CHAPITRE ONZIÈME

Sourd à de telles voix , Licentius conlinua-t-il à rouler dans le flot du monde pour s'évanouir enfin, comme une bulle inutile, sur celte écume? Il fut plus heureux, si la tombe chrétienne découverte en 1863 par M. de Rossi, près de Saint-Laurent-horsdes-Murs, et sur laquelle était gravé le nom de Licentius , sénateur, mort à Rome en 406 , est celle du fils de Romanien.

Telles furent les premières correspondances entre Paulin, Alype et Augustin. Qu'on les rapproche des lettres de Paulin à Jérôme et de Jérôme à Paulin, ou encore de celles que Jérôme et Augustin échangeaient dans le même temps , on ne pourra pas ne pas être frappé de ces amitiés d'un genre nouveau , que le christianisme mettait entre des hommes si éloignés les uns des autres, et si différents d'ailleurs de patrie, de naissance et d'éducation. Ceux que touche l'histoire des âmes verraient-ils sans intérêt ces relations d'un caractère si élevé et si pur, entre ces beaux génies qui, de tous les points du monde chrétien, se cherchent, s'appellent, se répondent; cette communauté de foi, de pensées, d'intérêts immatériels, si

Que n"ont point à souffrir tous ces ambitieux,

Que d'indignes soucis, de troubles anxieux!...

Fuis donc tous ces plaisirs que le monde t'étale ,

Et reviens, fugitif, à la terre natale.

Mort au plaisir dos sens, n'aspire désormais

Qu'à posséder ces biens que l'on ne perd jamais.

Reviens donc, c'est la voix d'Augustin qui t'appelle :

Le ciel, le ciel, voilà ta maison paternelle ;

La terre n'est pour nous qu'un'pays étranger.

On est mort, ô mon fils, quand on vit pour le monde

La véritable vie est de^vivre pour Dieu.

bien décrits par Paulin lui-même, dans les paroles qu'Augustin lui renvoyait : Membres d'un même corps, nous avons le même chef, etc.; et ces efforts enfin de deux grands saints conspirant pour gagner à Dieu un jeune homme?