HUGUES DB LUSIGNAN ET LA COMTESSE-REINE

tous ses vassaux de se rendre en Anjou, pour lui prêter hommage lige et féauté. Il fallut donc que la comtessereine , en sa qualité de plus haute vassale , fît la révérence et portât la queue de Jeanne de Toulouse, à la cour plénière tenue à la suite de la Noripareille. Le comte de la Marche dut également rendre hommage pour ses fiefs, à genoux, tête nue, sans baudrier, épée ni éperons, les mains dans celles d'Alphonse de France , couvert , assis en haut siège, et dont il reçut le baiser de protection. Impatients de se soustraire à tant d'humiliations , les deux époux regagnèrent précipitamment leur résidence le dépit et la vengeance dans l|*cœiir.

La cour de France ne tarda pas à se séparer ; les reines et les princesses retournèrent à Paris, avec la plupart des bannerets ; d'autres chevaliers rentrèrent en leurs manoirs, le plus petit nombre demeura avec le roi, qui se rendit à Poitiers , pour y installer lui-même le comte son frère. Les deux princes occupèrent, à l'extrémité de la ville , le château célèbre , témoin du mariage d'A-

Étienne de Lusignan, Hist. de la maison de Lusignan, p. 43. Nodot, Hist. de Mellusine, 138. Hist. de la Saintonge, p. 107* Expilly, 1er, p. 193. L'abbé Legendre, Mœurs et Coût., 56. Rapin de Thoyras, h, liv. vin, 440. Claude Ménard, Observ. sur l'hist. de Joiuville, fol. 370. M. Capefigue, Hist. de Philippe- Auguste, u, 138, 21 9. Anselme, m, 127. Corlieu, Recueil sur la ville et les comtes d'Angoulesme, 79. Mathieu Paris, 514. Dom Lobineau , Hist. de Bretagne, fol. 243, 244. Grandes chron. de France. Revue anglo-française. Velly, Hist. de France, u, 387. Daniel, Hist. de France, 1er, 40. Joiuville, fol. 22. Fleury, Hist. ecclés., xvn, 258, 267.

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» vfêuil mie genouiller devant sa tolosine ! » Le comte reprit : — « Partons pour Poictîers , et verrez. »

C'était la veille des fêtes de Noël , époque solennelle où les grands vassaux de la couronne qui n'assistaient point aux cours plénières de France , réunissaient dans leurs propres palais les hauts barons de leurs fiefs, leur donnaient des fêtes , des joutes, des livrées, et recevaient ensuite le renouvellement de l'hommage.

Apprenant l'arrivée de Lusignan et d'Isabelle , Alphonse de France se hâta de les faire convier par son sénéchal à assister, eux et leurs chevaliers , au banquet féodal. — «Dictes au comte, répondit Hugues, que » vais luy porter response. » En effet , le soir il vint au palais , mais seul avec la comtesse-reine ; introduit devant Alphonse , il se montre cette fois la tête haute, la main sur la garde de son épée, et, abordant le suzerain assis sur son siège à bras : « Pardieu, comte! » s'écrie-t-il d'un ton de menace, ne te doibs rien. Ne te » doibs nul hommaige à toi, ni à aulcun fils de Blanche... » Pavois promis, .... ains esté trompé ; n'es qu'ung usur- » pateur , et te desclaire que oncques ne serai homme » lige de cil qui déloyaument a robe la comté de Richard, » mon biau fils , ores qu'estoit oultre-mer à guerroyer » ennemis du Christ. Ne suis subject que de Henri III. »

Laissant Alphonse muet de surprise , Hugues et la comtesse sortent précipitamment du palais , rejoignent leurs hommes d'armes placés en dehors, l'arbalète tendue , et rentrent au logis. Là, Isabelle prenant une torche enflammée : — « Ardons, dit-elle, ceste demeure; » puisque nul, après si grant journée, ne sera digne s'y