Amiens ^ t. ii, cuments relatifs à la Picardie ^ d'après p. 131. les registres de VEchevinage d'A-

• En 1589, pendant les troubles de mienSy p. 54.

la ligue, ce cierge fut présenté par le ' De Court, t. i«', l. 2, c. 9.

Prévôt royal au nom de la Couronne de * Le poids de son cierge était de

France. — A. Dubois, La Ligue f do- cent livres.

mulguér aimée précédente. La fête de saint Firniin, le 25 septetabre , avec vigile et jeûne le jour précédent, y est seule conservée. Celle du 13 janvier, que la nouvelle liturgie reportait au 14, descendait au rang de double-majeur, et devait à Tavenir cesser d'être chômée * .

Dans le chapitre xix, nous avons cité un certain nombre d'anciens Martyrologes, concernant notre Saint. En 15861e Pape Clément VIII fit publier le Martyrologe Romain, on y lit au 25 septembje ces mots relatifs à notre Saint :

« Ambiani in Gallia, Beati Firmini episcopi, qui in per- « secutione Diocletiani sub Rictiovaro pneside post varia « tormenta capitis decoUatione martyrium sumpsit. »

Le diocèse d'Amiens n'était pas seul à honorer saint Firmin, on le sait déjà. L'Eglise des Morins continua jusqu'à sa destruction de lui rendre un culte particulier. Un précieux Bréviaire de Thérouanne imprimé en 1506, nous donne deux magnifiques offices de saint Firmin, l'un au 25 septembre ; l'autre pour le jour de l'Invention de ses reliques au 30 décembre. Cette dernière date est assez singulière, l'explication qu'en donne le Bréviaire lui-même ne l'est pas moins :

[n Inventione sancti Firmini. Istud fertum semper transferiur in crastinum octavœ Epiphaniœ. D'après cette rubrique, le jour normal semblerait être le 30 décembre, et, à cause de Tootave de Noël, la solennité serait renvoyée au 13 janvier, premier jour libre après les octaves de la Circoncision et de l'Epiphanie. Cette explication n'est pas admissible, le texte de la relation de l'Invention de notre Saint disant positivement qu'elle eut lieu aux ides de janvier. Ces deux offices, dont nous devons la communication à M. l'abbé Van Drivai, possesseur de l'uiiique exemplaire présentement connu de ce Bréviaire, sont, à peu de chose près, les mêmes que ceux de l'Église d'Amiens.

* Actes de VEglise d* Amiens, t. ii, p. 395.

Après la destruction de Tantique capitale de la Morinie,

en 1553, et la chute de son évêché, le culte de notre Saint

ûe disparut pas pour cela de son territoire. Les églises de

Saint-Omer et de Boulogne , formées des débris de celui de

21iérouanne, conservèrent dans leur liturgie Toffice de saint

finnin.

Le Propre des Saints du Dioche de Boulogne^ publié en 673, par Tévêque François Perrochel , contient la fête de înt Firmin sous le rit double *

Jje diocèse de Boulogne comptait cinq églises dédiées à saint rmin: celles de Sempy, Marie, Henneveux, Reclinghen et rny-.

LiS royale église de Saint-Quentin-en-Vermandois, dont la

ifique Collégiale encore debout atteste la splendeur pas-

, faisait aussi la fête de saint Firmin, nous Tavons déjà

dans le chapitre XX. Le Bréviaire publié par les cha-

lines de Saint-Quentin en i 642 la met sous le rit double,

;vec l'observation que dans la grande église elle est du rit

i mineur. Le Bréviaire de cette Collégiale imprimé

i m marque la fête de notre Saint double de seconde

ou Annuel mineur. L'office contient quelques an-

— Siennes et capitules scripturaires et trois hymnes qui sont ^^eittraites du Propre d'Amiens, mais avec d'assez nombreuses

^rariantes; ainsi à celle des Laudes (Firminus latebra) on

-myait ajouté cette strophe pénultième :

Si qaâ parte tui corporis hic ades, 0 nostrœ fidei victima pontifex ; Fac et nostra tui pectora pectoris Sacris igiiibus ardeant.

* Oflidâ propria Sftnctorum insignis Petnim Battut, 1673 .

ecclette cathedrtlis et diœcesis M6- * L'abbé Van Drivai, Histoire dit

rino-Boloniensis ad formam Breviarii Eveques de Boulogne, p. 83-91. t^mani redacta. — Boloniae apud

Dans le diocèse de Noyon, la fête de notre Saint, indiquée comme étant du rit double dans le Bréviaire publié en 1630, par révoque Henri de Baradat , est descendue au semidouble dans le Bréviaire de ce diocèse, édité en 1765, par révéque de Noyon, François de la Cropte de Bourzac.

On trouve Toffice de saint Finnin dans les plus anciens livres liturgiques manuscrits du diocèse de Beauvais ; nous regrettons de ne pouvoir en indiquer le degré. Le Bréviaire de Beauvais, publié en 1618, en exécution du Concile de Trente, lui assigne le rit semi-double ; nous citons ces deux ^'

belles antiennes propres, la première à Benedictus : « Firmi- £

nus ingressus carcerem, Angelum Dei consolatorem habere j

meruit. » La seconde à Magnificat des 2** vêpres : « Firminus igitur pro Christi nomine omnia patienter tolerans, régna cœlestia coronatus introivit. » Le Missel du même évêque, édité en 1625, n'indique pour saint Firmin que la messe de Corn-muni, mais la prose Triumphatiti se trouve à la fin du volume.

Le Bréviaire de Beauvais, publié en 1741 , par le cardinal /

de Gesvres, abaissa la fête de saint Firmin au rit simple ; nous dirons plus loin comment le degré de la fête de notre grand Evêque s'est relevé dans le diocèse de Beauvais, depuis cette époque de funeste mémoire.

Après la Picardie, la Normandie est peut-être, de toutes les provinces de France, celle oii le culte de saint Firmin est le plus populaire. Une des chapelles de sa métropole est placée sous son invocation. Un grand nombre de ses églises lui sont dédiées ; elle compte des pèlerinages en son honneur et des confréries dont il est le patron.

Nous avons déjà mentionné au chapitre IV, d'après le chanoine de la Morlière, une chapelle de saint Firmin, dans une métairie appelée du Doub, dépendant de l'abbaye de Préaux, dans l'ancien diocèse de Lisieux. Cette chapelle est située sur le territoire de la paroisse dite anciennement de

Saint-Martin-lc- Vieil, appelée aujourd'hui de Saint-Martin-

Saint-Firmin, à cause du pèlerinage en l'honneur du saint

Evêque d'Amiens. De la ^lorlière et (Je Court indiquent cette

<ihapelle comme étant fréquemment le lieu de miracles opérés

l>ar l'intercession de saint Firmin. De Court ajoute : « Comme

« cela nous mèneroit trop loin si nous entrions dans ce dé-

« tail, les curieux pourront lire un recueil fort ample, quoi

qu'il ne contienne que les miracles les plus approuvez et

certifiez, que le P. Louis Tellier, jésuite, a composé sur les

Ji^ux en reconnoissance d une cruelle goûte qui le tour-

entoit depuis huit ans, qui le quitta le 15 de septembre

^20, étant dans cette chapelle et ce par l'intercession

^ saint Firmin- \ »

, Canel, dans son Etimi archéologique et statistique sur

• ^^ondissement de Pont-Audenier ^, donne les détails suivants <îette chapelle, à l'article de la Commune de Saint-Mar-

— Saint-Firmin :

** Onfroy de Vieilles donna à l'abbaye de Préaux tout ce 'U.Ml possédait dans cette commune. Le Neustria Pia nous I>prend que le même monastère y avait dans la métairie ^'U. Dour (in quadam villa vulgo du Doub) une chapelle déée k saint Firmin martyr, ou il se faisait tous les jours « miracles. Cett€ chapelle située à peu près à égale dis- ^unce de l'église de Campigny et de celle de Saint-Martin, ^vxr la rive droite de la Vérone, encore nommée le Dour parmi les habitants, était autrefois en grande réputation

* V^ur la guérison des boiteux et des goutteux. Son origine ^ parait très-ancienne, mais la vieille construction n'existe

« plus : elle a été refaite en charpente il y a trois ou quatre « siècles et peut-être n'est-elle pas destinée à subsister long- « temps. A l'époque de la révolution, il s'y rendait encore

« De Court, t. i«', l. 2, c. l-'. * Tom. ii, p. 356.

« beaucoup de pèlerins, et les messes qu'ils y faisaient celé- « brer produisaient au curé de la paroisse au moins mille tt livres de revenu. »

L'église de Lisieux faisait l'office de saint Firmin sous le rit simple *; sa fête était du rit double à Tbiberville près Bemay, dans le même diocèse, où il était le patron d'une confrérie.

On lit dans un petit volume fort rare, intitulé: Vies des Saints Patrons du diocèse de Lisieux^ publié dans cette ville au siècle dernier, probablement vers 1740, à la page 93, les renseignements suivants sur notre Saint :

« Dans le diocèse de Lisieux on compte sous son invocation la chapelle de saint Firmin du Doult, dans la paroisse de Saint-Martin-le- Vieil, doyenné de Pont-Audemer, et celle de saint Firmin et de saint Fiacre du Mont-du-Bourg dans la paroisse de Sainte-Croix de Cormeilles. Il y a un grand concours de dévotion dans la première et les fidèles qui y viennent ont souvent ressenti les efiets de la protection de saint Firmin auprès de Dieu ^ »

Plusieurs églises de l'arrondissement actuel de Dieppe sont dédiées à saint Firmin : celle de Gonnetot et celle de Greuville toutes deux constructions en grés du XVP siècle.

L'ancienne église de Saint-Eloi , à Rouen , aujourd'hui temple protestant, avait une chapelle fondée sous le nom de Saint-Firmin. Un vieil almanach de Rouen marque pour la fête de notre Saint : ce jour il y a solennité à Saint-Eloi. Indulgence plénière. Exposition. Sermon. Salut'.

* « Dans le diocèse de Lisieux qui vêque Léonor de Matignon^mctlaiete

0 dépend de la métropole de Rouen de notre Saint du rit simple.

!• on fait aussi lafcte de saint Firmin, ' Nous devons cet extrait à TobU*

« mais je ne trouve qu'une leçon de gcance de M. Tabbé Cochet.

« *y. Fimiino dans le Bréviaire de • Renseignements de M. l'abbé

« 1624. » — Bolland. Le Bréviaire Cochet.

de Lisieux, publié en 1704, par l'é-

En 1503, sous Tépiscopat du cardinal Georges d^Amboise, archevêque de Rouen, une confrérie fut établie en Thonneur de notre Saint, dans la paroisse de Sommesnil ; érigée en charité par François de Harlay, archevêque de Rouen, en 1616; elle subsiste encore. Cette confrérie possédait avant la révolution plusieurs fondations, ses redevances montaient à plus de 300 fr., le registre en a été perdu *. Une confrérie semblable fut érigée vers la môme époque à Greville, dans le même diocèse.

L'office de notre Saint dans le diocèse de Rouen, élevé au rit triple par Tarchevêque Thibaut d'Amiens, et ainsi marqué dans un antique Bréviaire de ce diocèse ^, descendit plus tard au rit double. Il était à ce rang lors de la réforme de la liturgie rouennaise, en 1727, il ne fut plus à partir de cette époque que du rit simple ' .

Plus d'un lecteur trouverait peut-être intéressant d'avoir ici une liste complète de tous les diocèses de France qui ont fait l'office de saint 'Finnin, mais ne pouvant nous procurer les documents nécessaires , nous avons dû renoncer à prétendre donner ici quelque chose de complet sous ce rapport. Nous ajouterons seidement encore quelques noms à ceux deû diocèses que nous avons déjà indiqués comme honorant le premier Evêque d'Amiens d'un culte particulier.

Tous les diocèses du nord de la France faisaient, pensonsnous, l'office de saint Finnin. « Je pourrais, écrivait au mi- « lieu du siècle dernier le P. Stilting, énumérer ici les « métropoles de Reims, de Sens, de Paris et beaucoup d'autres V églises cathédrales, surtout dans la Gaule Belgique, qui « font la fête de saint Firmin par un office double, semi-dou-

' Renseignements de M. le Curé de Firmini episcopi et martyris.Simplex.

Sommesnil. Seine^Inférieure. Color rubeus. Vesp. de Feriâ. —Ordo

* Bolland. du diocèse de Rouen de 1 749-50 w —

*« Scptember... 25. Feria 5. S. Communication de M. l'abbé Cochet.

« ble, simple, ou môme par une seule commémoration, ainsi « qu'il résulte des Bréviaires, mais je m'abstiens de cette •« énumération pour être plus bref, et surtout parce qu'en « France les changements ne sont pas rares dans ces sortes « de choses * . »>

Quoi qu'il en soit, nous avons trouvé, en compulsant un assez gi'and nombre de livres liturgiques, la fête de saint Firmin indiquée au 2o septembre, de neuf leçons dans un Missel de Senlis, du XIV® ou XV* siècle^; du rit simple, dans le Bréviaire de Tulle de iltë ; dans celui de Sens de 1726'; dans celui d'Orléans de 1693 ; dans celui de Meaux de 1713 * ; et dans le Missel de Châlons de 1748.

Du rit semi-double, dans le Bréviaire de Reims de 1685, et dans le Missel de cette métropole publié en 1620.

L'Eglise de Paris honorait saint Firmin d'un culte particulier, depuis un temps reculé, comme nous le savons. Le Missel de Paris, publié en 1 622, par le cardinal de Rets (sic), et celui publié en 1 666, par l'archevêque Harduin de Pérefixe, mettent la fête du saint Evêque d'Amiens du rit semi-double. Elle est descendue au rit simple dans les Bréviaires de Paris de 1680 et 1713. Lorsque la liturgie de ce diocèse subit une triste transformation, dans le courant du dix-huitième siècle, la fête de notre Saint ne disparut pas pour cela du calendrier parisien; le Bréviaire, publié en 1736, par M. de Vintimille^ lui assigne le rit simple et renferme sa légende en une leçon qui contient un abrégé excessivement succinct, et même parfois inexact, de la vie du saint Evêque d'Amiens; cette leçon se termine ainsi : « Allatum est posteà ad Sanctum Dionysium in Francia per bella incursusque Pa-

' Jtofl,, p 42. désigne qu'une commcmoratioii.

* Biblioth. Sainte -Geneviève, ms. * Le Bréviaire de Meaux de 1640

n" 443. m*?t la fête de saint Firmin soug le

' Le IMîssel de Sens de 1575 ne rit semi-double.

évêque d'Amiens, y fut élu député du Clergé aux Etats généraux. Il assista, le 5 mai suivant, à la séance d'ouverture de ces États qui se constituèrent en assemblée nationale, le 17 juin.

On sait quelles atteintes cette assemblée ne tarda pas à porter à la Religion. Il est inutile de rappeler que Tillustre êque d'Amiens ne prit aucune part à ces funestes travaux. S novembre, elle rendit im décret pour s'emparer des ecclésiastiques.

13 février 1790, elle supprima tous les ordres religieux bolit le;^ vœux monastiques.

25 Août, elle décréta une constitutioîi civile du clergé, bouleversait la hiérarchie ecclésiastique, et blessait dans icyurs de ses dispositions les principes de la Foi et de la «i^pline * .

GBI-«e8 funestes effets de ces bouleversements ne tardèrent pas à âst^^ faire sentir dans le diocèse d'Amiens.

IMLmG 3 décembre 1790, le Conseil général du département d^^ la Somme arrêta qu'à la diligence des procureurs syndics, il ^^X'a.it, dans un bref délai, dressé des inventaires exacts et <5ox^stanciés de tous les ornements, vases sacrés et autres de ce genre, existant dans les églises cathédrale et iales du département.

ue les effets nécessaires à la desserte des offices parois- ®*^^-~^ ^*"', si aucunes paroisses existent dans lesdites églises ou

*^^^ ^"^"ent y être établies, seront remis aux évêques, curés, ou

ecclésiastiques commis à la desserte. »

ue tous les autres effets seront mis sous les scellés. ;ue les titres et papiers seront pareillement mis sous les ^Xllés, jusqu'à ce qu'il en soit fait inventaire. »>

ue les scellés seront apposés sur les sacristies, trésors et

' Mioland, Actes de l'Eglise d Amiens, i. ii, p. 544.

260 IIISTOIRK

« armoires, et sur les portes des chœurs desdites églises où il « y a paroisses, ou qui sont destinées à le devenir, et sur les « portes d'icelles qui ne sont pas et ne doivent pas être pa- <« roisses extérieures * . »

Ces diverses opérations devaient être accomplies par des commissaires nommés ad hoc^ par les Directoires de district.

Les commissaires, nommés par le Directoire du district d*Amiens, firent savoir à Mgi* de Machault, « à IVIM. les Doyen et ci-devant chanoines de ladite église cathédrale, » ainsi qu'aux chapelains^, qu'ils procéderaient à cet inventaire et apposition descellés, le 14 décembre 1790, au soir. Il semble qu'ils craignaient la lumière et qu'il leur fallait les ténèbres de la nuit pour exécuter leur sinistre projet.

A la notification qui lui apprenait sa suppression et annonçait la fermeture de la cathédrale, le Chapitre de Notre- Dame répondit par cette sublime protestation, dernier cri de douleur de l'âme outragée, qui restera un impérissable monument de gloire pour ce corps illustre, l'honneur de la cité, qui a jeté un si grand éclat pendant les siècles de sa longue existence.

Le jour où cette protestation avait été rédigée était à e-ette époque la commémoration d'une date mémorable dans les annales de l'Eglise d'Amiens ; le 15 décembre, fête de la réception du Chef de saint Jean-Baptiste ^ , les chanoines persécutés n'avaient besoin que d'ouvrir leur Bréviaire pour ytrouver des paroles terribles pour leurs ennemis, consolantes pour eux-mêmes :

« Vae qui potentes estis ad bibendum vinum et viri fortes

* Inventaire et apposition de scelles lés, ut supra.

en l'Eglise Cathédrale d- .-/miens, le ' Le jour de Ja réception de cette

14 décembre 1790. — Archives du rolique était le 17 décembre, mais le

département do la Somme. Bréviaire d'Amiens de 1746 en avait

• Inventaire et apposition de scel- transféré la fête au 13.

DE SAINT FIRMIN. o^i

A<1 irtîscemlam ebrietatem. Propter hoc, sieut ile\ orat stipu- /axn. lingua ignis, et calor flamraœ exurit, sic radix eorum 911.Sri.si favilla erit; et germen eonim, lit piilvis, asceiidet *. » «« Domimis mecum est quasi bellator fortis ; idcirco, qui ^-•^ï:*sequuntur me cadent et iutirmi erunt; confuudentiir vehe- "X\ter; quia non intellexerunt opprobriuni sempiternum, nunquam delebitur ^. »»

e 14 décembre 1790, sur les sept heures du soir, les adstrateurs composant le Directoire du district d'Amiens, ^^^ompagnés du procureur syndic et assistés du secrétaire du s=3.^xnct, en tout six personnes, se présentèrent à Tune des latérales de la cathédrale — sans doute à celle dit<? de erge dorée. — Ils y trouvèrent, dit leur procès-verbal, IMM. Rose et Dutilloy ci-devant chanoines commissaires par le ci-devant chapitre pour nous recevoir et M. vicaire de la paroisse existante dans TéglLse cathélesquels nous ont introduits dans ladite église. » Nous avons trouvé le chœur fermé de trois grandes <es de fer garnies de rideaux de serge rouge, le sancîtuaire i fermé de grilles de fer placées entre chaque pilier et i garnies de rideaux de serge rouge. » Nous étant fait ouvrir Tune des portes du chœur et y t entrés nous y avons trouvé : . . . .

cet endroit de leur procès-verbal les commissaires donune description sommaire du chœur et du sanctuaire de ^^^"txe-Dame d'Amiens. Les châsses qui y étaient exposées mentionnées sans dénomination, ni description aucune ; reconnaissons cependant les lignes qui concernent celle «nt Firmin :

Au-dessous de la gloire, dans une caisse du milieu, est

I. ^mb. 1746. In fcst. Reccpt. ad sextam. i^ »«*<'i€*i. g Joannia-Baptistœ, capitul. • Ihid.y capitul. ad 11 vcsp.

2d4 HISTOIRE

irAïuieiis, fermées à la révolution, ne devaient plus se rouvrir au culte ; vendues nationalement, elles furent détruites au commencement du XIX*' siècle. Nous n'avons pas trouvé, aux archives du département, Tadjudication de Saint-Firmin-à-la-Porte. Saint-Firmin-en-Castillon, converti d'abord en fabrique de salpêtre, par les citoyens Demailly et Revert, fut adjugé pour la première fois *, le 14 fructidor an IV, au citoyen Louis-Alexandre Lescouvé, au prix de 645, 1 00 francs (en Jissignats, ce qui fait une toute autre valeur en argent). La mise à])rix étant de 10,550 fr.

Revendue, le 28 frimaire an IX, à cause de la déchéance du citoyen Lescouvé, sur la mise à prix de 27,600 fr,, elle fut adjugée moyennant 826,000 fr. (toujours en assignats), au citoven Pierre Willaume, domicilié à Amiens.

Enfin, revendue encore, le 22 vendémiaire an XI, sur la mise à prix de 8,800 fr., elle fut définitivement adjugée <• moyennant 15,250 fr., au citoyen Isnai-d, pour et au nom « des citoyens Augustin Debray, Berville, Fanchon, Beau- " cousin, A. Morgan, C. Becquerel, Cornet et Dargent, con- «' formément à leur procuration en date du \^^ brumaire*. »

La procuration fait connaître que ces honorables habitants ne faisaient cette acquisition (pie dans Tintérêt de la ville, à laquelle cet emplacement était d'une grande utilité, pour Tagraiidissement de la place de THôtel-de- Ville, et qui ne pouvait " réaliser ce projet d'embellissement, conçu depuis « longtemps, sans avoir préalablement obtenu l'autorisation " du gouvernement. »

Un grand nombre d'autres églises dédiées à saint Firmin furent également profanées à cette époque ; il serait trop long et inutile de les citer toutes, la plupart, du reste, ayant été

' A 1 églibi' étaient joints le tiinc- - Archives du département de la

tici'c vi quatro petites maisons . Somme.

DE SAINT FIRMIN. Sei

rendues au culte upros le Concordat de 1801; nous n'en mentionnerons qu'mie seule : celle de Beaugency , qui subit le même sort que ses deux sœurs d'Amiens, et dont il ne reste plus que le clocher.

Dans plusieurs de ces églises, existaient des reliques de notre Saint; elles ont été généralement conservées, pendant la terreur, mais il est tel endroit où T authentique dut être brûlé par le dépositaire, pour le soustraire aux révolutionnaires, comme on le fit à Sommesnil, dans le diocèse de Bouen.

Ces mauvais jours ne devaient heureusement pas durer ; ils passèrent sans avoir pu enlever à notre Picardie la Foi que saint Firmin lui avait prechée. Le culte de notre grand Apôtre, un moment obscurci par les ténèbres révolutionnaires, ne tarda pas à briller de nouveau au grand jour, avec toute son ancienne splendeur; et ceux des chapitres suivants, qui en c<)ntiennent l'histoire depuis cette époque néfaste jusqu'à présent, en fourniront des preuves incontestables.