INTRODUCTION, LXVII

dans le même esprit que les saints canons !; où il ny a rien d'indiscret pour le sage , rien d'inutile pour le parfait , rien de dur pour le fidèle, rien de rigoureux pour le pénitent ?; qui ouvre une voie unie, facile et discrète , tracée par la douceur de l'inspiration du faint. Esprit 5, propre à mener au salut et à la félicité éternelle, en s'accommodant aux forces de chacun *. C'est une maison d'une immense grandeur bâtie pour y loger toutes sortes de personnes différentes d'humeur, de sexe et de condition, les enfants, les vieillards, les forts, les faibles, l'esclave et le libre 5 c'est la fontaine fermée qui arépandu ses eaux avec une discrétion merveilleuse et toute divine. L'intelligence et la pratique en sont faciles : le fort, le faible, les doctes et les simples, les princes et les peuples peuvent y puiser et y boire selon leurs forces 9. Telle était cette Règle que méditait Charlemagne en écrivant ses Capitulaires?, que Hugues Capetappelait l'asile assuré des monarqueset des peuples$, que Cóme de Médicis portait toujours sur lui, comme: le manuel de la sagesse; cette Régle qui pendant huit siécles a régné seule sur trente-sept provinces comprenant toute la chrétienté occidentale, et jusqu'aux régions lointaines de l'Orient *; cette Règle, qui a traversé vivante et respectée plus de quinzesiècles, franchi tous les espaces, porté jusqu'aux iles les plus lointaines

! Conc. August, sub S. Leodeg., can. xv.

3 S, Brigitte, Revel., lib. m, c. xxx. — Cf. Reg. sanct., c, Lx1v.

3 S, Hildeg., in Exposit. Reg. S. Bened.

Á Auct, anonym. vetustiss. libri de Conflictu. virt, et vit,, vel Greg. Magn. vel S. Isid. adscript, Cf. Reg. sanct, c, XXVu, XXXV, XXXVII, XLvu1, LUI.

5 S. Damian., opusc. Xin , c. vu.

6 S. Hildegard., Exposit. Reg. S. Ben,

7 Brev. Capitul, Carol. Mag., tom. II. Concil, Gall., cap. xu.

* Hugo-Capet. ex Helgard., apud Baron,, ad aun. 1029. 9 Constitutio Bened. XII , cap, vi.