INTRODUCTION. XCV

dre ? Qui nous dira ce que souffrit , pendant soixanteseize ans d'une vie toujours militante, un saint Wilfrid, errant d'Angleterre en Gaule, de Gaule à Rome, de Rome en Germanie , exilé trois fois , traqué de toutes parts, souvent mis au cachot, préchant toujours à temps et à contre-temps? un saint Emmeran de Ratisbonne, apôtre dela Bavière, mutilé et démembré pièce à pièce ? un saint Boniface Winfrid, dont les travaux parattraient fabuleux, s'ils étaient moins attestés, si ses traces ne subsistaient encore en Angleterre , en France, en Italie, en Bavière, en Saxe, en Frise, en Thuringe; si l'on ne savait qu'il mourut à soixante-quinze ans, massacré au milieu de ses derniers néophytes? Et pour qu'on sache bien que cet héroisme ne venait pas de l'homme et n'était point un suprême et naturel effort de l'énergique tempérament des Barbares, les mêmes exemples se rencontrent dans la Grèce dégénérée, dans les plus molles contrées de l'Orient. Saint Jean Climaque fait frémir en décrivant sa Prison des Pénitents !. Saint Théodore, né à Sicéon en Galatie, exercé dés son enfance par des jenes prolongés jusqu'au soir, ne mangeait plus à la fin que le samedi et le dimanche, vivait au fond d'une grotte, ou dans une cage de fer, se revétait de cuirasse, deceinture, de gantelets et de chaussures de fer et d'airain, se chargeait d'une croix de dix-huit palmes, et passait ainsi les étés et les hivers, sans toit, sans couverture, et presque sans nourriture ni mouvement *.

Fercé d'admirer ces rudes exemples , on change de

! $. Johaun. Clan, opp. Scal, purad. grad, v, p. 115. édit. Mauth. Rader, Paris, 1633.

* Vüa S, Theod. Siceot., auct. Eleusio, presbytero et eugnmeno, S. Theodori discipulo, apud Boll., ad diem xxn ajr.