AVANT -PROPOS XI

cette histoire; et cependant il demeure, au milieu des renoncements et des dépouillements, le cœur le plus sensible et le plus fidèle à l'amitié qui fut jamais : c'en est le côté particulièrement touchant. En même temps, ses nombreuses relations, sa vaste correspondance avec tout ce que l'Église et le siècle ont de plus éminent, amènent autour de lui de saints et illustres personnages qui répandent sur l'uniformité de sa vie cachée à Noie une grande variété et un intérêt de l'ordre le plus élevé. On s'explique donc l'étonnante sympathie, l'universelle vénération et admiration dont saint Paulin fut l'objet à toutes les époques, sauf la noire, où la mémoire de ce saint, comme de tant d'autres, est tombée en oubli : et c'est pourquoi il importait de la remettre en lumière. Et si nous sommes parvenu, malgré les lacunes souvent déplorées par nous des documents, à faire revivre dans tout son charme cette douce et sereine physionomie d'un aimable saint, en même temps que d'un des beaux génies chrétiens, nous pouvons l'espérer, nous aurons donné aux âmes plus qu'une lecture attachante : nous leur aurons préparé un aliment sain et pur, fortifiant et sanclifiant.

Un mol maintenant de la méthode avec la-