II

tant d'obstacles une nouvelle forme de vie consacrée à Dieu , si adaptée aux temps modernes , qu'elle sera suivie par tous les saints fondateurs depuis trois siècles ! Quelle hardiesse dans l'œuvre des enfants trouvés ! Quand la pieuse duchesse d'Aiguillon , les présidentes Goussault et de Lamoignon, M™'' de Miramion, ]\/jiie Viole, disent que c'est folie de continuer, qu'on succombera sous le fardeau, lui, puisant dans sa foi, dans sa charité, une audace extraordinaire, dit qu'il faut aller de l'avant en dépit de tous les périls , et ici encore il réussit. Quelle hardiesse, en envoyant ses missionnaires à Alger, à Tunis , à Tripoli , de les faire consuls et de les investir, avec tous les dévouements de la charité, de tous les devoirs de la souveraineté. Oh ! pourquoi Louis XIV, — il était bien jeune, il est vrai , — pourquoi Mazarin , pourquoi Anne d'Autriche, n'ont-ils pas eu une once de la hardiesse de saint Vincent de Paul? L'aspect de la Méditerranée eût changé, au grand honneur de l'Eglise et de la France. Mais surtout quelle hardiesse lorsque , dans l'anéantissement des pouvoirs chrétiens , la France , l'Espagne , l'Italie , se désintéressant des choses de l'Afrique musulmane, il rêve, lui, pauvre prêtre, une expédition maritime qui irait bombarder Alger, Tunis, Tripoli, et qui obligerait les Turcs à lâcher leurs proies et à délivrer les chrétiens ! Si la mort ne fût pas venue , peut-être que , deux siècles avant Charles X, le drapeau français eût flotté sur les remparts d'Alger.

11 est beau d'être hardi, mais à une condition, c'est que la hardiesse sera dirigée , gouvernée , contenue par le bon sens. Supposez dans une âme la hardiesse sans le bon sens , quel péril ! Mettez-y le bon sens sans pénétration ni hardiesse , quelle platitude ! Mais unissez ces trois qualités : les pieds solides du bon sens avec les vives ailes de la pénétration, de la décision et de la hardiesse, de quoi une âme ne sera-t-elle pas ca-