CHAPITRE QUATRIÈME

CONVERSION UE PAULIN. — SON BAl'TÈME

Rendons - nous compte d'abord, en résumant ce que nous avons raconté, de l'état d'âme où était Paulin au moment où le meurtre de Gratien le rejetait dans la vie privée. Une première et douloureuse révélation lui était venue du peu de fond qu'il faut faire sur les hommes et les choses; mais à trente ans, on n'est pas encore désenchanté. Etourdi de celte catastrophe, et déjà mûri, malgré sa jeunesse, par son passage aux affaires % il chercha un remède à sa blessure, d'abord dans les affections de famille, puis dans les douceurs de l'amitié, puis dans le bruit et les affaires, et enfin, comme tous les grands esprits , dans les lettres et la philosophie. La religion comptait encore dans sa vie pour bien peu. Ses occupations littéraires nous ont été attestées surtout par Ausone; ses spéculations philosophiques le sont par lui-même. Un poème, découvert encore

1 Honorala personna potuit maturare gravitatem. ( Epist. v, ad Severu»}.]