SECTION T

ou RELEVANT DE L ALLEMAGNE.

Pendant que la révolution italienne, sortie des antres de la franc -maçonnerie, s'appuie sur un prince de Savoie pour dépouiller, poursuivre, persécuter, chasser les ordres religieux, il s'est trouvé en Prusse un ministre de souverain protestant pour accomplir la même besogne partout où sa main pouvait atteindre. M. de Bismarck s'est fait l'émule des Cavour et des Victor-Emmanuel de l'autre coté des Alpes. Pour nous, recueillons pieusement, parmi ces orages, les souvenirs des institutions anciennes. L'Allemagne en eut de bien belles ; et l'on comprend que tant de vertus attirent la haine des âmes livrées à l'iniquité.

Ce fut dès 1651, sous le règne de l'empereur d'Aile- ^j^ magne Ferdinand III, que fut établi le monastère d'Aix-la- laChapeiie.

Chapelle, la première de ces villes qu'on appelait villes impériales. Bien qu'il s'y rencontrât beaucoup de protestants, luthériens et calvinistes, les oftlciers municipaux étaient tous catholiques; et ce furent eux qui, désireux de faire élever chrétiennement et solidement les petites filles, proposèrent cet établissement aux Ursulines de Binant. L'appel des magistrats fut entendu, le couvent institué. On ne donne point de grands détails sur ce monastère, qui

136 LIVRE m. — SECT. V. — LES DRSULINES

n'eut aucune peine à prospérer, et qui ne souffrit pas des guerres du temps. Aix-la-Chapelle n'étant point une place de guerre, les combattants des deux camps ne lui firent subir aucun siège.

Dinant fut encore la source des deux monastères suivants.

[ërchinoen Merchingen , village assez important du grand-duché de 1658. Bade, alors palatinat du Rhin. La communauté de Dinant, se voyant suffisamment riche en professes, accepta les offres qu'on lui faisait d'aller établir un monastère à Merchingen, où il devait produire du bien. Tous ces pays allemands, on le sait, étaient ravagés plus encore que la France par l'hérésie protestante.

.and^huih" ^cs mêmcs religicuscs de Dinant n'acceptèrent pas avec 1663. moins de zèle une création qu'on leur demandait, aussi dans le duché de Bade, pour la petite ville de Moschirch. Elles s'y rendirent avec joie, au nombre de trois ou quatre professes, et y furent bien accueillies. Peu après cependant, le malheur des guerres les obligea d'en sortir et de se réfugier à Landshuth, ville de Bavière, où le duc et la duchesse les reçurent avec toutes sortes de bontés. Leurs écoles virent venir à elles, en peu de temps, de nombreuses élèves. On y compte présentement vingt-cinq professes de chœur, douze professes converses et des novices.

"; De Landshuth furent appelées, en 1844, six religieuses

Lucerne. ri 7 o

1844. pour fonder une maison à Lucerne, en Suisse. Mais la révolution de 1848 les contraignit de rentrer dans la maison qui les avait envoyées.

Qf^\(^„j^f, ^ Cologne avait été érigé en archevêché en 743, et son

1639. pontife avait le rang de prince -électeur de l'Empire et

d'archichancelier. C'est dans cette ville que S*° Ursule et

ses compagnes endurèrent le martyre; leurs reliques y

furent découvertes, avec les inscriptions qui en attestaient

l'authenlicité, l'an 1156. Deux siècles auparavant, en 922, l'archevêque Herman !<='■ avait fondé à Cologne, et dans le champ même où les -saintes martyres furent immolées, un couvent de religieuses à qui il avait donné le nom de « Vierges de Sainte -Ursule », Elles faisaient des vœux simples, suivaient les règles dressées par leur fondateur, et ne s'occupaient point d'école. Si l'on s'en tient au nom, il est évident qu'elles ont été les premières Ursitlines; et c'est pourquoi elles comprirent si bien l'institut de S'" Angèle dès qu'elles le connurent.

En etïet, elles n'eurent pas plus tôt appris le bien qui s'accomplissait par l'ordre établi à Brescia, puis répandu par toute la France, qu'ils s'empressèrent de se ranger sous la même bannière. On ne sait pas au juste l'époque de ce changement; ce qui est certain, d'après les écrits du temps, c'est que, l'an 1603, pour marque d'union et de confraternité, elles envoyèrent aux Ursulines de la maison primitive de Brescia les têtes de deux des compagnes d'Ursule dans son martyre. — Toutefois, nous l'avons observé, bien que réputées religieuses, elles étaient simplement congrégées, sans clôture et sans vœux solennels : en sorte que, suivant leur première institution, elles pouvaient retourner ou être renvoyées chez leurs parents, lorsqu'il y en avait quelque motif. Ce ne fut que l'an 1639, à l'occasion du voisinage des Ursulines de Liège , qu'elles prirent le parti de s'affilier à leur maison, et d'en faire venir des professes pour s'instruire de leurs pratiques et observances. Elles en écrivirent donc à la ^lère prieure, qui, ayant assemblé à cet etîet son chapitre, n'eut pas de peine à faire agréer la proposition. C'était à qui se dévouerait dans un lieu que la patronne de l'ordre avait autrefois arrosé de son sang. On se contenta de choisir quelquesunes des sœurs les plus intelligentes. Elles portèrent avec elles les statuts, observances et règles, qui furent adoptés à Cologne avec un docile empressement. Le couvent était mis en clôture le 3 novembre de la même année; et ce

monastère, déjà renommé pour son antiquité, devint plus florissant que jamais.

Transportons-nous à Prague, une quinzaine d'années 1653. après. En I600, sous l'archevèque-cardinal de Harrach, on vit arriver six Ursulines de Liège, qui venaient s'établir dans cette capitale de la Bohême. Elles y étaient appelées par le comte et la comtesse de Lamboy, dont l'intention était de renouveler l'esprit du pays par une meilleure éducation des jeunes filles. Peuple, magistrats, clergé, donnèrent avec joie leur concours à une si utile création. La réception fut magnifique : les bonnes Sœurs furent conduites d'abord au palais du cardinal , qui voulait s'entretenir avec elles de ce qui concernait leur établissement; puis à leur maison, où le noble fondateur et sa femme les attendaient. Cette double protection ne leur manqua plus désormais. Chaque jour on recevait de nouvelles pensionnaires de la première noblesse. La ville se félicitait d'avoir des çiaîtresses aussi habiles à former la jeunesse. 11 n'y eut pas jusqu'à l'impératrice, épouse de Ferdinand III, qui leur envoya son confesseur pour les complimenter de leur zèle et les assurer de sa parfaite bienveillance.

Kissinaen

En Bavière maintenant, si le lecteur veut bien nous 16G0. suivre. — Une grande dame allemande, la comtesse de Hatzfeld, avait confié aux Ursulines de Metz l'éducation de ses trois petites filles, qui y restèrent sept ou huit ans, et furent suivies de plusieurs autres demoiselles de la haute société. Lorsque la comtesse eut rappelé auprès d'elle ses enfants, et qu'elle put voir de près ce qu'elles avaient gagné sous cette discipline, elle regarda comme une bonne 03uvre d'attirer de telles religieuses dans sa patrie. C'est pourquoi elle écrivit à la supérieure de Metz, et proposa le séjour de Marienthal, résidence, depuis lo27, du grand -maître de l'ordre teutonique, après la défection d'Albert de Brandebourg. Elle offrait en même temps de

délrayer les professes qu'on lui enverrait, et de les loger, à leur passage, dans sa maison de Coblentz. Metz s'engagea à fournir deux Sœurs, à qui s'en devaient joindre deux autres de Mâcon. Elles partirent ensemble. Arrivées à Coblentz, elles ne trouvèrent que le comte de Hatzfeld, qui les accueillit assez mal, et leur permit à peine d'occuper un petit coin au fond de son hôtel. La comtesse, heureusement, revenait deux jours après, et remettait toute chose à sa place. Elle fut moins heureuse du côté de Marienlhal, où le gouverneur et les notables refusèrent les religieuses. Grande fut la perplexité de celles-ci : il fallait ou rentrer à Metz, ou trouver quelque autre endroit pour fonder leur couvent.

La comtesse les engagea alors à tenter du côté de Stettin, capitale de la Poméranie. Elles partent pour celte destination; mais en route, à Mayence, l'archevêque, en même temps évêque de Worms et de Wurtzbourg et duc de Franconie, instruit de leur passage et ayant voulu voir leurs règles, est ravi du trésor que la Providence lui adresse si inopinément, et envoie les Sœurs à Kissingen, qui dépendait de son diocèse de Wurtzbourg en Franconie. Les Ursulines y arrivèrent à l'époque de la Toussaint de 1660. Kissingen est une ville d'eaux assez célèbre. L'archevêque s'y était transporté pour recevoir lui-même les Sœurs : il les logea dans une ancienne abbaye, et fît faire à ses propres frais toutes les réparations nécessaires. Puis il dota le nouveau monastère de la manière la plus avantageuse, et enfm rebâtit leur maison avec une véritable magnificence, tant il était ravi d'avoir fait pour son troupeau une si précieuse acquisition. En de telles conditions, avec un peuple d'ailleurs véritablement religieux, le monastère de Kissingen ne pouvait manquer de prospérer, et de donner les plus heureux fruits. Il fut supprimé en 1803. De lui est venu celui d'Erfurth.

14U LIVRE m. — SECT. V. ■ — LES URSUL1NE3

L'archevêqiie-électeur de Mayencc, M. de Schoenborn,

Erfurth. ....,,., ' , '

1G67. en voyant ainsi se taire le bien dans la tranconie, se crut tenu par la Providence à le généraliser et à l'étendre à quelque autre partie de son immense diocèse. Lorsque le couvent de Kissingen lui parut assez riche en professes, il voulut doter également Erfurth, capitale de la haute Thuringe, qui lui appartenait depuis 1664. C'est aujourd'hui la Saxe prussienne, et cette ville necompte pas moins de "23000 habitants. On choisit pour le nouvel établissement six Sœurs, qui, conduites par leur directeur venu avec elles de France, entrèrent dans Erfurth le 2o septembre 1667. Ce directeur était l'abbé Richard, coopérateur zélé de ces premières créations allemandes. La population étant aussi bien disposée que celle de Kissingen, les succès furent les mêmes. Ils eussent même été plus grands dès le début, si le local eût permis de prendre toutes les pensionnaires qui étaient offertes journellement. — Cette maison était une ancienne abbaye appartenant aux Sœurs pénitentes de l'ordre de Sainte-Madeleine, connues sous le nom d'Albœ Dominœ {\es Dames Blanches). Il ne s'y trouvait plus que quatre religieuses, dont la plus jeune avait soixante-dix ans. Elles offrirent d'elles-mêmes de céder leur monastère et leurs biens aux Ursulines; il ne fut plus question que de leur ménager un logement dans le cloître, où elles se retirèrent. Le bon et pieux archevêque, toujours plein de sollicitude, fit réparer l'église d'abord, et ensuite reconstruire le monastère entier. Aussi son souvenir est-il resté en vénération dans la communauté.

La première supérieure qui reçut les clefs du monastère fut Sœur Poncet de Sainte- Catherine, qui plus tard retourna à Metz, laissant à sa place la Mère Claire de Débelsbach de Sainte -Ursule. La fondation s'élant affermie, presque toutes les autres sœurs rentrèrent en France. La communauté eut ses jours d'épreuve. C'est ainsi que, pendant la guerre de Sept -Ans, elle fut taxée à 12000 écus de contribution, somme énorme pour elle. Elle eut à endurer

DANS LES PAYS Af.LEyfANDS. 141

encore bien des maux pendant les guerres de l'Empire français, de 1812 à 18ib. Elle a traversé néanmoins ces temps difficiles, et existe présentement avec une vingtaine de religieuses et trois cents élèves, tant internes qu'externes. Cette maison est de la congrégation de Paris.

Ne quittons pas la Franconie sans dire que Wurtzbourg, évêché dont dépend Kissingen, eut aussi une maison d'Ursulines, sorte de succursale de Kissingen. Elles occupèrent alors l'hôtel qui les abrite encore, celui de Baugmartin. La pauvreté présida à cette fondation. Puis le monastère, en 1722, devint indépendant; et à partir de ce moment on put bâtir une église, acheter plusieurs maisons voisines, et s'agrandir au point de recevoir, ce qui se fait maintenant encore, de trois à quatre cents jeunes filles, dont soixantedix pensionnaires.

En 1803 parut en Bavière un décret de sécularisation des couvents ; nos religieuses furent dispersées. Elles purent se retrouver dans des temps meilleurs, par les soins du grand-duc Ferdinand de Toscane. Le monastère de Kissingen resta supprimé; la dernière de ses religieuses est morte dans celui de Wurtzbourg. Les protestants se sont emparés de l'église, et les autres bâtiments ont été transformés en classes d'externes. Le m.onastère actuel est peu riche, et de plus situé dans un vieux quartier, resserré en un dédale de rues étroites. « Notre maison , écrivent les religieuses le 21 octobre 1877, n'a aucune apparence, et nous sommes gênées sous bien des rapports; néanmoins nous sommes toutes contentes. »

Non loin de là est la ville d'Aschaffenbourg, où s'était ', "~ ,

° ' Aschairenbourj

formé un monastère d'Anglaises. Cette communauté me- ■is2o. naçait ruine, lorsque, en 1820, on lui envoya une supérieure de la maison de Wurtzbourg, qui la remit sur un pied solide.

Ainsi celui de Slraubing, en 1828. Ce couvent datait de

Straubing.

1691. 1691, et venait des Ursulines de Landshuth, dont nous avons parlé. Straubing est aussi une ville de Bavière. Le décret de sécularisation atteignit également cette maison , en 1804. Les religieuses pensionnées y restèrent; celles du couvent de Landshulh vinrent se réunir à elles, et ensemble ces dignes sœurs continuèrent volontairement d'instruire la jeunesse, en s'associant quelques maîtresses séculières. En 1826, grâces à Dieu, le roi Louis l"'' approuva la restauration des deux monastères, et c'est alors que vinrent les Ursulines de Wurlzbourg. La résurrection fut si entière, qu'on vit bientôt réunies à Straubing jusqu'à quarantedeux membres de cette fervente famille religieuse. Wurlzbourg en avait fourni quelques-unes. Or, elles instruisent environ cinq cents enfants en cette année 1878.

D'Erfurth se forma, de plus, le couvent de Duderstadt,

Duderstadt. i tt a . ^ ^

1700. au royaume de Hanovre, en 1/UU. Ce pays est presque tout entier protestant, comme l'on sait. Or, on venait, à celte époque, grâce à l'évèque-électeur de Mayence, d'établir à Duderstadt un collège catholique gouverné par des prêtres zélés, et l'on jugea convenable de donner pour pendant à cette institution un pensionnat de jeunes filles. L'instrument suscité de Dieu fut M"^^ ApoUonia-Theresia Boening, femme du maire de la ville, ancienne élève d'Erfurth. La Mère d'Ebelsbach de Sainte- Ursule, qui avait prononcé ses vœux à Kissingen et établi la maison d'Erfurth, voulut encore fonder celle-ci, malgré son grand âge. Cette servante de Dieu y mourut en ITÛo, et fut ensevelie dans l'église du monastère.

■ Fritzlar, près de Cassel, avait un vieux couvent ruiné

Frilzlar. . ...

1705. par les desastres de la guerre. Lne pieuse mslilutrice, Marthe Hitzerot, songea aux Ursulines, dont un essaim vint de Metz et releva les murs de cette Sion abandonnée. — Ainsi se propageait Tordre dans toute l'Allemagne.

Le royaume de Hanovre a vu naîlre deux autres maisons fondées à notre époque, et relevant de la congrégation de Paris. Les Sœurs elles-mêmes nous diront cette histoire'. Celle d'Hildesheim d'abord.

a Notre couvent a été fondé, en 1853, par feu M^ Edouard- Jacques Wedekind, évêque d'Hildesheim. Quelques-unes des premières mères, encore en vie, se ressouviennent des humbles commencements de la communauté, et des difficultés qui sont inséparables d'une fondation. M^'^ l'Évêque nous a toujours été un bon père, et notre douleur de sa perte fut aussi grande que juste. Cependant nous devons dire que le Seigneur, en l'appelant à lui, a voulu lui épargner le chagrin d'être témoin des dévastations que la cruelle persécution qui sévit en Allemagne a faites parmi les œuvres que le zélé et digne prélat avait créées avec autant de peines que de sacrifices : c'est à lui que les instituts religieux du diocèse, à l'exception d'un seul, doivent leur naissance.

)) A peine notre jeune communauté commençait-elle à se développer que le prélat fut instamment prié d'établir une succursale de notre couvent dans la ville de Hanovre. Le 4 octobre 1860, trois de nos Sœurs partirent pour cette ville. Le Seigneur couronna d'un grand succès leurs efforts et leur bonne volonté, et en 1863 nous fûmes en état de bâtir un petit couvent attenant à la nouvelle école.

« A Hildesheim, le nombre de nos élèves ausfmenta

Bauffe.

rapidement. En 1860, on nous confia l'école primaire de la i87o. ville; de sorte que toutes les jeunes filles catholiques furent obligées de fréquenter nos classes. En 1868, nous pûmes ériger une école normale. — Tout prospérait donc, quand, en 1875, la triste persécution (de M. de Bismarck) vint nous arracher à nos chères enfants. Il y a environ dix-huit mois que nous sommes en exil (à Bauffe près de Tournay,

1 Circulaire aux divers monastères de l'ordre^ en date du 8 février 1877.

144 LIVRE m. — SECT. Y. — LES UBSULINES

en Belgique). Le nombre de nos élevés à Hildesheim s'élevait à cinq cents environ; nous en avions autant à Hanovre.

)) Permettez-moi de vous prier de considérer un instant le moment de notre départ. Il n'y a que celles qui auraient éprouvé une peine semblable qui pourront se faire une idée de notre douleur. Encore maintenant, nous avons le cœur navré en pensant à nos chères enfants. 11 faut dire, à l'honneur de ces bons chrétiens du Hanovre, que les liarents aussi bien que les enfants nous ont donné des marques touchantes de leur sympathie et de leur attachement : la foi leur faisait voir en nous la sainte Église persécutée. Quelques jours avant notre départ, de pauvres femmes vinrent à nous, nous apportant, pour contribuer aux frais de notre voyage, des pièces de menue monnaie, et nous priant d'accepter leur humble offrande. Elles disaient qu'elles savent par expérience ce que c'est que d'avoir des soucis et du chagrin. Et maintenant une partie de nos chères petites filles sont contraintes de fréquenter les écoles protestantes 1 — Nous sommes en tout vingt-sept religieuses, dix -neuf professes de chœur, cinq professes converses et trois tourières. — M^ notre Évêque veut que nous ne nous séparions pas, car il espère nous voir revenir un jour dans son diocèse. »

Gela se fera certainement. Les ennemis de l'Eglise et de la justice n'ont qu'un temps, et l'heure de Dieu arrive.

TT Revenons au xvii'= siècle. — Le monastère de Vienne en

Vienne

en Autriche. Autriche, l'un des plus beaux de l'ordre, avait été projeté par l'impératrice Marie -Éléonore, veuve de Ferdinand H, qui était mort en 1637; mais, la chose n'ayant pu réussir du vivant de la princesse, elle l'avait si bien recommandée à l'impératrice sa belle-fille, femme de Ferdinand III, que celle-ci la reprit en effet quelque temps après, en 1653, encore qu'elle n'ait pu la mener à fin que cinq ans plus tard, sous le règne de son fils Léopold P"". Bref, en 1660, la supérieure de Liège, à qui l'on s'était adressé, accorda

six de ses professes, avec la Mère Josèphe-Marie-Alexis pour supérieure. Il paraît que cette sœur avait été demandée spécialement, comme étant remplie de mérite et appartenant à une grande famille d'Allemagne. On l'avait rappelée de Cologne, où elle demeurait depuis vingt ans. Les Sœurs passèrent par Prague, et y prirent deux autres Ursulines.

A une lieue de Vienne, elles rencontrèrent la comtesse de Lamboy, fondatrice du couvent de Prague, qui venait au-devant d'elles avec une partie des siens. L'impératrice voulut les voir sur-le-champ, et les envoya quérir dans ses carrosses. L'audience fut de deux heures entières; la princesse y renouvela toutes ses promesses de protection. L'archevêque de Vienne ne fut pas moins bienveillant. En un mot, tout alla au mieux dans cette fondation. Les classes étaient remplies dès le 11 octobre, et le 21 on faisait solennellement la fête de S"' Ursule. Les dames de la cour s'étaient cotisées pour payer tous les frais. Il est vrai que le menu peuple n'était pas aussi favorable à la nouvelle communauté; mais les préjugés devaient tomber avec le temps. D'autre part, maintes jeunes filles de l'aristocratie se présentèrent en qualité de novices, et avec de riches dots'. On eut donc les ressources pour bâtir une belle chapelle, où l'impératrice se chargea du maître-autel : elle y plaça le tableau de S. Louis de Gonzague, et demanda que les religieuses voulussent bien en solenniser la fête.

Ce couvent existe aujourd'hui comme aux meilleurs jours, avec son église, ses chapelles, ses vastes bâtiments. L'avide et sacrilège Révolution ne l'a pas encore envahi. On y compte environ soixante- dix membres, cent cinquante internes à différents titres, et près de sept cents externes. Une école industrielle pour les jeunes filles y fut introduite en 1834, et une école normale en 1841.

1 II y eut une princesse, vingt -trois comtesses, sept baronnes, et trente-huit sœurs de la noblesse de second ordre.

Ed lllyrie se trouve la ville de Klagenfurth, peuplée de 10000 âmes, autrefois capitale de la Garinthie. L'établissement de Vienne devait rejaillir sur elle; et voici comment cela arriva. Nous laissons la parole aux Sœurs ellesmêmes.

En apprenant, disent-elles', le bien que les Ursulines faisaient à Vienne, le comte de Rosenberg, burgrave de la Garinthie, et plusieurs autres personnes tâchèrent de les établir aussi dans leur province. Les ressources manquaient, mais Dieu devait les procurer. Sur ces entrefaites , mourut à Klagenfurth un riche seigneur : il avait ordonné dans son testament que dix mille florins fussent consacrés à des œuvres pieuses : l'impératrice Marie-Éléonore, la grande protectrice de nos Sœurs, voulut que cette somme servît à fonder un monastère de filles de S'° Angèle. La comtesse de Urschenbock fit don d'un grand bâtiment. Et ainsi, le 12 avril 1670, la Mère Marie- Rosalie de Jésus, née dans le Brabant, partit de Vienne avec quatre sœurs, accompagnées de M"""^ de Urschenbock, dont la fille prit le voile l'année suivante. Elles arrivèrent le 20 du même mois à Klagenfurth, où dès le mois de juin elles commençaient à instruire les jeunes filles. L'école externe reçut douze écolières, et la pension douze jeunes personnes des familles les plus distinguées. Trois ans après, les classes étaient fréquentées par trois cents élèves.

Bientôt on reconnut que la maison, quoique grande et belle, n'était guère propre à un couvent; d'ailleurs il n'y avait pas d'église. La supérieure obtint de l'administration celle du Saint-Esprit. Il fallut faire ensuite l'acquisition de plusieurs petites maisons qui séparaient le couvent de cette église, et puis refaire les bâtiments, malgré l'exiguïté des moyens pécuniaires. Par une permission de la Providence, il y eut des vocations de filles de très- haut

1 Annales de l'ordre de Sainte- Ursule (Clermont, 1837), t. II, p. 4C6.

rang, qui en prenant le voile apporlèrenl ce qui manquait. Les constructions, telles qu'elles sont encore maintenant pour le fond, furent terminées en 1684. — Parmi les bienfaiteurs de la communauté il est trop juste de nommer la comtesse de Palfy, qui, animée d'une ardente dévotion envers le saint Rosaire, donna une somme dont les intérêts suffisaient alors à l'entretien de quinze religieuses, sous la condition que chacune d'elles porterait le nom de l'un des mystères du Rosaire, et honorerait ce mystère d'une manière spéciale. Afin que jamais ce culte ne fût interrompu, la donatrice exigea que, lorsqu'une de ces religieuses mourrait, une autre fît sa dévotion jusqu'à ce que la défunte fût remplacée. C'est là une touchante pratique.

La communauté de Klagenfurlh eut à souffrir des guerres Épreuves dont ce pays fut le théâtre. Elle dut subir un incendie, le 2d mai 1728. Entre quatre et cinq heures du soir, après une chaleur étouffante , il s'éleva un orage léger en apparence; les religieuses, n'en faisant point de cas, continuèrent leurs occupations. Deux sœurs converses étaient au grenier, avec une servante séculière aliénée. Tout-à-coup la foudre éclate : sur quoi la pauvre idiote se met à crier : « Au secours! il vient de tomber une lumière du ciel! le feu ! le feu ! » puis elle se perd dans les corridors , où on la trouva plus tard asphyxiée. Les flammes avaient effectivement gagné tout le couvent. Le lendemain, les Ursulines constatèrent qu'il ne restait de leur vaste couvent que l'église, les deux oratoires, le rez-de-chaussée, les écoles externes, une partie du noviciat et une petite partie du dortoir avec les cellules attenantes; le reste était dévasté; clocher, cloches, orgues, avaient péri. La supérieure, MèreClaude- Sidonie de Saint -Louis, ne proféra d'autre parole que celle-ci : « 0 Seigneur, que votre volonté soit faite! C'est vous qui nous avez donné tout, vous êtes aussi le maître de nous tout ôter : que béni soit votre nom toujours! » — Il y avait, à ce moment, trente- cinq sœurs de chœur, douze converses et onze séculières. Ce furent les PP. Je-

suites, que l'on rencontre partout assistant les Ursulines, qui envoyèrent chaque jour des aliments pour tant de monde. — On se mit aux réparations, la charité vint au secours des incendiées, et en 1730 le couvent était rebâti, cintré et plus massif qu'il n'avait été auparavant.

Bien des années s'écoulent. La Révolution françaiseenvoie, en 1809, ses soldats à Klagenfurth. Pour elle rien n'est plus simple que de dépouiller religieux et religieuses : c'est sa fraternité propre, et le moyen de rétablir la justice dans le monde. Les Ursulines furent congédiées sans cérémonie, afin, disait-on, de faire de leur bâtiment un hôpital. Elles se retirèrent à cinq lieues de la ville, à Gurck, tout le temps de cet orage. Le calme revenu, le gouvernement autrichien fit réparer le monastère et le leur rendit. Elles y étaient de retour le 20 mars 1810. Les cellules avaient été entre les mains des maçons au cœur de l'hiver; de plus, les religieuses ayant été forcées de vendre en toute hâte, à vil prix, une grande partie des meubles les plus indispensables, elles manquaient presque de tout. On peut se faire une idée de ce qu'elles souffrirent durant plusieurs mois. Mais la joie de se revoir dans ce cher couvent adoucissait toutes ces peines, et elles disaient en souriant : « Nous voici dans une misère joyeuse. » L'empereur François P"" et son fils, qui fut Ferdinand 1", se firent les généreux protecteurs de nos Ursulines. Honneur aux princes incapables de pactiser avec le mal 1 '

En 1840 et 43 furent ajoutées de nouvelles et importantes constructions. Enfin, après les bouleversements de 1848 et 49, les bonnes Sœurs fondèrent un orphelinat, et

* Le gouvernement de Napo- j puis très-peu d'années, l'adminisléon III n'entendait point ainsi les ; (ration cavourienne du roi Victorchoses, lorsque, après l'annexion Emmanuel. Comment, hélas! nio-

du comté de Nice en 1S60, il accepta des mains du Piémont, et garda comme siens, les biens de l'Eglise que venait de piller, dé-

ratiser les peuples avec de tels exemples? N'est-ce pas justifier et exciter toutes les cupidités des bas -fonds?

acceptèrent du premier coup douze pauvres petites filles privées de leurs parents. Elles prirent aussi des enfants africaines amenées par le charitable missionnaire l'abbé Oliviéri.

Goertz ou Goritz, en Illyrie, a une population de lOOÛO ha- ooritz. bitants. Elle était, au xvii° siècle, la capitale d'un comté ^"^• considérable faisant partie de la Carniole, domaine de la maison d'Autriche. Il n'y avait que deux ans que les Ursulines de Vienne étaient établies à Klagenfurth, lorsqu'elles reçurent de Goritz un message leur offrant en cette ville un second établissement. La chose souffrit d'abord quelques difficultés, parce que l'impératrice Éléonore jugeait ellemême la fondation insuffisante; mais bientôt cet obstacle fut levé par M"° Marie-Françoise de Folchra, qui demeurait alors au couvent de Vienne : cette pieuse fille s'offrait à suppléer de son patrimoine pour rendre l'établissement plus solide; et, non contente de cette générosité, elle partit elle-même pour Goritz avec les professes destinées au futur monastère. Elles arrivèrent en mars 1672. Les magistrats avaient eu l'attention de préparer la maison. On y mit aussitôt la clôture monastique; et dès le même jour M"° de Folchra prit la vêlure religieuse. Elle devint dans la suite la première professe du monastère, qui réassit au gré de ses religieux fondateurs.

C'est à cette même époque, vraisemblablement, et par un prince de la maison d'Autriche, que fut érigé le monastère d'Inspruck, dans le Tyrol. Nous n'en connaissons pas la date précise. Nous savons seulement que ce couvent existe encore, et dans de très-bonnes conditions. Il compte une trentaine de professes de chœur, une quinzaine de professes converses, des novices et des postulantes. L'école gratuite n'a pas moins de sept classes, fréquentées par plus de cinq cents enfants; sans compter, bien entendu, le pensionnat. — En face de telles œuvres, les révolution-

Inspruck.

naires ne s'en vont pas moins répétant que l'Église est ennemie de l'instruction, et il y a une foule assez grossièrement ignorante elle-même pour les croire, en ceci comme dans leurs autres mensonges.

■ Jean -Michel de Spaur, prince-évêque de Trente, entre-

1T21. prit de fonder dans sa ville épiscopale un monastère d'Ursulines, à une époque où déjà les pays allemands étaient peuplés de ces maisons édiflantes. Il s'adressa aux Sœurs d'Inspruck , qui venaient de se recruter parmi les nobles familles, et on lui envoya les Mères Marie -Éléonore de Triembach des Cinq -Plaies, Marie- Caroline de Thunn de Saint-Vigile, Catherine de Graben de Jésus. Elles parurent à Trente le 26 juin 1721. Mais l'administration de la ville fit difficulté de les recevoir, et elles durent se retirer pendant quatre ans dans une campagne voisine. En 1723, les oppositions apaisées, elles rentrèrent, ouvrirent école, appelèrent à elles les petites filles, et se firent aimer de toute la population. Il leur fallait, cependant, une maison convenable.

Les religieux Théatins possédaient à Trente un couvent ayant jadis appartenu à l'ordre Teutonique; mais ils n'y demeuraient point, et ces bâtiments, dont ils jouissaient depuis une quarantaine d'années, n'étaient qu'un pied-àterre pour leurs voyages d'Allemagne en Italie , et réciproquement. Comme ils avaient peine à s'en défaire, on obtint de Rome un décret qui leur enjoignait de vendre aux Ursulines, vu le bien qu'elles devaient accomplir dans cette ville. La somme, assez forte, fut trouvée, grâce surtout à la générosité du monastère dlnspruck, qui donna lui seul 10000 florins; et en décembre 1726 les Soeurs s'installèrent dans cette nouvelle acquisition. — On ne tarda guère à s'apercevoir de l'étroitesse du logement pour une communauté qui se développait annuellement, et on songea à bâtir. Malgré la richesse des dots qui avaient été reçues, la dépense, qui fut de 120000 florins, mit pour longtemps le

monastère dans la gêne. Il est vrai que l'édifice était magnifique, et très -solidement bâti.

Ne sortons pas du Tyrol , celte bonne province restée si "^^^i^^^^^^i^ chrétienne, sans nommer la communauté de Bruneck (ou i^^^- Brunecken), ville de loÛO habitants seulement. Ce couvent fut fondé en 1744, nous ne savons par qui ni en quelle circonstance. Il renferme actuellement une trentaine de religieuses, avec quinze Sœurs converses. On y a admis plusieurs petites négresses amenées en Europe par le P. Oliviéri. Ce couvent s'est distingué, depuis la fondation, par sa dévotion au Sacré-Cœur.

La date et l'origine du monastère de Breslau, dans la Siiésie prussienne, ne sont pas moins incertaines. Il est de la congrégation de Bordeaux. Breslau est une ville considérable, de près de 100000 âmes. Ce fut l'évoque qui appela nos Ursulines au milieu d'une population où dominent les catholiques, au siècle dernier, ou plutôt un peu auparavant : car nous voyons en 1700 une colonie de Breslau s'établir dans la ville de Schweidnitz , à onze lieues de distance, toujours en Siiésie. — Breslau fonda encore Liebenthal, en Siiésie, et Posen en Pologne.

Breslau.

En 1831, nous disent les Annales imprimées à Clermont,

' ^ ' Berlin.

Berlin ne possédait point d'institut pour les jeunes filles i854. catholiques des classes élevées de la société. C'était dans les établissements protestants qu'elles allaient puiser, avec l'instruction nécessaire à leur rang, des principes qui pouvaient être, hélas! si funestes à leurs âmes. Un prêtre rempli de zèle, l'abbé Hunzer, résolut de se dévouer à celte œuvre; il lui consacra son temps et sa propre demeure. Les cinq prêtres qui composaient alors tout le clergé de la capitale de la Prusse s'unirent à lui; des dames s'empressèrent d'offrir leurs services, entre autres une Anglaise, M"'' Tiney, et une Française, M"'= Chantourelle. Bientôt

quatorze maîtres ou maîtresses se trouvèrent employés dans le nouvel externat. C'était un zèle honorable, mais il y manquait une essentielle condition,, l'unité. Le doyen de la ville, M. l'abbé Pelldram, le comprit vite, et écrivit à M*^"" Forster, évêque de Breslau, pour lui demander quelques-unes des Ursulines qui chez lui accomphssaient leur féconde mission auprès de la jeunesse. Le digne prélat y consentit avec empressement; il laissa toute liberté à la supérieure, la Mère Sainte -Ursule, à la charité de qui plusieurs provinces de la Prusse doivent le bienfait d'un institut catholique.

Installation. Lg Mèro Sainte- Ursulc désigna pour celte dernière et difficile entreprise la Mère Sainte - Hildegarde , femme d'une rare capacité et d'un dévouement d'apotre, avec plusieurs autres religieuses dignes de sa confiance. Elles quittèrent ensemble Breslau le 29 avril 1834, un samedi, accompagnées de M. l'abbé Bilter, prélat romain, vénérable vieillard qui était supérieur de leur maison-mère. Le soir môme elles étaient à Berlin, où elles furent accueillies par une dame dont il faut honorer le nom, M"'= Saling, à qui cette capitale est redevable d'un vaste hôpital desservi par les Sœurs françaises de Saint-Charles. Et ici, disons-le : c'est l'éternelle gloire du catholicisme de former seul ces femmes admirables qui se consacrent aux soufi^rants, aux abandonnés, aux malades; le protestantisme a vainement tenté là- dessus mille efforts : la sève évangélique lui manque, depuis qu'il s'est séparé de l'unique troupeau*. Conduites à la maison qu'on leur avait préparée, les filles de S'° Angèle la trouvèrent élégamment décorée : et c'était bien, en vérité, une fête. « Lorsque, dit poélique-

1 Dans les guerres de ces der- | puissance catholique réclama ja

niers lemps, la Prusse protestante et la Russie schismalique demandaient à la France catholique ses admirables Sœurs de la Charité pour leurs ambulances. Quelle

mais un tel service des nations hérétiques? Or, l'Écriture le dit, c'est à la charité que se reconnaît le légitime disciple du Seigneur.

ment le récit que nous transcrivons, elles vinrent s'agenouiller dans cet asile, les cierges versaient leur douce lumière, les fleurs exhalaient leur suave parfum, et sans doute les anges protecteurs de Berlin répandaient aussi avec allégresse l'abondance des dons célestes sur celles que Dieu leur envoyait comme de fidèles coopératrices. » Reproduisons aussi les pages suivantes.

L'excellent prévôt avait fait tout ce qu'il pouvait pour era- Épreuves. bellircet humble séjour; il devenait le supérieur delà communauté. Les dévouées institutrices eurent des épreuves au début : c'est, nous l'avons plusieurs fois rappelé, le lot de quiconque veut faire le bien. A peine quelques jours s'élaient-ils écoulés depuis leur arrivée, qu'elles se virent obligées de faire subir à leurs élèves, dont elles ignoraient même les noms, un examen devant un membre de l'xVcadémic, examen dont le résultat fut au surplus satisfaisant. Et puis, la clôture devenait très-pénible dans un bâtiment étroit, sans jardin, au quatrième étage. La douleur la plus grande était de n'avoir point la présence du Saint-Sacrement, la chapelle étant trop mesquine pour qu'une telle faveur fût accordée. Pendant une année entière, comme les Hébreux captifs à Babylone et adorant le vrai Dieu les regards tournés vers Jérusalem, les sœurs priaient les yeux attachés sur la coupole de Sainte -Hedwige, qu'elles apercevaient dans le lointain. — Elles furent dédommagées quant à l'objet direct de leur mission. Dès le commencement elles eurent soixante élèves à l'externat. Chaque dimanche, elles les voyaient se presser toutes dans leur petite chapelle, pour assister au saint sacrifice et entendre la parole de Dieu. Bientôt les plus grandes parmi les élèves, touchées de l'exemple de leurs maîtresses, voulurent aussi participer au festin eucharistique. Quelle joie chez les Sœurs !

Pour cette fondation il avait fallu des ressources, cl Les ressources. nous devons dire d'où elles provinrent. Un riche catholique de Berlin, M. Schauer, avait légué à l'Éghse, en

mourant, 80 000 francs pour les orphelins. Déjà il existait dans la ville un établissement où l'on recueillait les garçons; mais on était réduit à la triste nécessité de confier les petites filles à des orphelinats protestants. M. Pelldram partagea le don généreux de M. Schauer, et destina 40000 francs à l'orphelinat, dont il confia la direction aux Ursulines. Instruit de ce qui s'était passé à Berlin pour cette création, le souverain-pontife Pie IX en témoigna sa grande satisfaction. Parmi plusieurs autres questions, Sa Sainteté demanda si les religieuses possédaient le Saint- Sacrement; et, sur la réponse négative : « Ah! s'écria-t-elle avec un geste exprimant la tendresse et la compassion, est-il bien possible! N'y a-t-il donc pas dans la maison un seul petit coin pour garder le Saint-Sacrement? n'y a-t-il pas moyen de leur donner le Bon- Dieu? « Grâce à ces pieuses et paternelles paroles, les Ursulines ne tardèrent pas à posséder le divin trésor après lequel soupiraient leurs cœurs.

Le l'^"' janvier 185o, une très-belle maison fut achetée, et le 2 avril les Sœurs allèrent l'habiter. La chapelle devint un rendez-vous pour les catholiques, qui, au nombre de vingt mille, n'ont dans Berlin qu'une seule paroisse. Cette chapelle, on nourrissait le désir de l'agrandir, de la refaire sur de larges proportions. Il eût fallu pour cela la paix, et la persécution de M. de Bismarck était à la porte. D'autre part, la reine Augusla (depuis impératrice d'Allemagne), toute protestante qu'elle est, favorisa autant qu'elle le put l'établissement des Ursulines. Elle aimait à y faire des visites, à s'entretenir avec la supérieure.

En 1857, le couvent de Berlin, qui s'était recruté de quelques Sœurs françaises , fut érigé en communauté indépendante, et la Mère Sainte- Hildegarde fut élue de nouveau prieure.

r, , Nous sommes toujours en Prusse, mais il nous faut

1669. remonter le cours des années pour assister à la fondation

de Dorsten. C'est un village de Westphalie, dans la région de Munster, ayant une population de 3000 âmes. En 1669, le 21 janvier, le monastère de Cologne y envoya quatre de ses religieuses: la baronne de Tang, la baronne d'Enlencramp, les deux comtesses de Nesselrode-Richenstein. La Très-Sainte Vierge fut proclamée première supérieure. Les fondateurs temporels étaient les parents des deux sœurs de Nesselrode; et, tant qu'ils vécurent, les choses marchèrent aisément; mais à peine furent- ils morts que la municipalité entama contre les religieuses un procès qui devait durer quatre-vingts ans, au sujet des agrandissements de la maison. Les guerres surviennent ensuite, avec leur cortège de maux; on tente plusieurs fois de mettre le feu au monastère. — Puis c'est l'esprit révolutionnaire, parti de France, qui traverse le Rhin : les couvents sont déclarés « propriété de l'État », en termes plus clairs, « confisqués et volés ». Un décret royal de 1817 fît cependant exception pour les Ursulines de Dorsten, à cause de l'éducation qu'elles donnaient à la jeunesse ; seules elles échappèrent au vandalisme des nouveaux barbares dans toute la Westphalie. — C'est de cette maison qu'était sortie celle cVHaseli'mne, dont il a été question plus haut (diocèse d'Osnabruck, en Hanovre).

A Kuttenberg de Bohême, nous trouvons une communauté d'Ursulines dont nous ignorons l'histoire, la circulaire qui en est partie le 10 octobre 1876 n'en disant pas un mot. Nous y voyons seulement qu'elle compte vingt-etun membres, que les écoles sont fréquentées, et que l'établissement de pensionnats séculiers ne leur a point fait de tort.

Kuttenberar.

Schweidnitz, en Silésie prussienne, dut les filles de TI ZT'

' ^ ' Schweidnitz.

S*° Angèle à la charité du baron et de la baronne de i^oo. Garnier, qui avaient destiné une somme considérable pour la création d'une école. Leurs pieuses intentions ne

156 LIVRE m. — SECT. V. — LES URSULINES

purent être satisfaites qu'en l'année 1700, où la supérieure de Breslau, comtesse de Strachwitz. envoya dans cette ville six de ses professes. Le legs des époux Garnier montait à 7 000 florins, avec lesquels on acheta une maison qui fut mise aussitôt en clôture et affectée au pensionnat.

De fâcheux événements politiques vinrent, en 1766, suspendre ces succès et ces progrès, en même temps que les constructions entreprises pour l'agrandissement du couvent. A cette époque, la fameuse guerre de Sept -Ans troublait toute l'Allemagne; la Silésie, occupée par les armées du roi de Prusse, offrait comme un vaste et éternel champ de bataille. Schweidnitz fut du nombre des villes assiégées. Souvent, dans les bombardements réitérés de la place, les boulets enflammés, tombant sur le monastère, en ébranlaient les différentes parties. Plus de cinquante, lancés dans la direction du couvent, ruinèrent complètement plusieurs des murs fraîchement élevés. Les parloirs et les appartements dévolus aux classes servirent, à trois diverses fois, d'hôpiial pour les soldats blessés. Au milieu de ces désastres publics, nos Ursulines furent en proie à une indigence entière. Parfois manquant de tout, même de pain, elles ne trouvèrent de secours que dans la charité des militaires , partageant avec elles l'humble ration des camps. Aux tourments du besoin se joignaient les inquiétudes, les angoisses inséparables d'une telle position. Dieu seul connaît les soufTrances qu'eut à supporter, pendant le cours de ces tristes événements, la vénérable supérieure Mère Marie-Thérèse de Jésus K — Quelques années de calme succédèrent à ce furieux orage; mais les secousses de 1793, les guerres de l'Empire, le décret de 1810 par lequel le gouvernement prussien décrétait la sécularisation (lisez la confiscation) àe tous les couvents du royaume, causèrent à nos Sœurs les plus araères afflictions. Heu-

1 Vovez Annales de l'ordre de Sainte Ursule (Clermont, 1857), II, pi 495.

reusement, du reste, qu'à titre d'institutrices elles furent exemptées de l'inique mesure; on leur accorda même un léger secours, sous forme de pension mensuelle.

La communauté avait, en 18o7, trente-deux religieuses, cent trente-six élèves internes, une école d'industrie, une école élémentaire de trois cent soixante-sept enfants, et une classe particulière pour les aspirantes aux diplômes de l'enseignement.

Salzbourg, ville frontière de l'Autriche du côté de la g^i^j^^^^ Bavière, est une des plus agréables cités qu'aime à visiter leos. l'étranger. Elle renferme de 13 à 14000 habitants. Ses archevêques en étaient autrefois les seigneurs temporels; et c'est l'un d'eux, Jean-Ernest de Thun, qui y fonda un monastère d'Ursulines en 1695. Il avait appelé des professes de Klagenfurth : Mère Augusline de l'Incarnation, née comtesse de Neustadt, et Marie- Reine de l'Epiphanie, née baronne de Strasser. L'Allemagne est le pays qui fournit à l'Ordre le plus de représentants de l'aristocratie. La situation topographique de la maison de Salzbourg n'est guère favorable, mais il a fallu la subir depuis près de deux siècles. « Notre personnel, écrivaient les Sœurs le » 22 avril 1877, se compose de vingt-trois professes, une » novice et cinq postulantes de chœur; dix- sept professes, » une novice et deux postulantes converses. Plusieurs de » nos chères sœurs converses sont continuellement occu- » pées à confectionner du linge d'autel, des tabliers blancs, » des surplis, etc., pour beaucoup d'églises de notre ville » et des villages environnants. » Là encore, la dévotion principale s'adresse au Sacré Cœur de Jésus. Il est à remarquer que beaucoup de ces monastères honoraient aussi spécialement l'Immaculée Conception, si longtemps avant qu'elle eût été défmie par l'Église.

Quoique le gouvernement autrichien ne se soit fait ni persécuteur ni envahisseur des biens de l'Église, l'esprit moins catholique dont l'imprègne l'action européenne de la

Dùren

Révolution l'a conduit souvent à des actes de défiance et de vexation tout-à-fait regrettables. Ainsi, les tracasseries administratives sont venues chercher les Sœurs dans les détails de leur règlement : on a fixé le temps pour l'instruction religieuse, avec défense de le dépasser; le prêtre catéchiste seul peut la donner, et il faut rendre compte de ce qui a été dit dans cette pauvre demi-heure; aucun livre n'est laissé au choix des religieuses; l'État, représenté trop souvent par des incrédules, des Juifs, des francsmaçons, impose ses auteurs. C'est vraiment insensé; mais ainsi le veut le dogme de la moderne liberté.

La petite ville de Dûren, de 8000 habitants, à six lieues 1681. d'Aix-la-Chapelle, n'est point un lieu bien connu. On y trouvait un établissement d'Ursulines dès 1681, dû à Claire Magnée et Dorothée Flufs, de Liège. Les commencements en furent pénibles, à cause des mauvaises dispositions de l'autorité civile. Pendant un bon nombre d'années, les religieuses furent réduites à habiter différentes petites maisons qu'elles prenaient à loyer, s'occupant uniquement de l'instruction des enfants pauvres. Ce ne fut qu'en 1704 qu'elles consacrèrent les fruits d'une sage économie et de maintes privations à la construction d'une petite chapelle et d'un couvent, dans les plus modestes proportions; mais du moins elles eurent, dès ce moment, le bonheur de posséder le Saint- Sacrement auprès d'elles. — En 1710, elles pouvaient fonder une autre maison à Montjoie, ou Montschau, très-petite ville de la même province. — Pour elles, les guerres du xviii° siècle et delà Révolution française, l'adjonction d'Aix-la-Chapelle à la France pendant quelque temps, leur firent perdre tous leurs revenus et les réduisirent à une extrême indigence. Quoique, dans ces dernières occasions, leur chapelle eût été fermée, qu'elles eussent dû congédier les enfants pauvres et les pensionnaires, et qu'elles eussent été contraintes de reprendre l'habit séculier, elles ne quittèrent pas leur bien-aimé couvent. Restées

sans ressources, elles gagnaient leur vie en travaillante l'aiguille. En 1794, le jour de Pâques, elles se virent littéralement sans pain. — Enfin, en 1804, on rouvrit la chapelle et les classes; dix ans après, il y avait de nouvelles prises d'habit. La clôture avait souffert de tous ces événements : en 1823, elle fut complètement remise en vigueur. En 1865 on a pu s'installer dans une maison plus grande, que la communauté construisait depuis trois ans. Il y a présentement une trentaine de sujets, dont vingt- deux professes de chœur et neuf converses. Les élèves des quatorze classes, en 1876, n'étaient pas moins de onze cents! sur ce nombre il y avait trois cents petites gratuites. Quant au pensionnat, il en comptait cinquante-quatre. Les Sœurs écrivaient, le 9 février 1877 : — « Les temps sont tristes. » Plusieurs de nos communautés, et la plupart des autres » congrégations religieuses, ont déjà quitté le pays. Notre » position est incertaine et fort difficile aussi. La ville » manque de bâtiments pour les écoles, et de fonds pour en » construire : cette raison nous permet de rester encore. Il » y a deux ans environ que, suivant le conseil de personnes » judicieuses, nous vendîmes à quelques bons catholiques » notre couvent pour le sauvegarder. » Or, le gouvernement prussien prétend faire annuler cette vente, qui le priverait du précieux avantage de confisquer pour luimême les biens de ces pauvres et dévouées religieuses. Les enfants des ténèbres haïssent la lumière, et les méchants ont horreur des commandements de Dieu : toute la perversité révolutionnaire est dans ces deux mots.

Nous venons de voir l'origine du monastère de Montjoie,

n • 1 1 - 1 T 1- Montjoie.

dans 1 ancien duché de Juliers. Après des années de pros- itio. périté, les malheurs des temps l'avaient réduit à presque rien. Il ne comptait plus que trois religieuses avancées en âge, lorsque, en 1827, l'archevêque de Cologne, Ferdinand de Spigel, le renouvela en y envoyant pour supérieure la Mère Marie- Thérèse Schaefer, avec deux postulantes.

Les classes furent ouvertes de nouveau en 1828, et quelques mois après, à' la fête de S'^ Ursule, avait lieu la première prise de voile depuis trente- huit ans. Mais, en 1838, une épidémie qui désola le pays engagea les Sœurs à chercher un endroit plus salubre, et elles allèrent s'établir près d'Ahrweiler, à dix lieues de Coblentz, sur une belle colline appelée le Mont- Calvaire.

Cette communauté a pris le nom du lieu. Les élèves vinrent à l'appel des Ursulines; elles étaient environ quatrevmgts, sans com.pter l'école gratuite de soixante petites filles. Les Sœurs y ont été jusqu'à cinquante. La maison du Mont-Calvaire s'est étendue à Aix-la-Chapelle en 1848, et ensuite à Trêves.

La Transylvanie possède sa communauté d'Ursulines, relevant de la congrégation de Bordeaux. Nous n'en avons pu découvrir l'histoire. On lit seulement dans une circulaire des Sœurs, en date du 18 septembre 1877: « Outre un pensionnat de cinquante élèves, nous avons une école interne et une école externe qui comptent parfois jusqu'à deux cent soixante enfants. On y cultive non- seulement les sciences élémentaires, mais encore la musique instrumentale et vocale. Les langues y sont aussi en honneur : on enseigne l'allemand, le hongrois, le roumain, le français et l'anglais, » La communauté renferme une trentaine de religieuses professes et plusieurs novices.

A Laybach, capitale de l'IUyrie, est une maison d'Ursulines très-importante, dont nous n'avons trouvé nulle part l'histoire. La circulaire partie de ce couvent le 31 décembre 1876 ne fait aucune mention du passé. Nous y lisons que le pensionnat renferme cent quatre élèves, le demi-pensionnat quatre-vingts, et que l'externat reçoit environ six cent vingt écolières. On donne l'instruction en allemand et en slave.

La conffréffation de Bordeaux peut compter encore le ~

i r Gnfisen.

couvent de Gnesen, au duché de Posen en Prusse, dans ises. l'ancienne Pologne. Il est tout récent, ne datant que de 1868, elles religieuses qui l'ont fondé venaient delà communauté de Posen, dont nous dirons tout-à-l'heure un mot. Ce fut à l'archevêque, aujourd'hui cardinal Ledochowski, qu'on dut la création de Gnesen. « Nous sommes venues bien » pauvres, dit la relation de 1877 : car nous ne possédions » que cent thalers (environ 37.3 francs) pour toute la fon- » dation. Nous avons acheté sans argent une petite mai- » son que nous habitons encore aujourd'hui. Une chambre « fut arrangée pour en faire une petite chapelle, dédiée à » l'Immaculée Conception de la Sainte Vierge; d'autres » furent consacrées aux dortoirs des enfants; il ne resta » pour nous que deux pièces sous le toit, où il fait si chaud » en été que bien des nuits se passent sans sommeil, et si )•' froid pendant l'hiver que l'encre gèle dans nos encriers. » Mais nous pensons à l'Enfant Jésus dans sa crèche, à » son dépouillement sur la croix, et nous sommes gaies et » contentes dans notre pauvreté. » Il y a dix-sept religieuses, et environ quatre-vingts élèves, tant internes qu'externes. — Ce sont ces dignes Sœurs que le persécuteur Bismarck vient d'expulser, en 187.5, comme dangereuses pour l'Etat!... Elles se sont réfugiées à Tarnow, dans la Galicie autrichienne, attendant la fin de la tempête avec une sainte confiance.

La maison actuelle de Cracovie n'est autre, non plus,

^ Cracovie.

que celle de Posen, chassée par le même persécuteur isto. en 1873, et qui s'est réfugiée dans cette partie de la Pologne. Le couvent de Posen avait été établi en 1857 par

^ ' Posen.

M^ Przyluski, archevêque de Gnesen -Posen. Ce prélat, 1857. ému de sollicitude pour l'instruction des petites filles, avait fait venir de Breslau des Ursulines. Plus tard, on en demanda môme deux de Blois. Les débuts de la fondation furent pénibles autant que nous le puissions exprimer. On T. il. Il