CHAPITRE SEPTIÈME

LUTTE rOÉTIQUl:: DE PAULIN ET d'aUSONE

L'éclatante conversion de Paulin fit une profonde sensation dans le siècle et dans l'Église. L'Église tressaillit de joie; mais le siècle, nous l'avons déjà dit, s'indigna. Dès le début de sa conversion, ainsi que nous l'avons raconté, alors qu'on l'avait vu se retirer des affaires, se renfermer dans la retraite, et commencer à vendre ses biens, le mécontentement avait éclaté autour de lui et. dans sa famille. Ce fut bien autre chose quand on apprit qu'il avait quitté la riante Aquitaine, pour aller vivre parmi ces rudes Espagnols, dans quelque retraite sauvage, comme on disait, et surtout quand les bruits' qui passaient les Pyrénées ajoutèrent que décidément il vendait tout et se faisait moine.

Un de ceux que ce départ et ces nouvelles devaient le plus étonner et attrister, on le comprend sans peine, c'était Ausone. Il perdait la plus douce de ses relations, l'ami, le fils plutôt, qui lui était si cher, et