XL INTRODUCTION

y la France, nous n'apercevons point avec autant de facilité en » quoi il lui a été funeste. »

M. Achille Jubinal, édition de Rutebeuf , tome n, p. 56*

« Non, la postérité, ne cessera jamais de louer cette passion » de justice qui remplit toute la yie de Louis IX , cette ar- » deur de connaître la vérité si rare même chez les grands rois ,

> cet amour pour la paix auquel il sacrifia jusqu'à la gloire qu'il » avait acquise dans les armes, cette sollicitude pour le bonheur » de tous , cette tendre prédilection pour la pauvreté , ce profond

> respect pour les droits du malheur et pour la vie des hommes ;

> vertus qui étonnèrent le moyen âge , et que notre siècle retrouve

> encore dans les descendants d'un si grand prince ! »

M. Michaud, Hist. des croisades, tome v, p. 3, édition de 1827.

Terminons cette revue ( en regrettant de ne pouvoir le citer en entier) par le magnifique éloge du saint roi tracé par un jeune écrivain du XIX* siècle, dont le talent suave et élevé est déjà plus qu'une espérance pour la cause religieuse.

— c Cette régence ( de Blanche de Castille) annonce dignement » le règne de saint Louis , le modèle des rois, sur qui la pensée

> de l'historien se repose comme sur le personnage peut-être le » plus accompli des temps modernes. Tandis que le culte chrétien

> honore en lui la réunion de toutes les vertus qui peuvent mé-

> riter le ciel, en lisant l'histoire de celte vie si sublime et si tou- » chante à la fois, on se demande si jamais le Roi du ciel a eu sur

> la terre un serviteur plus fidèle que cet ange couronné pour un y temps d'nne couronne mortelle, afin de montrer au monde com- » ment l'homme pouvait se transfigurer par la foi et l'amour. Quel » cœur chrétien pourrait ne pas tressaillir d'admiration en songeant » à tout ce qu'il y a eu dans cette âme de saint Louis; à ce senti- » ment si violent et si pur du devoir ? à ce culte exalté et scrupu-

> leux de la justice , à cette excessive sensiblité de conscience qui

> l'engageait à renoncer aux acquisitions illégitimes de ses prédé- » cesseurs, au dépens même de la sûreté publique et de l'affection de

INTRODUCTION. x XLI

» ses sujets ! à cet amour immense du prochain qui débordait de » son cœur.... et cependant, à toutes les vertus du saint, il savait

> unir la plus téméraire bravoure ; c'est qu'il pouvait combattre et ? mourir sans crainte , celui qui avait fait avec la justice de Dieu et » des hommes un pacte inviolable! Sur son lit de mort, il dicte à » son fils les plus belles paroles qui soient jamais sorties de la

> bouche d'un roi.... il fat le dernier des rois croisés, des rois vrai- » ment chrétiens, des rois pontifes... il en avait été le plus grand !.. »

Le comte Charles de Montalembert, Iotrod. à l'hist. de sainte Elisabeth de Hongrie, p. 473.

Page h, ligne 7. c Les ruines deCarthage s

c L'origine des croisades (Fleury, xvm, page lre) fut des pè- » lerinages de la Terre-Sainte devenus fréquents depuis le règne de » Constantin,, après que la croix fut retrouvée et les saints lieux réta- * blis, ils durèrent trois cents ans sans obstacle, mais la conquête des '

> arabes musulmans au VII* siècle -commença à mettre quelques

> difficultés , quoiqu'ils vénérassent Jérusalem, la maison sainte !

> La triste peinture de la servitude où gémissaient les chrétiens d'o-

> rient (par les pèlerins voyageurs dont les relations existent, entre » autres celle d'Arculfe, évêque français, écrite sur la fin du VII* siècle, » par Adamon, abbé irlandais) commencèrent à exciter l'indigna-

> tion. Çharlemagne avait reçu du kalife Âaroun la clef du saint

> sépulcre, en signe de liberté du pèlerinage; il ne combattit que

> les sarrasins des frontières de l'Espagne.

» Vers la fin du XI* siècle, les chrétiens d'occident se réunirent

> pour former une entreprise contre les ennemis de la religion. Le

> pape Grégoire VII, homme courageux et capable de vastes desseins,

> en fut le premier auteur. Les croisés furent d'abord pèlerins armés. » Je ne vois pas que l'on ait mis en question si cette guerre était » juste, tous les chrétiens d'orient et d'occident le supposaient éga« » lement. Saint Thomas, au XIIIe siècle, dit cependant : Qu'on ne

> doit pas contraindre les infidèles à embrasser la foi, mais seule-

> ment que les fidèles, doivent, quand ils le peuvent , employer la