XXXVI INTRODUCTION

> dans l'Évangile; et, en effet, personne ayant loi n'avait mieux fait

> comprendre aux antres le livre de l'homme-Dieu. U explique la » doctrine par les actions, le symbole par la sublime application qu'il » en fait; c'est un apôtre qui sème l'Evangile dans le monde par ses » vertus, par son dévouement perpétuel à l'humanité et au bien pu- » blic;que dire à un homme, que reprocher à un roi, dont toute l'am-

> bition fut de cacher ses vertus sous la modestie évangélique ? »

M. de Lacretelle.

« Saint Louis étendit par sa législation l'influence de son » règne sur tous les siècles* Ce monarque religieux , dont chaque » action rappelle un devoir de la royauté, ramena la politique à l'é- » quité la plus sévère. Il abaissa devant la loi l'autorité de ses vas- » saux , et la sienne propre. Il eut une droiture généreuse et in- » flexible, un génie vaste et hardi, un caractère ferme et invariable. » Il fut grand sur le trône, par la justice., qui est la bienfaisance des » rois ; il se signala dans les armées par sa valeur, dans la victoire

> par sa modération , dans ses fers par l'empire qu'il y conserva » sur des barbares dont il était l'esclave. Après avoir assuré la fé-

> licite de ses contemporains par ses vertus, saint Louis prépara 3> le bonheur de sa postérité par ses lois. Chaque siècle a reçu de » lui de nouveaux bienfaits , et il s'est acquis des droits à la recon-

> naissance de l'Europe entière. »

Le cardinal Maury, Essai sur l'éloquence de la chaire, u, p. 297.

c Naturellement juste et bon, il avait inséparablement attaché ses

> sentiments moraux à ses affections pieuses, et à ses habitudes régu- » lières, à ses pratiques chrétiennes, en sorte qu'il ne pouvait jamais

> être entraîné hors des voies de la sagesse et de l'équité que par » quelques faux enseignements des théologiens deson siècle ; encore, » voyons-nous que la rectitude de son jugement et la pureté de sa

> conscience l'ont plus d'une fois préservé de leur erreur et aflran-

> chi de leur empire. Les ouvrages des savants amis de saint Louis, * quoique le plus souvent théologiques, embrassent presque toutes

> les connaissances humaines qui pouvaient être cultivées. Guillaume