XXUI, J£R. U, UI

0 clef de David, sceptre d*Israél, qai ouvrez sans que personne puisse fermer, qui fermez sans que personne imlsse ouvrir, venez et tirez votre peuple de la captivité^ des ténèbres et de la mort.

Un conclave renfermant toujours des vues et

des prétentions diverses, est sujet à des longueurs fort dommageables au bien de la religion. Uembarras même de décerner le prix à tant d* éminçantes vertus, la diplomatie des monarques, les rivalités, les exclusions fomentent et prolongent les difficultés, jusqu'à ce que l'inspiration divine

vienne à souffler sur toutes ces brigues^les dissipe et désigne le front souvent le plus humblement incliné.

Le conclave qui s'ouvrit ne fut exempt d'aucune des vicissitudes habituelles. Tous les reprards se tourné! ont cf abord vers Tarchevêque de Milan. Charles Borromée n'étail âgé que de vingt-trois ans, lorsque son oncle lui conféra la pourpre, et le jeune cardinal, dans le maniement dos affaires les plus délicatos, avait promptement mérité Famour des peuples, ainsi que la confiance des rois. A peino ontrô dans sa vine:t-huitième annop , il se trouvait alors chef de la plus nombreuse faction de cardinaux dont la plupart avaient été créés par son oncle, et derrière loi consentaient à se ranger les diverses influences étrangères. Philippe II avait salué avec joie l'élévation de Borromée à la tête d'un des principaux diocèses de sçs États.

La cour de Madrid était devenue depuis quelques années, un séjour habituel pour les princes italiens; les Orsini, les Rovére y occupaient des charges considérables, et les jeunes seigneurs espagnols venaient à leur tour par Naples et Milan, se former aux écoles de Bologne et de Padoue: les intérêts qui enveloppaient Rome le plus iramédiafement, se personnifiaient donc dans le fils de Charles-Ouint, et co princo s'unissait aux vues pacifiques du Sacré-Collége. L'empire venait de passer affaibli , des mains de Ferdinand 1^ dans celles de Maximilicn II. La 1 l aace inquiète voyait

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DE SâIKT pie V.

se prolonger l'enfance de Charles IX sous la tutelle et par les soins jaloux de Catherine de Médicis. Le roi de Portugal, don Sébastien, n'était âgé que de quatorze ans, et le trône d'Angleterre, occupé par Elisabeth, n'était plus compté parmi les troues catholiques.

Le cardinal Borromée, qui ne pouvait se dissimuler l'étendue de sa responsabilité, n*entra dans le conclave qu'avec la ferme résolution d'iminoler ses propres affections à Tintérét de la chrétienté; il tint parole. Dès le premier jour, les cardinaux Morone et Sirlet furent, par son initialive, présentés aux suffrages. Le nom de Morone venait de retentir dans la chrétienté, avec les derniers travaux du concile, qu'il présidait. Le cardinal Sirlet était un des hommes les plus doctes de son siècle, versé dans les belles-lettres, dans lés langues grecque et hébraïque.

Charles Borromée avait déjà gagné, beaucoup de voix à Morone, lorsqu'il vint solliciter le cardinal Alexandrin, qui restait enfermé dans sa cellule, n'attendant que de la prière le succès d'un Pape selon son cœur. Le cardinal remontra à Borromée les inconvénients de ce choix, ajoutant que personne ne pouvait rendre, plus sciemment que lui-même, témoignage de la foi du cardinal Morone, mais que dans les circonstances qui désolaient l'Eglise, l'élu qu'on élevait sur la chaire de saint Pierre , ne devait donner prise à aucune récrimination, luéme la [dus injuste. Bj)rromée renconti'uut à ce sujet dans le cardinal

Alexandrin une résistance invincible, se rendit à ses objections, et lui proposa le cardinal Sirlet. Le cardinal Alexandrin alors lui promit son vote» et consentit même à presser quelques-uns de ses amis en faveur de cet irréprochable collègue. • Mais d'autres cardinaux, à leur tour, traversèrent cette nomination, non qu'ils contestassent les vertus du cardinal, mais parce qu'ils soutenaient que FËglise avait besoin d'un chef plus adônné aux affaires qu'aux sciences.

Borromée s'apercevant que ces contestations n'aboutissaient qu'à la prolongation du conclave, songea soudainement au cardinal Alexandrin , el ne douta point que ce nom ne fît cesser toutes les hésitations. Il s'en ouvrit au cardinal Morone et au cardinal Farnèse; ceux-ci découvrirent encore un obstacle, et répondirent que les lois de la plus vulgaire prudence interdisaient ce choix : que le chapeau du cardinal Alexandrin lui ayant été donné par Paul, dont la maison avait été si cruellement traitée par Pie IV, on s'exposait à t d'inévitables représailles de la part d'un ancien ami des Cai alfa. Ces considérations sans réplique au point de vue humain et dans l'intérêt surtout de Borromée , propre neveu du persécuteur des Caraffa, ne le troublèrent pourtant en aucune façon. Rappelant les saints travaux auxquels ils avaient été employés tous les deux ensemble sous le pontificat de Pie IV , il engagea ses amis à ne chercher, cinume lui-mêrne,de garantie que dans le caractère du nouvel élu. Son désintéressement

DE SAINT PIE V. l^iS

finit par triompher. Ces trois cardinaux voyant

leur résolution unanimement approuvée par leurs collègues^ reparurent dans la cellule de Ghislieri, pour liii annoncer son élévation.

A un profond étonnement succéda la résistance de son humilité; mais- Borronrée, Morone et Farnèse avaient bien prévu qu'il faudrait soutenir cette dernière lutte : ils prirent tour à tour la j iarole avec une extrême chaleur , et s'apercevant que l'autorité de leurs raisons allait échouer contre rinflexibilité de ses refus, ils Tarrachérent de sa cellule avec une sorte de violence , et l'entraînèrent dans leurs bras jusqu'à la chapelle où se pratique la première cérémonie de radoration.

Tous les cardinaux réunis se jetèrent à ses genoux dés qu'ils le virent paraître, et proclamèrent souverain Pontife le plus pauvre d'entre eux, celui qui n'appartenait à aucun parfi , mais celuilà, il est vrai, que présentait saint Charles Borro-^ mée, et qui devait s'appeler saint Pie V.

11 fallait cependant, pour que cette élection fût valide , qu'il y donnât son consentement , et prononçât les mots solennels de Tacceptation. Cet effort ne fut pas obtenu sans de nouvelles démonstrations de son effroi , et des protestations de son indignité, mêlées d'abondantes larmes. Lorsque les acclamations de ceux qui n'osaient déjà plus le nommer leur collègue, eurent encore une fois étouffé ses gémissements, il prit le nom de Pie, comme un nouvelle engagement envers Pieu , et un témoignage d'affection envers Bor-

romée, qu'il honorait ainsi dans la mémoire de

Pie IV.

Ce nom de Pie (Pius) remonte au deuxième . siècle de TËglise. Il avait été décerné comme qualification de la plus haute piété, au successeur de saint llygin élu Pape en Tannée 142, et canonisé sous le nom de saint Pie l^^*.

Toutes les opérations du scrutin ont lieu dans la chapelle du Quirinal ; les votes sont déposés dans un calice , et les vêtements pontificaux préparés derrière l'autel. Après en avoir été revêtu, Pie V se plaça sur un siège adossé à Tautel, et reçut la première obédience ou adoration des cardinaux, avec le baisement de la main et l'embras* sèment sur les deux joues; le cardinal camerlingue se présentant à son rang, lui passa au doigt Tanneau <)u Pécheur, que le Pape remit au maître des cérémonies , chargé d'y faire graver le nonh élu. Le cardinal premier diacre demanda alors à Sa Sainteté la permission d'aller annoncer son exaltation , et accompagné d*un maître des cérémonies [)urlanl la croix papale, il se rendit k la fenêtre murée qui donne sur la place du Quirinal et que les maçons du conclave n'ouvrent que pour cet instant. Le cardinal couvert de la barrette, proclama l'élection en ces termes devant la multitude dans une impatiente attente : < Anmmtio vobis gaiidium magnum : Pfijjnm hahemns Em.

ac rcv. Alexandrinum card/wilcm^ tituli S. Sabinœ presbyterufn ^ qui sibi impomit nomen,:

Pium quintum, — Je vous annonce une grande

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joie : nous avons pour Pape réminentissime et ré-

vérendissime cai Jiiial Alexauih in , prêtre du titre de Sainte-Sabine, qui s'est donné le nom de Pie V.

Les cardinaux redevenus libres, retournèrent à Icuis palais. Le soir même, ils revinrent se placer suivant leur rang dans la chapelle Sixtine, et Sa Sainteté arriva du Quirinal au Vatican , dans sa voiture prfkédéc d'une escorte. Il revêtit de nouveau les habits pontificaux , en moire blanche, posa sur sa téte la calotte blanche, chaussa des souliers de velours rouge brodés d'une croix d'or. Là eut lieu le second hommage, avec la même accolade et le baisement du pied.

Ces profondes démonstrations de respect remontent aussi haut que la papauté elle-même.

Gojmeille, centurion, adora de même saint Pierre, eft se jetant à ses genoux et témoignant par tous les signes de l'humilité extérieure, la vénération qu'il professait pour le prince des Apôtres, investi de Fautorité de Dieu sur la terre ; et c'est dans cet esprit du centurion que les fidèles se prosternent encore tous les jours devant le Vicaiire de J.-C. L'usage de baiser le pied du souverain Pontife, na ni une autre ori|:^ine, ni une moindre antiquité. Les empereurs païens exigeaient cet hommage comme dù à leur personne et à leur puissance, et portnient exprés des cothurnes enrichis de pierres précieuses. Les Papes jugeant à propos de tourner ce faste à la gloire du Dieu crucifié, apposèrent dés les premiers temps de la primitive Eglise, la croix sur leurs sandales, et lu

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présentèrent ainsi au baiser et à l'amour des lidèles qu'on introduisait en leur présence.

De la chapelle Sixline, Pie V descendit à la basilique de Saint-Pierre, précédé du Sacré-Collége et de tout le corps des prélats , la musique entonnant : Ecce sacerdos magnus. Sa Sainteté fut conduite d'abord à Tautei du Saint-Sacrement, y fit une fervente prière, puis se dirigea vers Tautel pontifical sur lequel son trône était placé. Pie V s'y assit , et reçut la troisième adoration , tandis que les acclamations de l'Eglise universelle le saluaient dans rhymne du Te Deum , suivi des versets et des oraisons pour le nouveau Pontife. Pie V descendit ensuite de son siège, et debout sur les degrés de l'autel donna au peuple sa première bénédiction. C'est durant cette cérémonie qu'un prélat brûle trois fois des étuupes devant le Pape en lui adressant ces mots : c Sic transit giotia mundù »

Le Sacré-Collége dépéciiades courriers à tous les princes chrétiens, pour leur annoncer l'élévadu cardinal Alexandrin sur le trône apostolique, et les exhorter à remercier Dieu d'avoir , donné un tel chef à son Eglise. Mais les réjouissances ordinaires ne signalèrent pas seules cette élection : le ciel voulut manifester par des signes extraordinaires, la part qu'il y avait prise.

Le cardinal de Gonzague était tombé extrêmement malade durant le conclave, et ne pouvait plus s'unir à aucun des mouvements du Sacré- Collège. Dans la nuit qui précéda l'élection , il

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s'éveilla en sursaut,* appela ses gens, leur reprocha de ne Tavoir point averti de Télévation dû

cardinal Alexandrin; puis, quelques heures après, il rendit le dernier soupir. Ses serviteurs, crurent d'abord qu'ils venaient d'assister au délire d'un mourant; mais le lendemain, en apprenant le nom du Pape, ils comprirent au contraire qu'ils avaient été témoins d'une révélation surnaturelle, et publièrent aussitôt la confidence miraculeuse, dont leur maître avait été favorisé sur son lit de mort (1).

L'ambassadeur de France avait expédié à Paris un courrier extraordinaire, qui, passant près de Bosco, fut emporté par son cheval vers le village où il s'arrêta. Les habitants apercevant ce cavalier fort embarrassé par la mutinerie de sn monture, lui demandèrent où il se rendait. Celui-ci, sans savoir dans quel lieu il se trouvait, répondit qu'il allait annoncer au roi de France r('^lection du cardinal Alexandrin, et à peine avait-il eu le temps de remarquer raliégresse répandue à ces . mots parmi les auditeurs, que le cheval reprit au galop sa course vers le grand chemin. Le lende- Jiiâia, arriva un message exprès du Pape à ses chers compatriotes, mais les habitants de Bosco n'hésitèrent pas à lui répondre qu'ils avaient été instruits dès la veille par un miracle.

Le prieur du couvent de la Minerve eut une vi-

(1) Ce miracle et ceux ([ui suivant sont eiiipriintés fidèlement aux difTorontos liistoirps (W saint Pie V, et narticiilirTemeut à la vie, déjà citée, et publiée eu IrauQaiô par le père 1? euUlet.

sion à peu près semblable à celle du cardinal de

Gonzague, mais elle lui montrait le Pape paraissant et disparaissant prestju'à la même heure, d'où il avait conclu que l'Eglise ne le posséderait qu*un instant. Il confia sa crainte au Pape luimême, qui s'écria : Lœlaiua stim in his quœ dicta sunt mihiy in domum Domini ibimus, — Je me suis réjoui des paroles qui m*ont été dites : nous irons dans la maison du Seigneur. — La vision du prieur se réalisa pourtant, mais dans. un autre sens qu'il n'avait imaginé,^car le pauvrç religieux se noya en passant une rivière, et le rèpne de Pie V ne se composa en eilct pour Jui que d'un petit nombre de jours.

Un prodige plus surprenant encore s'opéra, et ce fut dans le cœur même de Pie V. La cérémonie de l'exaltation étant achevée, il recouvra une admirable tranquillité d'esprit, et dormit sans interruption la nuit suivante. Le religieux austère, plaçant toutes ses prédilections dans le silence et la retraite, se dérobant à chaque faveur, repoussant chaque dignité nouvelle, s est résigné tout d'un coup à la dignité suprême. C'est qu'après avoir sondé son cœur, il Ta trouvé pur d'ambition et de convoitise; c e^t (pi'il a compris enfin, repassant en arrière les divers sentiers de son élévation, que la Providence l'y avait conduit par la main, jus(jii';ï ce qu'elle fût parvenue à son but, qui était de l'asseoir sur le trône universel, La première fois qu'il contemple d'une telle hauteur le monde chrétien attentif et soumis, il

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s'alarme, recule et pleure. Mais bientôt rassm^é par ce sentiment ineflable d'abnégation, qui ne considère dans sa propre fortune (jue Tonvrage de Dieu, il rejette avec respect sur Dieu même la responsabilité de ses commandements.

Gliislicri avait été jusqu'à ce jour un religieux exemplaire, ardent dans la foi, éloquent dans la parole, ferme dans Faction, mais reposant sa pensée dans l'obéissance. Aujourd'hui il règne, et désormais sa pensée devient la Providence visible de Funivèrs chrétien. Son froc sera tissu de soiCf son cloître s'appellera le Vatican, et cette grande ame, qui meltait l'héroïsme dans la docilité, plane aujourdhui au-dessus des empires. Gfaislieri reste calme pourtant, et reste fidèle à lui-même; il régnera, comme il a vécu, par la prière ; en priant, il interroge Dieu ; en régnant, il obéit. Après avoir vaincu l'humilité par les armes qui n'ont coutume de terrasser que l'or- ■ gueil, ses regards se détachent de lui-même, et se promènent désormais sur toute la surface du monde.

A ne consulter d'ailleurs que la carrière humaine du cardinal Alexandrin, on y découvre

déjà les prémictis de son glorieux pontificat. Entré dans l'Eglise à une é[)oque où elle était abattue et défigurée, il déploya, dès l'abord, la sagesse, la pénélralion, la doctrine, la piété dont l'Eglise était altérée, et q^i'il devait faire couler à Ilots du sommet des sept collines pour rafraîchir et vivifier la clirélienlc. Sans être rude ni superbe,

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il avait toujours été grave et vigilant : il n'était

aveuole sur aucun désordre, mais savait se montrer clément à propos; indulgent pour aucun abus, mais gardant en son cœur une place laidement hospitalière pour tous les repentirs , le ressentiment ne Tenlraînait pas au delà du devoir, la séduction ne l'en fit jamais sortir* Ne prenant enfin que son Dieu pour guide, il se faisait comme lui, aimer dans le bien, craindre dans le mal. Sa physionomie avait reçu l'empreinte exacte de son Ame : son visage amaigri était à la fois serein et sévère; sa barbe lon<?ne et blanche semblait l'ornement naturel d'une bouche qui ne laissait échapper que de vénérables discours, et son front chauve portait, avant la liare, la triple couronne de la vieillesse, de la science et de la vertu.

En contemplant dans le nouvel élu cette constante effusion dés dons divins, correspondant aux exigences variées de chaque état, les iiommes ne purent croire qu'il faillirait à cette suprême mission, et les Romains comprirent aussitôt qu'on ne pourrait rien redouter de son gouvernement, que la rigueur. Cette appréhension se répandit assez généralement) et fut exprimée au Saint-Père qui se contenta de répondre : — Faisons en sorte qu'ils soieur plus alUigés de ma mort qu'ils ne l'auront été de mon avènement; — et sans rien accorder davant^ige à l'émotion, ni à l'étonnement, il consacre toutes ses forces au service de l'Egase.

Un habile observateur des événements humains

1)E SAINT PIE V. iM

a dit (1) : « Il y a un degrc d'abaisscmeat comme d'élévation^ d'où les choses humaines, lorsqu'elles y sont arrivées, retournent en sens contraire, et qu'elles ne passent presque jamais ni dans leur progrès, ni dans leur déclin, r

Cet arrêt a paru s'exécuter jusqu'ici sur les peuples et sur les institutions auxquels Dieu n'avait rien promis. A l'époque où nous entrons, les protestants comptaient bien rap[)1i(iuer aux successeurs de Pierre, et démentir ainsi les titres divins sur lesquels la papauté s'appuie; mais voilà que la démonstration contraire s'élève du sein même des débris. Le concile de Trente a comblé tous les vœux, résolu tous les problèmes ; cela ne suffit pas encore; il a besoin d'une sanction eiïîcace, d'une exécution rigoureuse : le pouvoir souverain échoit à un Pape dnalic génie est exempt de timidité, dont la piété surpasse le génie. Les Pérès ont prononcé : Pie V vient agir.

Toutefois, avant d'entrer dans le détail de ses immenses travaux, examinons aussi quels collaborateurs la Providence lui avait réservés.

Quand Dieu veut illustrer un roi de la terre, il assigne d'éclatantes facultés à ses guerriers et à ses administrateurs : quand Dieu veut favoriser un pcmtifical, il lui envoie de grands mmistres et de vaillants capitaines dans l'ordre spirituel, c'esl-à-dire des saints. Ce secours et ce cortège ne manquèrent point à Pie V. Le cloître et

(l) Hmne.

tiisTomfi

répiscopal, Tarmée et l'école fournissaient des

héros à l'Eglise, afin que ioulos les professions comme toutes les contrées rendissent témoignage de la sève intarissable qui coule dans les secrètes veines du ralholicisme. Saint Thomas de Villeneuve, archevêque de Valence, revivait dans saint Pierre d'Alcantara, dans saint Félix de Cantalice^ dans saint Phili|)po de Néri; saiuL Ignace, dans saint François Borgia; saint François Xavier, dans saint Jeaa de Dieu, et saint Louis de Gonzague naissait pour recueillir le dernier soupir de saint Stanislas Kolska. La lignée des saintes femmes ne se montrait pas moins féconde. Sainte Véronique qui s'éteignait avec le xv« siècle, se ranimait pour le XV dans sainte Catherine de liicci et dans sainte Thérèse, tandis que Tannée même de Tavénement de saint Pie V, venait au monde sain II», Rose de Lima, au Pérou. '

Saint Charles Borroinée, sous les auspices duquel ce pontificat avait été inauguré, occupera le premier rang au nomhre des coopérateurs directs du souverain Pontile, et nous le retrouverons plus tard à la téte de son diocèse.

Saint Philippe de Néri réclame une place non inuins signalée. Reconnaissant combien le relà^ chement de la discipline égarait d'hommes nés chrétiens, il employa toute son application à reporter les esprits vers la fréquentation des sacrements. Associant d'abord quelques amis à ses exemples, il renouvela dans des ])opulations entières Tusage de la coulussioa et de la cuiamu-

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BË SAINT PIE V. 133

nion, puis, sous le titre de la Sainle-Trinité, une congrégation fut fondée par lui, dans le but de recevoir et de nourrir gratuitement les pèlerins pauvres qu'appelaient à Rome, chaque année, les fêtes de la semaine sainte. Paul IV lui concéda réglise de Saint-Benoit, alla regola, et la générosité d'Hélène Ûi^ini, le mit bientôt' à même d'élever une maison assez vaste poui^ y donner l'hospitalité à neuf cent cinquante étrangers. C'est encore là que sont servis aujourd'hui par les membres des premières iamiUes romaines, ces mendiants qui, le jeudi saint, y apportent leurs pieds saignants à laver. Le costume imposé par saint Philippe à ces nouveaux confrères, était un sa& rouge, emblème du feu de la charité. Non moins ardent à présenter en même temps au peuple le pain de la prière, saint Philippe convoquait chaque soir, au son d'une cloche, ses disilj^iples à Toraison et à la méditation. De là leur vint le nom populaire d'Oratoriens.

Saint François Borgia, deuxième successeur de Loyola, avait abdiqué la souveraineté de Gandie, pour entrer dans la compagnie de Jésus, dont il fut nommé général en 1565. f II avait, dit son biographe, l'honneur d'être descendu des rois d'Aragon, et d'être allié aux maisons de France, de Castille et de Portugal, et il n'y a point d'emplois de guerre qu'on donne aux grancfs et aux braves d'un royaume, que ceux de sa famille n'aient remplis avec honneur. » Pénétré de mépris pour les grandeurs souveraines & la vue du u 8

niSTOIRfi

cadavre de rirapératrice Isabelle de Portugal, qui était confié à sa garde, il passa, comme son devancier Loyola, de Tardenp chevaleresque des camps à l'ardeur autrement vive encore de la milice de Jésus. Saint Ignace avait élevé un Ordre destiné à réparer les pertes de l'Eglise, par toutes les œuvres de l'apostolat. Saint François Borgia compléta ce qu'Ignace avait ébauché, et perfec* tionna ce qu'il avait laissé imparfait.

Jean de Dieu , né dans la misère à Evora, en Portugal, apprit un jour que la ville de Grenade, qui célébrait d'ordinaire la fête de saint Sébastien avec beaucoup de dévotion, voyait accoift'ir dans ses murs une foule inaccoutumée, pour entendre les prédications de Jean d'Avila , surnommé Fa* pôtrc de l'Andalousie : il s'achemina vers Grenade. Dés le premier sermon, Jean fut ^;i ému qu'il ne put retenir ses larmes et fit retentir Té* glise de ses gémissements ; il maudissait à haute voix ses fragilités passées, se frappait la poitrine, et à la fin du discours il se précipita le Iront sur le marbre en poussant des cris qui sembfoient ceux d'un insensé. Les curieux qui l'entouraient ne manquèrent pas de s'y méprendre et le conduisirent aussitôt dans un hôpital. Jean, loin d'essayer de les détromper, les bcnissait intérieurement, et se soumit paisiblement à tous les mauvais traitements qu'on lui fit endurer; mais le prédicateur avait remarqué le tumulte, il s'informa des motifs qui l'avaient causé, et voulut connaître par ses yeux^ Vêlai de l'infortuné qu'on

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lui signalait comme en proie à la démence. Jean d'Avila discerna sans peine les traits mystérieux

de la folie de la croix! il reconnut Jean pour sage entre les sages, noua avec lui une étroite liaison , devint en même temps son confident et son directeur, et coucei la avec Iil les plans charitables dont Grenade vit bientôt le surprenant accomplissement.

A partir de ce jour, Jean avait fait vœu de serr vir Dieu d^ns les pauvres, dans les infirmes, et particulièrement dans les aliénés. Surpris par la mort à cinquante-cinq ans, il n'avait laissé à ses disciples que son exemple; Pie V leur donna une constitution, et la reconnaissance publique, un nom; Jean leur répétait si souvent : Faites lne)i^ mes frères, que les Italiens appelèrent et appellent encore ces frères : Faie bene fratellL La France les ap])elle du nom de leur fondateur et de leur modèle : les frères de saint Jean de Dieu.

Stanislas Kotska mourant à dix-huit ans, était déjà parvenu à une sainteté digne du culte public qu il avait, pour ainsi dire, conquis dès Tenfance. La vivacité du sang polonais qui coulait dans ses veines, la liberté des écoles allemandes ou il avait été envoyé, les railleries de ses condisciples, Tambition de sa famille riche et puissante, rien n'avait terni la pudique fraîcheur de cette âme prédestinée. Il avait bravé mille persécutions pour venir à Rome, et s'y réfugier comme dans sa véritable patrie. Son dixième mois de noviciat dans la compagnie de Jésus s'achevait à peine, lors-

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qu'il se sentit intérieurement averti d'une prochaine fin. Cette âme, littéralement angélique, n'avait pu revêtir un corps que pour quelques jours, et cette enveloppe de jeunesse et de gtkce^ quelque transparente qu'elle eût été, ne devait pas voiler lon;j^tenips de si purs rayons. Stanislas Kotska avait voué la plus tendre dévotion à la sainte Vierpre, et demanda de mourir avant la fête de l'xVssomption , afin d'assister dans le ciel au renouvellement de ce glorieux triomphe. Son vœu fut exaucé. Un afiaiblissement soudain le saisit la veille (le cette sainte journée. Les derniers sacrements lui furent admmistrés en hâte, et il expira doucement, à trois heures du matin , le 1 5 août 1568. On accourait de toutes parts pour le contempler sur son lit de mort, que par un rapprochement qui s'emparait involontairement de toutes les imap^inations, on avait entouré de parfums et de fleurs. On s'agenouillait, on baisait ses mains en fondant eu larmes, et chacun admirait sur son visage , au lieu des symptômes de la mort , les signes de riiuiaoï talité.

Sainte Thérèse avait entrepris depuis longtemps, au milieu d'incroyables austérités, la réforme de rOrdre entier des Carmes dont elle avait pris rhabit dès la plus tendre jeunesse. Mais les contradictions naissaient plus obstinées encore que les inspirations de son zèle , et a retenaient entre le ciel et la terre, sans objet et sans soutien, l'âme la plus sensible qui fut jamais (1). » Elle

(1) Vie de sainte Thérèse^ par Villefore;

DË SAINT PIE V.

était revenue à son couvent d'Avila, lorsque Pie V

^nomma des visiteurs pour tous les Ordres religieux de l'Espagne» et elle obtint alors sans difficulté, pour ses plus glorieuses entreprises, la consécration du Saint-Siège. Le père Fenliiuind, dominicain, avait été choisi pour visiteur des Carmélites. Quoiqu'il connût sainte Thérèse de réputation, il l'estima et raffectionna tout autrement, dés qu'il l'eut vue de près. Il Tencouragea par ses éloges et la fortifia contre ses détracteurs, répétant partout qu'il la regardait non comme une simple femme, mais comme un homme des plus héroïques.

Ainsi procédaient parallèlement les deux réformes : le protestantisme par voie de négation et d'exclusion ; l'Eglise par un mouvement à la fois expansif et ascendant. Le protestantisme resserrait les liens de la prédestination jusqu'à étouffer la liberté morale, et interceptant les communications de la grâce par les sacrements, murait l'humanité toute vive dans ses infirmités et dans ses douleurs; l'Eglise laissait la révolte s'enorgueillir sur des Iruines, et toujours calme, toujours radieuse, elle répondait au reproche de décrépitude et de corruption par réterneile jeunesse de son amour, par la blancheur immaculée de sa foi. L'arl)rc divin ne se contentait pas de vivre : le feuillage et le fruit inondaient ses rameaux. Plus l'erreur multipliait le doute et enfantait les désastres, plus la vérité, miraculeusement assistée, prodiguait révidence et la consolation; plus

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elle attestait sa parole par ses œuvres et par les

lils (le SCS œuvres : sa pureté virginale par saint Stanislas Kotska, son dévouement par saint François Xavier, son abnégation par saint François Borgia, sa charité par saint Jean de Dieu , son esprit de pénitence par sainte Thérèse. Mais toutes ces forces devaient , en outre , converger vers le centre commun , acquérant d'un mutuel contact une activité nouvelle avant de se répandre à travers le monde , et c'est aussi pour cela qu'au faite même de l'unité, on voyait s'asseoir le Pontife qui portait dans son àme l'ardeur et la maturité de toutes les vertus rcuaies.