HUGUES DE LUSIGNAN JTT LA COMTESSE-REINE. 1141. 2G

»hesbergier.» — Puis, s'élançant sur des haquenées, le couple audacieux disparaît.

Il n'était guère présumable qu'un tel coup d'éclat eût étéprémédité sans la certitude d'un secours puissant, dans le cas où Alphonse de France voudrait user de représailles; malheureusement pour ce prince, malgré les apparences d'une longue paix, diverses circonstances se combinaient pour donner à Hugues un redoutable auxiliaire dans le comte de Toulouse. Le mariage de sa fille n'avait point effacé aux yeux de Raymond VII l'humiliation du traité de 1229; et, chaque jour, il regrettait de n'avoir pas un fils pour le venger et revendiquer ses fiefs. Aussi cherchait-il à faire annuler son mariage avec Sanche d'Arragon, sous prétexte qu'elle était filleule de Raymond VI. Cette princesse n'y apportant aucun obstacle, Pévêque et le prévôt ecclésiastique d'Alby prononcèrent la dissolution, malgré le refus de l'évêque de Toulouse d'y concourir.

Le comte se croyant libre, demanda la main de Sancie de Provence , la troisième fille de Raymond Bérenger. Jaime Ier, roi d'Arragon, décida ce prince à y consentir, et épousa lui-même la princesse au nom de Raymond VII, sauf l'approbation du pape et la dispense de parenté. II parait qu'il l'obtint, puisque l'évéquë de Toulouse figura comme témoin à l'acte des fiançailles, le 11 août 1241. Mais les ambassadeurs arragonais, apprenant à Pise la mort de Grégoire IX , revinrent auprès de Raymond sans avoir rien conclu ; instruit de ces retards , Hugues de Lusignan se hâta de lui offrir sa fille Isabelle , et le comte l'accepta avec empressement. Le même obstacle de parenté existait néanmoins encore,

270 GUERRE CONTRE LTJSIGNAJf ET HENRI III. 1245.

et les papes se dessaisissaient moins que jamais du droit de donner des dispenses, sorte de suzeraineté exercée sur les têtes royales, la plupart alliées entre elles de près ou de loin. La jeune princesse de Lusignan ne pot donc devenir immédiatement l'épouse de Raymond; mais ce prince, petit-fils de Jeanne d'Angleterre, sœur de Richard-Cœur-de-Lion et de Jean-Sans-Terre, cousin au deuxième degré de la comtesse-reine, au troisième, de ses enfants, embrassa avec ardeur une cause qui satisfaisait à la fois ses intérêts, ses ressentiments, ses affections et les liens du sang.

XXX. L'affront fait à un fils de France, l'annonce de diverses négociations secrètes entre les cours de Toulouse et de Londres, excitèrent au plus haut degré l'indignation de Louis et de son conseil. Le parlement féodal fut réuni ; le roi y exposa simplement le récit des événements de Poitiers : cEh bien! dit-il en terminant, » voilà , sur mon nom , ce qu'a fait le comte de la Mar- » che ! » L'assemblée répondit unanimement : « Hugues » est déchu de son fief! »

Plusieurs bannerets , entre autres Amaury, vicomte de Thouars, et son frère Geoffroy, firent en même temps hommage à Alphonse, en autorisant le roi à mettre garnison dans leurs châteaux et places fortes , durant la guerre, pourvu que , la paix venue , on les leur rendît en même état. Guillaume l'Archevêque, sire de Parlhenay, s'engagea également à remettre à Louis et à son frère « les gratides et fortes places de Par- » thenay et aultres , toutes fois et quand il en seroist » requis. »

Peu après , circula la convocation d'Alphonse à l'ar-