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devaient compléter la majorité de rassemblée , les prévint de la résolution des membres du concile, et les vit arriver en foule , déterminés à appuyer le pouvoir royal. Plus de quarante princes, grands vassaux ou bannerets , parmi lesquels les comtes de Dreux et de Champagne s'abstinrent cependant de paraître, se trouvèrent à l'ouverture de ce mémorable parlement, et, instruite de la conduite des prélats, ils convinrent, d'un commun accord, de s'adresser au souverain pontife lui-même, « pour punir les évêques et les ecclésias- » tiques, cause de tant de troubles dans l'Etat, par des * prétentions devenues intolérables et attentatoires aux » droits imprescriptibles du trône. * . L'évêque de Beauvais, Milon de Nanteuil, mort depuis peu en Italie , et Henri de Dreux , furent prin- «Heme». désignés au chef d. PÉglise, dans la s.pplique des barons > comme ayant été les fauteurs de ces désordres. On y rappelait que, «vassaux de la couronne, » hommes liges par leurs pairies et leurs fiefs, il y avait »eu félonie ou rébellion de leur part à méconnaître la » suzeraineté royale •» — La déclaration des barons à Grégoire IX finissait par ces mots : — « Ni le monarque, »ni nous, ne supporterons plus longtemps un tel état »de choses!»— La signature et le scel de tous les membres du parlement s'apposèrent sur cette . déclaration solennelle, contre laquelle aueun baron laïc ne protesta. Le duc de Bourgogne , Hugues IV , quoique neveu de l'archevêque de Rheims par sa femme Yolande de Dreux, fut même le premier à la signer. Pierre Mauclerc, son, beau-père, se trouva le second. Après eux , on vit figurer les noms des princes

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du sang, d'un duc, de plusieurs comtes, entre autres y de Hugues IX de Lusignan, comte de la Marche; des comtes de Vendôme, de Ponthieu, de Chartres, de Joigny , de Mâcon , de Roussy ; de Louis Ier, comte de Sancerre; de Baudoin III, comte de Guines, sire d'Ârdres; de Hugues de Chastillon, comte de Saint* Pol; du connétable Amaury de Montfort; du jeun* Jean Clément , sire du Mez , nommé maréchal de France en considération des services de son père ; At Gauthier d'Avesnes; de Jean, sire de Nesle; d'Etienne de Sancerre , marié à Jeanne de Courtenay; du grand panetier de France, Robert de Courtenay; des vicomtes de Châtelleraut et de Turenne ; d'Àrchambaud IX , sire de Bourbon; du sire de Montmorency; de Henri Ier, sire de Sully; du connétable de Normandie; du sire de Mello; de Richard de Harcourt; des sires de Tois, àt Chevreuse, d'Àtheys, de Poissy, de Preuilly, de Beaumont, de Malvoisin ; de Henri de Gontaut, sire de Biron; de Jean de la Chapelle, etc., etc.

Louis crut inutile de signer lui-même la déclaration des barons de France; mais son approbation ne pouvait être révoquée en doute, car, pendant la tenue du parlement , il rendit une ordonnance « qui défendait » expressément à tous les vassaux du royaume , de ré* » pondre à aucun tribunal ecclésiastique, en matière » civile, dont le roi et les suzerains, chacun dans leurs » fiefs, se trouvaient seuls investis* Les prélats, les » clercs, leurs vassaux ou serfs , ne pouvaient se sous- » traire en aucun cas à cette juridiction; et si des évé- » ques continuaient à s'y refuser ou à se venger par des » excommunications, des interdits ou des censure* , on

LES BARONS Dl FRANCE ET LB PAPE. 1236. 203

» les contraindrait à les lever, par la saisie immédiate »du temporel en leurs diocèses.» — Cette ordonnance, dite « de Saint-Denis » , plus explicite que la déclaration collective du parlement féodal , parvint à Grégoire IX à peu près en même temps que les doléances des prélats. Mais , au lieu d'être frappé de la remarquable unité de la couronne et de la noblesse sur un point aussi grave, le pape, déjà prévenu, envisagea la conduite des barons comme la suite d'une opposition systématique ; il approuva donc l'archevêque de Rheims et ses suffragants; fulmina de nouvelles excommunications, et, par une missive du 15 février 1236, il exhorta Louis IX à révoquer un acte «"attentatoire aux

* prérogatives du saint-siége , auquel Dieu, disait-il, a

* confié lès droits de Pempire terrestre aussi bien que » ceux du céleste» » En cas de refus , Grégoire menaçait de se servir « de la toute-puissance pontificale déposée » entre ses mains. »

. Mais en épousant trop souvent les passions humaines, quelques-uns des souverains pontifes avaient eux-mêmes porté atteinte à l'antique respect qui environnait la thiâre ; et la grande voix qui tonnait du Vatican , avait insensiblement perdu de sa force et de son autorité. Les rois de France , « fils aînés de l'Église » , chérissaient la religion, honoraient le pontificat suprême, mais ne courbaient plus aveuglément la tête devant Rome ; aussi éloignés dé vouloir empiéter $ur l'autorité spirituelle, que de se laisser dépouiller du droit de souveraineté temporelle , ils discernaient parfaitement les limites des deux pouvoirs. fort de l'assistance de* sa noblesse et de l'assentiment

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du peuple , porté par instinct à désirer la centralisation du pouvoir dans le sceptre , Louis, à l'exemple de ses prédécesseurs, ne se laissa point intimider; et son attitude modérée, mais ferme; pieusef, mais éclairée, le montra à l'univers chrétien dans ces orageux débats, comme le digne élève de Blanche de Gastille.

Tout en désirant mettre un terme aux prétentions du fougueux archevêque, Henri de Dreux, le monarque avait cependant compris combien il serait dangereux de tolérer que la bourgeoisie se crût le droit de redresser des torts à main armée. Il ordonna donc une enquête sévère sur les événements de Rheims , et chargea l'abbé de Saint-Denis, de concert avec Pierre de Colleniceco, prévôt de Saint-Omer, de se rendre sur les lieux, en qualité de commissaires royaux. Leurs informations s'étant trouvées favorables au prélat, les envoyés de Louis se transportèrent en la cité, et firent raser les fortifications élevées par les habitants ; Henri fat- réintégré dans tout ce qui avait été enlevé de son palais , et par ordre du roi , on lui alloua une indemnité de i0,000 livres (170,000 fr.).

Cette décision eut pour résultat la levée immédiate de l'interdit et le retrait des excommunications. L'observation rigoureuse de la hiérarchie des pouvoirs ayant été ainsi pleinement remplie, l'ordre le plus complet régna dans le diocèse. Satisfaite des mesures adoptées, la cour de Rome en témoigna même sa reconnaissance au monarque , dans une circonstance qui se présenta peu après. '

Toujours en butte à des traitements humiliants ou oppressifs, la nation juive obtenait rarement un regard