CHAPITRE VII

NoQTeaa traitde désintéressement. Loaanges données à François parHenri IV. Le saint missionnaire prononce l'oraison funèbre da duc de Mercosur.

C'est au milieu de toutes ces saintes occupations que François de Sales acheva sa station de carême. La duchesse de Longueville lui fit porter^ à titres d'honoraires^ par son maitred'hôtel^ une bourse magnifique pleine d'écus d'or^ en accompagnant ce don des paroles les plus obligeantes. Le saint missionnaire ^ aussi troublé de Téloge que du présent^ répondit au gentilhomme porteur du message : < Je vous prie de dire à madame la princesse que c'est moi qui suis son obligé^ parce qu'elle m'a honoré dans cette circonstance bien au delà de mes mérites. Elle me trouvera toujours prêt à lui obéir^ même dans les choses les plus difficiles; je suis seulement fâché de n'avoir pas répondu à ce que demandaient la dignité de l'auditoire et la célébrité de la chaire^ mais il ne faut l'attribuer qu'à l'incapacité de mon esprit et à la rudesse de mon langage, el non point à ma diligence et à ma bonne volonté. Dites-lui que je la supplie de trouver bon que je n'accepte pas son présent, m'élant fait une loi de donner gratuitement ce que j'ai reçu gratuitement, et n'attendant d'autre récompense de mes travaux que celle qui est réservée dans le ciel à ceux qui cultivent la vigne du Seigneur *. »

Cet acte de désintéressement augmenta encore la sympathie

' Lettres de saint François de Sales, de janvier 1620, et du 24 avril 1C21.

s Charles-Auguste, liv. V, pages 2Gi, 2Gi ; Maupas du Tour, page 175.