AFFRONT DU COMTE DE CHAMPAGNE

donnèrent lieu de nouveau aux malignes interprétations des courtisans.

La régente se crut donc intéressée elle-même à presser Thibaut de hâter son départ; et la réponse mystérieuse du roi de Navarre est devenue célèbre :

« Amour le veult.... et ma dame m'en prie, » Que je m'en pars »

XXII. Cet adieu expressif, la présence encore prolongée à Vincennes du comte de Champagne, ingénieux dans ses prétextes de retard , mais plus encore , les propos peu mesurés des courtisans, allumèrent la colère dé Faîne des frères de Louis IX, Robert , comte d'Artois. Ce prince s'annonçait avec un cœur généreux, une rare franchise , une bravoure chevaleresque ; mais vif , emporté , impétueux , il était incapable de maîtriser un premier mouvement; aigri peut-être par des rapports calomnieux, il proféra imprudemment devant quelques serviteurs un vœu de vengeance, et fut compris à demi-mot.

Décidé enfin à s'éloigner, Thibaut , monté sur un magnifique palefroi de parade, cet fort appareillé lui- • mesme, comme homme voulant laisser grant bruict » de sa départie» , se dirigeait seul vers le donjon de Vincennes. À peine avait -il franchi les limites du bois, que des valets subalternes, «des goujats» apostés, saisissent la bride de son cheval , lui jettent des lambeaux de sangles et de boyaux , l'accablent d'injures ; et , le forçant à mettre pied à terre» l'attachent sur un « maulvais roncin, dont la queue estoit coupée, en signe » de vilainie et de couardise. »

Pâle , tremblant de colère, Thibaut se précipite vers