INTRODUCTION. XXXIX

« Saint Louis était par-dessus tout an 'homme consciencieux, un

> homme qui ayant d'agir se posait à lui-même la question du bien

> et du mal moral, indépendamment de toute utilité , de toute consé-

> quence ; de tels hommes sont rarement montés sur le trône, et plus

> rarement demeurés tels. Marc-Aurèle et saint Louis sont peut-être y les deux seuls princes qui, en toute occasion, aient fait de leurs » croyances morales la première règle de leur conduite : Marc-Aurèle

> en stoïcien, saint Louis en chrétien. Quiconque perdrait de vue ce fait » fondamental , se ferait des événements accomplis sous le règne de

> saint Louis , et du tour qu'il a voulu donner au pouvoir royal , une

> idée fausse. L'homme explique seul la marche de la civilisation. »

M. Guizot, Cours d'hist. moderne , ier, p. 38.

Au milieu de ces esquisses tracées du moins de bonne foi , si toutes ne sont pas ressemblantes , écoutons un des sectateurs de l'école de Ferney et de 93, qui, oubliant sans doute la leçon du maître , sécrie :

c Les moines firent de saint Louis un superstitieux et un fana- » tique. Ils en firent presque un moine et parvinrent à lui inspirer la » plus aveugle confiance ; son courage égalait sa moralité ; il aurait 3> été le meilleur des rois, si la barbarie des institutions, celle des

> mœurs et des habitudes de son temps., n'avaient rétréci ses bonnes. » intentions, et s'il eût eu d'autres instituteurs que les moines. .....

> ses ordonnances contre les juifs , contre les blasphémateurs % sont

* celles d'un tyran aveugle et furieux. »

M. Dulaure, Hist. de Paris , chap. h, p. 414, 115, 148.

« Parmi les réflexions qui précédent l'extrait de la Bataille des

* vices contre les vertus, Legrand d'Âussy en a dirigé contre saint

> Louis quelques unes qui nous ont paru fort injustes, mais qui n'é- 3> taient peut-être que sévères à l'époque où Legrand d'Aussy écri- » vait (an VII de la république). Toutefois nous ne croyons pas 2 qu'on puisse, à moins d'être aveuglé- par l'esprit de parti, soute- » nir aujourd'hui que Louis IX fut l'un des souverains les plus,

, » médiocres et même l'un des plus funestes qu'ait eus la France

* si nous voyons aisément en quoi son règne a été glorieux pour.