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supérieure.

fut leur joie de posséder enfin l'Hôte divin du tabernacle, et de n'être plus contraintes de quitter leur douce solitude. En 1818, alors que l'atmosphère publique s'était faite meilleure sous le gouvernement réparateur des princes légitimes, la municipalité mit nos Ursulines en possession d'un terram où se trouvaient les écuries pour les militaires de passage à Tartas. Ce fut pour elles un avantage considérable. — La vertueuse Sainte -Scholastique fut ravie à ses filles le 2o novembre 1828, laissant un nom vénéré qui ne s'effacera point de la mémoire des Sœurs. Nouvelle La • remplacer était chose difficile. Celles qui eussent réuni les suffrages reculaient devant une telle responsabilité. C'est pourquoi on se résolut à demander à Bordeaux deux professes, dont l'une prendrait le supériorat. M. de Cheverus, le saint archevêque, y consentit de tout cœur. Les deux Mères entraient à Tartas le 23 février 1829. La supérieure, Mère Saint- Charles, était une de ces âmes fortement trempées, pleines de foi et d'énergie, qui ne reculent pas devant les obstacles, et que les difficultés élèvent au lieu de les abattre. Toute jeune professe chez les Ursulines de Poitiers, elle avait traversé sans faillir les jours mauvais, et avait su, malgré son âge, commander toujours le respect autour d'elle. Depuis, elle avait exercé, au couvent de Bordeaux, la charge d'assistante, se disposant ainsi, sans le savoir, à l'œuvre que la Providence lui réservait. Elle entreprit de consolider ce qui avait été fait déjà, et d'agrandir le cercle du bien qui s'opérait par cette communauté heureusement disposée. Les évêques d'Aire la soutinrent de toute leur bienveillance. C'est un devoir de citer aussi le nom de M. l'abbé Miqueu, humble et saint prêtre, qui, pendant près de cinquante ans , tout en exerçant les fonctions de curé de Tartas ,. voulut être l'aumônier des Ursulines de sa paroisse. La Mère Saint-Charles mourut âgée de 84 ans, après 64 ans de profession religieuse. — Entrons maintenant dans le monastère.

Nous y rencontrerons de vingt-cinq à trente professes État actuel. de chœur, de huit à dix converses ou tourières, avec novices et postulantes. Le bâtiment est sur une hauteur, dans un air salubre. Vu du dehors, avec ses murs noirs et élevés, il présente assez l'aspect d'une forteresse antique; mais l'intérieur est plus riant. Ce sont, de tous les côtés, de pieuses statues de S'« Angèle, du Sacré-Cœur, de l'Ange Gardien, de la Sainte Vierge, de S. Joseph; des salles parfaitement disposées pour leur objet, mais sans luxe ; un jardin agréable et commode. — Notons un aimable usage, ainsi exposé par la dernière circulaire deTartas. — Nos enfants ont dans l'intérieur une petite cérémonie bien touchante. L'une d'elles, au nom de toutes, fait, aux intentions de V Apostolat de la Prière, l'offrande des bonnes notes méritées et des actes de vertu accomplis pendant le mois; puis .chacune va déposer au pied de la statue du Sacré- Cœur son billet de mérite : c'est là le vrai tableau d'honneur, le plus ambitionné de toutes les enfants.

Au diocèse de Bordeaux, dans la partie qui confine aux ~i Landes, nous trouvons une autre communauté d'Ursu- 1807. lines restaurée, celle de Bazas, chef-lieu d'arrondissement de cinq à six mille habitants. Ce monastère, nous l'avons vu, avaitélé fondéen 1632, alors que Bazas était ville épiscopale. La Révolution expulsa les religieuses et vola les biens. Seulement, lorsque les bonnes Sœurs virent jour à se réunir, elles n'y manquèrent pas. C'était en 1807, et la promotrice fut la Mère Salviat de Saint- Joseph. Le fervent archevêque de Bordeaux, d'Aviau du Bois de Sanzay, qui a laissé la réputation d'un saint, leur écrivit la lettre suivante, rapportée par les Annales (t. II, p. 190) : — « Mes très-chères Sœurs, j'ai vu avec joie votre réunion. » Elle vous donne les moyens d'arriver à la perfection. En » l'état saint que vous avez embrassé, elle perpétuera » votre précieux institut. Elle assure à la jeunesse, sur- » tout à la classe indigente, la connaissance des vérités de

Orèanisation inMivelle.

,, la foi et des principes des bonnes mœurs, l'unique fon- )) dément d'une vie constamment chrétienne. Pour obtenir „ ces heureux résultats, vous sentez que dès les premiers )) temps de votre réunion, vous devez marcher avec zèle » dans la pratique de vos règles. Les communautés ne se ). sanctifient, ne se soutiennent, Dieu ne bénit leurs tra- » vaux, qu'autant qu'elles se montrent fidèles à leurs » saints engagements... Mon but n'est pas de vous pro- ), poser des règles nouvelles : les vôtres sont sages; et, s'il » en est dont les circonstances des temps rendent la pra- ), tique difficile et dont je doive vous dispenser, il en est ,) aussi dont il serait dangereux de vous écarter. Aucune „ de ces règles, mes chères Sœurs, dont vous ne connais- ,, siez comme moi l'importance, et dont vous ne désiriez ,, l'entière éxecution. Je l'attends de vos bonnes disposi- » tions, sur lesquelles je compte parfaitement, comme » vous pouvez compter sur mon désir ardent de vous être » utile. Je saisirai toutes les occasions de vous en donner » des preuves. « '

Le monastère eut quelque peine à s'affermir : comme nous avons dû le constater pour tant d'autres, il manquait de ressources. La Mère Salviat fut à la hauteur de sa noble tâche. Elle ne laissa pas le découragement se faire place dans les âmes de ses sœurs, et, les gouvernant avec autant de fermeté que de bonté maternelle, elle leur fit passer dans la résignation et l'espérance les jours éprouvés du début. N'ayant point abouti à rentrer dans l'ancien couvent, dont rÉtat s'était emparé et. qu'il ne voulait pas rendre, on se tourna vers l'ancienne maison des Barnabites, qui fut acquise, réparée, mise autant que possible,

1 Ce vénérable prélat, Thonneur du clergé de France, était né au diocèse de Poiiiers, en 1736. II fut d'abord archevêque de Vienne (en Dauphiné), en 1789. U refusa le serment schismatique, et se relira

à rélranger lorsque l'assassinat fut devenu la loi de la France.

Après le Concordat, Bonaparte l'appela au siège de Bordeaux, où il fut l'exemplaire de toutes les vertus. Il mourut en 1826.

quoique trop imparfaitement, en rapport avec sa nouvelle destination. Fidèle à ses promesses de protection, le cardinal de Clieverus vint visiter la communauté, et donner lui-même l'habit à quelques professes, en 1827. La bonne Mère mourut quatre ans après, ayant ressenti, comme tous les gens honnêtes, la crainte de voir, avec l'usurpation de Louis- Philippe en 1830, se renouveler les sanglantes saturnales de 93. C'étaient, en effet, les mêmes doctrines, sinon les mêmes hommes, qui triomphaient par les violences de l'émeute. Les croix furent abattues en maint endroit, les églises pillées, notamment Saint- Germainl'Auxerrois de Paris, des menaces proférées contre le clergé et les institutions chrétiennes, le palais de l'archevêché de Paris saccagé, les scélérats de la Révolution remis en honneur. Beaucoup des héros de ces jours tristes et honteux espéraient bien, effectivement, reproduire les exploits de leurs ancêtres les terroristes. Dieu, jugeant sans doute la France assez châtiée, ne le permit pas.

En 1843, la communauté de Bazas obtint la reconnaissance ofOcielle du gouvernement. Ce n'est pas qu'elle soit considérable, n'ayant ordinairement qu'une douzaine de religieuses et six ou sept converses; mais elle maintient dans son pensionnat les saines traditions de l'éducation, elle poursuit fidèlement l'œuvre commencée par le premier couvent , et les âmes qu'elle aide à sauver rendent assez témoignage que le Bon- Dieu est avec elle.

La congrégation de Bordeaux compte encore actuelle- ~

*^ ^ 1 Aire.

ment un monastère dans la ville épiscopale d'Aire- sur- i"97. l'Adour, au département des Landes. Cette maison ne date que de la Révolution. Elle fut fondée avant même le Concordat, en 1797, par deux anciennes Ursulines du couvent de Saint-Sever, les Mères Marie- Louise Marsan et Madeleine Cazeau de Saint-Joseph, qui avaient été appelées par un vicaire-général gouvernant le diocèse en l'absence d'un évêque. Lorsqu'elles arrivèrent, elles furent reçues par

une dame pieuse du pays, M"''' de Mau, qui leur abandonna pendant trois ans une de ses maisons. Elles y installèrent tout de suite un pensionnat, où les élèves ne firent point défaut. Une troisième religieuse de l'ancien Saint- Sever se joignit aux deux autres. A ce moment, un ecclésiastique, M. l'abbé Lalanne, autrefois supérieur du petit -séminaire d'Aire, leur offrit une maison plus convenable, qu'il devait leur donner ensuite en toute propriété. L'établissement se ressentit de cette bienveillance. De nouvelles postulantes se présentèrent, et l'œuvre marcha. En 1808, on n'avait pas encore repris l'habit monastique; on se contentait de porter des vêtements noirs. Or, telle était l'exiguïté des ressources, qu'on ne pouvait pas même avoir une domestique pour la grosse besogne. Bien qu'elles eussent reçu la permission de conserver le Saint -Sacrement dans un petit oratoire, les Sœurs étaient obligées d'aller à la paroisse pour les offices. Vers cette époque, le bon abbé Lalanne s'offrit pour aumônier. Les jours de fête, on transformait en chapelle une grande salle où la Messe était chantée. Ce fut même là que furent prononcés les vœux des deux premières professes. — Tout s'organisa donc peu à peu et sûrement.

Usages. Nous notcrous un privilège particulier accordé à ce couvent par l'autorité ecclésiastique d'Aire : la grande promenade des élèves étant en dehors de la clôture, quatre religieuses ont permission de les y accompagner. En outre, suivant l'institution primitive, les Sœurs font encore, dans la semaine, le catéchisme aux jeunes filles de la campagne, et le dimanche aux filles et femmes de la paroisse.

La congrégation de Bordeaux, en France, compte encore aujourd'bui un certain nombre d'autres communautés florissantes dont on trouvera les noms à la liste générale qui termine ce volume. Celles-ci sont les seules sur lesquelles nous ayons eu des renseignements assez précis pour en dire l'histoire.

§ 3. - Tableau chronologique de la Congrégation de Bordeaux en France, depuis la Révolution.

Aire-sur-l'Adour.

Biois.

Château- Gontier.

Dinan.

Saint-Pol-de-Lëon.

Morlaix.

Langon.

Bazas.

Beaugency.

Quintin.

Tartas.

1809. Tréguier, Vitré.

1818. Angers.

Valenciennes et S'-3auIve.

1819. Périgueux.

1823. Lamballe.

1837. Carhaix.

Dates incertaines :

Nantes.

Quimperlé.