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troduit. Pie V VaccueîUe avec une joyeuse affabilité, et le compatriote s*écrie, en lui offrant son vin : — Ahl très Saint Père, convenez du moins qu'en ce temps-là, vous n'étiez pas infaillible I — C'est à la tradition populaire elle-même que nous devons cette anecdote qui n'a été reproduite dans aucune histoire*

Ce désintéressement éclatant, cette sinipllcité évangélique qu'attestaient à la fois le suzerain et l'obscur habitant de Bosco^ ne désarmèrent pourtant pas li) iii.'iliîrnité romaine.

Peu de jours après la promotion du cardinal Alexandrin, on lisait sur les murailles de la ville, le nom de Pie V écrit en gros caractères, et audessous, ces mots : Homo factus est! Le gouverneur de Rome étant parvenu à découvrir Fauteur de cette censure, clerc espagnol, rebuté par le Pape dans l'injuste demande d'un canonicat, se hâta de le faire arrêter. Pie V manda le coupable devant lui, exigea Taveu de sa faute, puis le congédia en ajoutant : — Mon ami, quand vous remarquerez quelque défaut en ma personne, je vous prie de m'avertir, je m*en corrigerai.

Aux yeux d'un souverain Pontife, TEglise est un royaume sans frontières, dans lequel on ne

reconnaît ni distinction de races ni démarcation de territoires. Ce que l'ambition humanitaire réve aujourd'hui pour l'exploitation du monde,

est, depuis bien des siècles, réalise ]».u' la foi et par la charité catholique, et Pie V trouvait dans

Tapplication universelle des décrets du concile de Trente» le remède général aux maux don t. gémissait alors la chrétienté.

Quelques princes s'étaient empressés d'adopter ce divin code» mais la plupart négociaient encore, et Texéculion menaçait d'en devenir aussi laborieuse que l'avait été la conduite du concile lui-même.

Là hauteur de Philippe II avait été choquée

de plusieurs dispositions contraires aux coutumes de son royaume ; il fit cependant publier les décrets en Espagne, en Flandre et dans les Etats d*Italie, sans protestation formelle, mais non sans quelques restrictions. La France éleva des difficultés beaucoup plus graves. Catherine de Médicis craignit d'irriter les calvinistes qui regardaient les anathèmes du concile comme autant d'arrêts de proscription dirigés contre eux ; mais Charles IX avait promis qu'il ferait mettre à exécution les décrets les uns après les autres, puisque l'état actuel du royaume ne permettait pas de publier le concile dans son intégrité. Le corps épiscopal, d'ailleurs, aplanit beaucoup de difficultés par son initiative. Un concile provincial tenu à Rheims, des le 26 novembre 1564, dressa une profession de foi entièrement conforme aux décisions de Trente, et condamna par contumace le cardinal de Châtillon, qui ne gardait plus aucun ménagement dans ses relations avec les sectaires. Ce concile de Rheîms, présidé par le cardinal, de Lorraine, fut souscrit par les évéques de

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Soîssons, de Châlons, de Senlis, de Laon, de Noyon, d'Amiens, de Boulogne, par Nicolas de Pellevé, archevêque de Sens, et par le savant évêque de Verdûn, Nicolas Psaume. D'autres conciles provinciaux, se succédant rapidement, suivirent la même marche, ou joignirent leur adhésion au concile de Rheims.

La cour impériale ne se montra pas d'abord plus favorable que la cour de France, et allégua les mêmes motifs. La Pologne n*accorda son adhésion qu'après une longue résistance. Le Portugal, la république Vénitienne, et les cantons ' suissesfurent les premiers pays qui se signalèrent par la soumission et le zèle : et ce n'est pas l'un des moindres signes de la sagesse de cette œuvre manifestement divine, que d'avoir rencontre partout l'obéissance, proclamée ou tacite, et d'avoir, même sans publication ou réception authentique, régné par la sainteté et Tutilité seule de ses lois (1).

Lorsque Pie V monta sur le trône, le catéchisme du concile était achevé avec autant de

solidité que de clarté, et n'attendait plus que l'approbation du nouveau Pape, qui ne se con-

(1) Si ron veut se former une juste idée de l'esprit des griefs maintenus en France contre renrcgiâtroment du concile de Trente, il suffit d'eu lire le simple énoncé publié par le [jrésideDt Lemaîstre en 1598. Ce sont toutes questions de jurisconsultes, conflits de juridiction dans la discipline de TEglise gaUicane, entre rantorité des parlements et celle des Pères du concile, et pas un seul point de dogme. Voir Hasslood : Notes m le conci)e de Trente, 1706. In-S*.

tenta pas de la donner ni d'en hâter la publica* tion, mais pourvut à ce que l'ouvrage fùl traduit à la fois en français, en allemand et en polonais. Puis, s'adressant à tous les évéques du monde chrétien, distribuant le conseil et rencouragement, Pie V recommandait de joindre partout la pratique au précepte, Texemple à Texhortation.

D'innombrables lettres otit été conservées et transmises, par la vénération de ceux qui les reçurent, et aucune louange n'attesterait la pureté du zèle qui enflammait ce saint Pontife, comme le feront quelques lignes extraites de cette admirable correspondance.

Dès le mois de février 1566, vingt jours après son couronnement, il écrivait à l'évéque de Cracovie :

« Comme il est très constant que les mauvais prêtres sont la ruine des peuples, et que les détestables hérésies qui s'établissent par le fer et par le feu, n'ont eu d'autres prétextes que les mœurs corrompues des ecclésiastiques, nous vous conjurons par la miséricorde de Dieu, de travailler avec une application pastorale à réformer ^ votre clergé, et nous vous avertissons que cette réformation est le moyen le plus propre à rétablir la dignité de FEglise. L'expérience nous fait voir avec une extrême douleur la vérité de cette sentence de saint Grégoire notre prédécesseur : — Que la sainteté de Tétat clérical se déiruit et se perd au dehors, sitôt qu'elle est corrompue au dedans. — Les prêtres dégénèrent de la sain*>

teté de leur caractère, lorsqu'ils quittent la justice, la chasteté et Thonnêtelé. N'ayant plus ces vertus qui soutiennent l'excellence de leur état, ils perdent entièrement l'estime et la vénération des peuples, qui s'étudient plutôt à régler leur vie sur leurs actions que sur la doctrine qu'ils en reçoivent. Vous ne sauriez trouver de moyens, plus efficaces pour réformer les mœurs des ecclésiastiques, que de les obliger à régler leur conduite sur l'ordonnance du concile de Trente. Nous vous exhortons autant que nous pouvons, à les y contraindre. Cette obligation, qui est une des plus essentielles obligations épiscopales, procurera beaucoup de gloire à Dieu, apportera de grands fruits à son Eglise, vous sera très glorieuse, et nous sera infiniment agréable. Et quoique nous n'ayons jamais douté que vous ne vous portassiez avec chaleur à iau e exactement observer les décrets du saint concile de Trente, nous avons cru que cette exhortation paternelle vous serait un puissant aiguillon. »

Se souvenant encore par son ancienne expérience, combien le ministère des évéques rencontrait de résistance chez quelques princes ou quelques délégués de leur puissance, il leur assurait d'avance son appui. « Comportez-vous dételle sorte, écrivait-il à l'évêque de Valence, qu'étant arrivé en la présence de ce divin juge, vous soyez ' trouvé digne de recevoir la récompense d'un serviteur fidèle, et que vous n'ayez pas mérité le châtiment d un mercenaire paresseux et négligent.

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Soyez persuadé que comme nous implorons votre secours pour nous pouvoir acquitter de notre charge, de même nous ne manquerons point de vous assister de toute notre puissance, pour vous encourager à vous acquitter de votre devoir.

Lorsque ces brefs ne produisaient pas Feffet qu'il avait droit d'en attendre, il les faisait appuyer par des nonces, auxquels il ne donnait d'autre instruction que de seconder en tout point les intentions du concile do Trente.

Il n'y avait aucune dignité temporelle qui pût autoriser à ses yeux un prêtre à quitter la charge des âmes. La résidence était donc une des prèscriptîons du concile, qu'il n'omettait de rappeler dans aucune de ses lettres, demandant éloquemment aux évéques : si c'était trop de conduire par leurs propres mains l'Eglise que J.-C. s'est acquise par son propre sang!

Pie V s'occupa spécialement aussi de la fondation des séminaires. Jusqu'alors les universités étaient les seules maisons d'éducation ouvertes à la jeunesse qui y recevait à la fois les leçons de belles-lettres, de théologie, de droit et de médecine. Après avoir assisté aux cours, les élèves retournaient dans leurs propres logis, maîtres de remploi du reste de leur temps, et exposés à tous les pièges d'une indépendance absolue. Toutefois quelques établissements avaient été désignés à Rome pour parer à cës inconvénients. En 4460 le cardinal Capranica fonda une maison destinée à recueillir, sous la direction d'une confrérie, un

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certain nombre d'étudiants ecclésiastiques. Bien* tôt après et dans le même dessein s'éleva le collège de Nardini. C'est ce bienfait que le concile voulut étendre à toute la chrétienté, et lorsque

. Pie V rencontrait des évêques lents à suivre le décret des Pères, voici en quels termes il leur rappelait ce devoir : « Le décret par lequel le saint concile de Trente a ordonné de fonder dans chaque église un séminaire est de telle nature, et son utilité est tellement manifeste, que si les évéques eux-mêmes avaient fait de leur propre mouvement, avant le concile, ce que le concile leur a ordonné depuis, ils auraient mérité de grands éloges de la part des hommes, et de la part de Dieu la récompense d*une œuvre infiiiiment salutaire. Mais lorsque ce décret a été rendu avec une approbation unanime, les évêques doivent y obtempérer avec d'autant plus d'empressement que la différence est grande, entre négliger une prescription formelle, ou omettre une chose même utile, quand elle n'a pas encore été prescrite. Si ce qu'on nous rapporte de votre

. diocèse est vrai, nous sommes affligé assurément que ceux qui doivent aux autres l'exemple de l'obéissance, se montrent si tiédes etsiindiilérents pour' une institution si pieuse. Ën conséquence, nous vous supplions, et même nous vous ordon-

*nons de la manière la plus expresse, de ne pas différer davantage l'exécution d'une loi qui n'aurait dû rencontrer aucun retard. Craignez par votre attachement à un médiocre intérêt, de dé-

laisser Toeuvre d*un bon et fidèle pasteur; considérez que nous n'avons rien apporté dans ce monde, lorsqu'on nous y a reçus» et que de même nous n'en emporterons rien, sauf le bien et le mal de nos actes durant la vie. Nous espérons qu'à cet avertissement de notre bouche vous réparerez par la promptitude les négligences du passé. Car sL vous vous rendiez coupable d'un plus long délai, nous à qui est imposée la sollicitude de toutes les Eglises, nous nous verrions forcé d'employer des remèdes aussi pénibles que nécessaires. Il dépend de votre zèle de prévenir cette extrémité; faites-le- nous tous eH supplions au nom du Seigneur (1). »

On vient d'entendre le souverain Ponlife luimême, et Ton doit se demander quelle était l'efficacité de ce langage, quel était le succès de ces mesures. Un contemporain s'est chargé de répondre d'avance, en traçant du début de ce pontificat un tableau qui doit se placer, dans toute sa naïveté, sous les yeux du lecteur.

Lettres d'un seigneur aliemand à un prince de la

« Rome, 9 avril 1566.

» Bien que je dusse craindre de paraître à quelqu'un transgresser les lois de la modestie, en • osant par une lettre détourner Tattention de Votre

Altesse absorbée par de si graves et de si nom-

(1) Bzovlus. £pist, ad episcopum egitancnsem.

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breuses occupations, surtout à cette époque des assemblées de la nation, rassuré cependant par cette haute bienveillance dont elle m'a donné tant de preuves personnelles, rassuré par le souvenir attentivement médité de ce zèle admirable de Votre Altesse pour la piété et la religion catholique, j'ai repris confiance, et je me suis cru excusable de lui mettre sous les yeux quelques pieux détails sur ce que j'ai vu à Rome pendant le saint temps du carême.

if) J'ai souvent entendu dire, je ravuue, et j*ai lu dans les écrits des ennemis de J.-C. et de son corps sacré, qui est la sainte Eglise , des partieu*' laiilés très mauvaises et dont on ne peut parler sans horreur , sur la ville de Rome. J'en étais venu au point de croire que la piété , la religion et toute Honnêteté en éfaierit bannies, tandis que rimpiété, Timpudicité, et les autres vices de tout genre, y marchaient impunément téte levée. J'ai donc souvent doniandè à Dieu , que, soutenu par sa grâce, il me lut permis d'aller moi-même visiter ces lieux, pour reconnaître la vérité et juger si les choses étaient, ou non, telles qu'on le disait. Celui qui toujours est près de ceux qui l'invoquent, a bien voulu exaucer ma prière, et il m*a offert cette occasion si favorable de tout voir par moi-même. Combien les clioses sont diilérentes , dans la réalité , de ce qu'elles sont dans la bouche des inijjies qui ne cessent de vociférer la calomnie; je m'en suis assuré, illustre prince. Certes y si je ne savais que la modération plait à

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Votre Altesse , je dirais que c'est de cette espèce d'hommes que le prophète Isaïe a parlé lorsqu'au chapitre vingt*huity il dit : « Nous avons placé notre espérance dans le mensonge , nous avons été protégés par lui. »

» En elTet, pour rendre hommage à la vérité, et pourquoi dissimuler ce que les murs, les car* refours, les maisons, les temples de cette auguste cité, témoins de ce que je dis, crient si haut? je dois déclarer que, depuis le premier moment de mon séjour à Rome, je vois, non sans étonnement et sans admiration, tous les fidèles de Tun et de Tautre sexe, merveilleusement adonnés aux exercices de la piété. Pendant tout le temps du dernier carême, Tobservation du jeûne était si exacte , la prière de ceux qui s'approchaient de l'autel si fervente , le zèle religieux qui porte k visiter successivement les diflérentes églises de la ville si ardent , la multitude de ceux qui confessaient aux prêtres leurs péchés, de ceux qui en étaient vivement contrits et qui satisfaisaient à la justice divine, si grande, que Ton ne pouvait rien voir au-dessus. Maïs c'est surtout dans cette semaine qu'à juste titre nous nommons sainte , parce qu'on y remet sous nos yeux la passion de J.-C. , que tous avec un soin plus grand encore qu'auparavant, se livraient aux pratiques pieuses? qui ont Tefficacité. de modérer nos désirs, et de détourner notre esprit de toute sollicitude pour les choses terrestres. Non, je n'ai pas d'expressions pour vous peindre ce que j'ai vu , ce que

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j'ai entendu dire des exercices si multipliés de

pénitence et de piété auxquels on s'adonnait. Le sommeil pris sur la dure, les mortifications corporelles y les veilles , les prières , les jeûnes ob* servés avec la plus rigoureuse exactitude, et pour me servir des paroles de Tun des saints Pères, tous les saints artifices de la pénitence, enfin, étaient mis en œuvre pour y trouver les biens de Tàme. Ainsi J.-C, nôtre maître et notre chef , ayant dû soufirir d'abord pour entrer par là dans sa gloire, il a fallu que ses serviteurs souffrissent à leur tour ici-bas avec lui, afin de pouvoir partager sa gloire, selon la doctrine de saint Paul : qu'ici-bas, ils soutinssent la fatigue, pour se reposer diuis son royaume , qu'ici enfin , ils mourussent avec lui, pour vivre avec lui, dans sa vie, dans le ciel. Oui , la ville de Rome m'a paru , pendant toute cette semaine, tellement étrangère à toutes les aflaires du siècle, tellement libre de tout autre occupation que de la contemplation de ce souverain et inestimable- bienfait : Notre Seigneur J.-C. s'ofirant sur l'autel de la croix comme sacrificateur et comme sacrifice, que je ne puis me garantir d'une juste imJ 11; nation contre ceux qui ne rougissent pas de déligurer ainsi la ville de Rome, ni m'empécher de détester au fond du cœur leur impiété. Et lors même que dans une si grande ailluence d iiommes de toutes nations , et de toutes espèces , il y aurait dans cette ville, qu'on pourrait, à cause de sa vaste enceinte, justement wommer un abrégé de l'uni-

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vers, il y aurait, dis-je, quelques hommes méchants et dépravés, quea conclure? Faudra-t-il pour eux condamner Rome tout entière, qui renferme une si grande foule d*hommes vertueux, Rome, la source de tout bien! Mais là où se trouvaient Moïse et Aaron , ne se trouvait-il pas des murmurateurs et des sacrilèges que Dieu menaçait de chasser pour toujours de devant sa face? et depuis, à la place d'un Caïphe et d'une Anne, n^y eut-il pas un Zacharie , un Siméon et d'autres justes? Le inélange des méchants fait-il condamner sans distinction toute la société? Méprise-t-on, abandonne-t-on une aire à cause de la paille dont le van va la délivrer, un champ à cause des mauvaises herbes que verra brûler le jour de la moisson , un filet , qu'on dégagera sur le rivage du mauvais poisson qui rencoml)!» ? non, et l'on ne doit ni accuser, ni condamner Home pour les vices.de quelques méchants que surpassent et effacent les vertus des hons. Mais je me laisse emporter trop loin par le désir de répondre à des hommes qui dédaignent toute réponse, quelque bonne qu'elle soit. Je reviens donc aux hommes vertueux dont je m'étais proposé de parler, eux dont le nombre me paraissait infini , et qui , se multipliant dans la ville durant cette sainte semaine, y produisaient en mille manières les plus dignes fruits de la pénitence.

» Quand le vicaire de J.-C, lui-même, le jeudi saint, jour de la dernière cène, se montra au public^ Dieu immortel , quelle majesté dans sa dé-

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marche et dans sa contenance! Quand ce vénérable vieillard s'assit sur un siège élevé, on crut, non^eulement an ministère qu'il venait remplir, mais à ses nobles traits, à l'expression de sa physionomie, aux mouvements si mesurés de son corps, on crut voir J.-C. l'assister en personne. A côté se tenaient ceux des cardinaux dont la piété et la science sont des plus estimées. Illustre assemblée toute éclatante de la pourpre qui la décoret Astre dont la lumière éclaire le monde entier! Ils avaient pour les servir un nombre proportionné des gens de leur suite , tous vêtus de robes tombant jusqu'àux pieds. Sur l'immense place qui se déploie devant la basilique de Saint-' Pierre, se pressait la multitude la plus variée, accourue de toutes les régions du monde chrétien. Là, dans une attitude suppliante et respectueuse, elle ne lève les yeux que pour adorer celui en qui une inébranlable foi lui montre le représentant de J.-C. sur la terre. Pénétrée de crainte et d'émotion, elle écouta la sentence d'excommunication, que lisent en latin et en italien, d'une, voix assez haQte pour être entendus de tous les assistants, deux cardmaux spécialement désip:nés, entre lesquels se trouve le souverain Pontife. Â cette terrible sentence, succède comme l'éclat du tonnerre, le bruit du canon des forts, des palais et du château Saint-Auge, En vérité, illustre prince, je me crus & ce grand jour du Seigneur, jour de colère et de désastre, qui ébranlera le ciel et la terre, et auquel le Seigneur, accom-

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{jagné de ses anges, viendra dans sa majesté pour

juger le monde, tandis que les hommes de tous les pays et de tous les âges réunis devant sa iace» en attendront la récompense ou le châtiment.

j> Le même jour, au moment où du crépuscule du soir on passait à la nuit sainte, je vis une longue file de pénitents, marchant avec ordre, qui, dans la conlriLion de leurs péchés, dans la prolonde douleur d'avoir eux-mêmes causé la passion, le crucifiement et la mort de J.-C, d'être eux-mêmes la verge qui déchira son corps, et le crime qui lui arracha la vie, se déchirèrent les épaules par tant de coups , et d'une manière si lamentable, que le sang en coulait jusqu'à terre. Spectacle en vérité bien digne de pitié et d'ahondantes larmes. Votre Altesse y aurait vu plusieurs centaines d'hommes qui se dévouaient, de leur plein gré, à ces cruelles souffrances, et aurait éprouvé de l'embarras à prononcer si tant de coups, impitoyablement répétés, leur causent plus de douleurs, que leur bras n'éprouve de consolations en frappant.

» Où trouve-t-on pareille chose en Allemagne? où est notre douleur? où sont nos gémissements? où sont les mortifications pour nos péchés passés? combien y en a-t-il parmi nous, portant le nom de catholiques, qui, même une fois dans Tannée, pensent sérieusement A la pénitence? Je m'arrête cependant, de peur qu'en louant la piété des uns, je ne paraisse blâmer trop amèrement les autres. Ces associations de flagellauts sont tort nombreuses.