GUERRE COXT&E LUSIGNAN ET HENRI III

rière-ban. t Notre ami et féal, disait le prince, au nom » de Dieu, à vous me recommande, autant que faire se ipeut Ci, nous faisons savoir, que division s'est élevée » entre notre cousin de la Marche et nous; et que avons •envie de faire la guerre et terminer ce débat avec ■l'aide du roi notre frère. C'est pourquoi vous mandons «qu'autant que le pourrez, veniez près de nous avec »tout l'équipage qui appartient à chevalier. A ce ne •manquez, gré vous en saurons, et de tout notre pouvoir et moyens, reconnaîtrons ce service, que serez •content. — Donné à Poitiers, le jour d'avant l'Epiphanie, 5 janvier 1242. Signé Alphonse. » Et bientôt la terre de France fut couverte d'hommes d'armes.

11 devenait évident qu'une lutte terrible allait s'engager : l'Angleterre qui jouissait en apparence d'une paix entière, depuis le mariage de Jeanne, sœur de Henri III, avec Alexandre II, roi d'Ecosse, armait à force; des apprêts de débarquement sur les côtes de Bretagne et de Normandie occupaient ses chantiers, et ses cinq ports principaux, Douvres, Romney, Sandwich, Hclhe et flastings , villes d'un grand commerce depuis les derniers siècles. Le roi d'Arragon, de son côté, menaçait d'envahir le midi pour se joindre au comte de Toulouse. Il était difficile de se reposer avec confiance sur des traités signés par le duc de Bourgogne et Pierre Mauclerc; enfin Frédéric II nouvellement reconcilié avec la France , n'inspirait point non plus une sécurité suffisante. Les frontières du royaume pouvaient donc être entamées à la fois , et les suites d'un seul revers devenir incalculables, car l'ancien parti des mécontents ne manquerait pas de reparaître plus