INTRODUCTION. XIII

s* élève... Cette part de gloire est immense ; mais, il faut le dire, la saine partie de la jeunesse parait disposée à la conquérir, A entrer généreusement dans la lice. Les idées désorganisatrices du XVIIIe siècle, a cette halte dans l'impiété », la frappent de stupeur. Elle a tu, le sourire sur les lèvres, les idoles de ce siècle tomber de leurs autels vermoulus , bien qu'on ait tenté de les remonter au fronton du temple de la patronne de Paris!... Elle a cru rêver en songeant quels grands hommes la patrie reconnaissante, notre patrie, si riche en hautes et pures renommées, offrait à son admiration, en les accolant à Fénelon, à Malesherbes !..

a Le siècle est mûr pour comprendre que l'ordre social se » meut d'après les lois et dans les limites tracées par une main » toute-puissante. Reconnaître cette vérité éternelle, revenir aux » principes de la nature des choses, est le progrès qui doit » marquer notre époque , et que nous ne cesserons d'invoquer » pour le bonheur de l'humanité ! (1) »

A la jeunesse chrétienne et monarchique donc l'honneur de replacer l'édifice sur ses bases ! à ellç l'honneur de raffermir l'antique France sans lui arracher une seule de ses illustrations. A elle sans doute encore l'honneur de lui donner un véritable historien national qui sache nous montrer les temps

présents comme le passé.

Mais, dira- t-on, nous voyons, nous jugeons l'histoire con-

(1) H. ltticaorte Àlban deVilleneuve-Ba^gemont (du Paupérisme).