SECT. II. — CHAP. III

1500 habitants (Saône-et-Loire), au diocèse d'Autun. On y eut plus d'une difficulté à vaincre pour les secours matériels, qui étaient presque nuls; et pourtant, par la protection divine, cette maison finit par se constituer dans les meilleures conditions.

Arnay-le-Duc, en Bourgogne, avait beaucoup souffert Amay-ie-DucJ des guerres de religion ; les catholiques, en 1570, y avaient été défaits par les calvinistes commandés par l'amiral de Ooligny. Après la reddition de La Rochelle, en 1628, événement qui réduisit enfin les huguenots, Louis XIII s'occupa de réparer de tous côtés les ravages que l'hérésie avait faits dans les âmes. Des missions furent données, des maisons d'éducation créées, les ordres religieux favorisés dans leur apostolat. C'est à ce grand mouvement que l'on dut en partie l'érection de tant de couvents d'Ursuhnes, et particulièrement de celui que nous venons de nommer. Arnay-le-Duc dépendait du diocèse d'Autun. L'évêque, M. de Ragny, fut sollicité de consentir à la venue de ces religieuses, qui en effet partirent d'Autun, au nombre de six, en 1628 même. Un parti s'était entretemps formé, qui les empêcha d'entrer en ville au moment où elles se présentaient aux portes. Il fallut, pour assurer leur installation, l'énergique appui du clergé et des magistrats. Cet appui finalement triompha, et Arnayle-Duc put à son tour donner l'existence à deux autres établissements :

Celui de Vitteaux, dès 1633. C'est une petite ville située à cinq lieues de Semur, et qui n'eut qu'à se féliciter de posséder de si bonnes maîtresses de la jeunesse.

Le second à Vézelay, en 1638. Quoique située en Nivernais, cette ville était du diocèse d'Autun. Elle avait souffert du protestantisme autant qu'aucune. Là était né Théodore de Bèze, le disciple et le successeur de Calvin. On y comptait alors un certain nombre de familles calvinistes. Un ecclésiastique du pays, Hérard de Rochefort, abbé de

Vitteaux.

Vézelay.

la grande abbaye de Vézelay , forma le projet de travailler au&renouvellement de la jeunesse par l'éducation, et, d'accord avec les échevins, jeta les yeux sur les Ursulines : on s'adressa au couvent d'Arnay-le-Duc, qui accorda six religieuses.

^T Les Ursulines d'Autun avaient entrepris d'elles-mêmes 1631, un second établissement dans la ville de Semur, qui était de leur diocèse. Munies de l'obédience de l'évêque, elles partirent aussi au nombre de six, en 1631. C'était au mois d'octobre. Comme la fête de Ste Ursule approchait, la supérieure, Mère Grillot de la Trinité, choisit ce jour-là pour commencer le nouveau monastère, et dès le lendemain on ouvrit les classes, qui furent promptement remplies d'élèves. On eut à souffrir de la pauvreté plus d'une fois; mais le Seigneur vint au secours de ses servantes; la fondation s'affermit.

Marcignv. Semur s'unit à la congrégation de Paris, comme aussi 1643- Marcigny, autre petite ville de Bourgogne, où les Ursulines furent envoyées par l'évêque d'Autun en 1643. La première supérieure, Marie de Montagu de la Conception, venait d'Autun avec cinq professes, chacune apportant mille livres : ce qui suffit aux frais d'installation.

Enfin , le cinquième et dernier monastère que les Ursulines d'Autun aient voulu entreprendre fut celui de Parayle-Monial (qu'on appelait aussi Paray -le- Moineau), en 1647. Dans cette ville devait, en 1674, se manifester Notre- Seigneur à sa servante Marguerite- Marie Alacoque, pour Généraliser la dévotion au Cœur sacré de Jésus, et lui donner sa forme définitive. Ce grand miracle était réservé au monastèredela Visitation. Quant à celui de Sainte-Ursule, ce futla Mère Antoinette Toulongeon des Chérubins, accompagnée de cinq professes, qui l'inaugura, à l'époque que nous venons de dire. On y suivit les règles et constitutions de Lyon.

De Saint- Chamond directement vient le monastère de ~ Saulieu , antérieur à ceux-ci, car il date de 1624. Saulieu S?" est présentement un chef-lieu de canton du département de la Côte- d'Or, peuplé d'environ 3000 habitants. Le calvinisme y avait exercé beaucoup de ravages, et là, comme en tant d'autres endroits de ces pays, on sentait de quelle importance il était que la jeunesse fût élevée dans de meilleurs principes. Un des notables de Saulieu, M. Burtrier, s'employa avec diligence à doter d'Ursulines sa patrie.' Outre l'utilité générale, il songeait aussi à sa fille, qui voulait se faire religieuse, et qu'il espérait conserver auprès de lui. Les Sœurs arrivèrent, sur ses instances, le 13 octobre 1624, et leur maison fut mise en clôture le 21 novembre suivant, sous la supérieure Mère Marie Toulouse de la Passion. La fille du bienfaiteur fut la première novice. Les observances furent d'abord celles de Lyon; puis, en 1642, Saulieu s'affilia par acte authentique à la congrégation de Paris.

De Saulieu se forma, en 1633, la communauté de Beau- Beauiieu heu, petite commune du Vivarais, aujourd'hui du dépar- 1633, tement de i'Ardèche. Les vocations s'y firent attendre; mais la persévérance des fondateurs fut récompensée, et l'on vint à bout, par la patience et la confiance en Dieu, de toutes les difficultés premières.

C'est aussi le lieu de noter la fondation , vingt-cinq ans Bourgplus tard , de la maison de Bourg-Argental, dans le Forez, Ar^enlalancien diocèse de Vienne. La supérieure, Mère Eugène ^ Baudot, vint de Beauiieu, et avait fait profession à Autun. La protection de l'archevêque de Vienne, M. de Villars, fut assurée aux bonnes religieuses en cette circonstance.

Nous ne pouvons omettre, dans notre nomenclature, le Auxonne. troisième monastère issu directement de Saint -Chamond, 1625, celui d'Auxonne, ville fortifiée, sur la rive gauche de la' Saône, et alors du diocèse de Besançon. La Mère Gabrielle Chorel de l'Annonciation y fut envoyée, en 1625, avec

quelques autres professes. Après douze ans de tranquillité, le monastère essuya successivement tout ce que la guerre, la disette et la peste ont de plus affligeant; les Sœurs se virent contraintes de changer jusqu'à trois fois d'habitation. Elles eurent à enregistrer plusieurs morts, dans ces moments douloureux. Ces épreuves, Dieu merci, ne durèrent qu'un temps. Auxonne se réunit ensuite à la congrégation de Paris.

Vesoul, aussi du diocèse de Besançon, avait reçu, dès 1615, des filles de Ste Angèle suivant l'institut primitif. Les Sœurs continuèrent d'y vivre sans clôture et dans leur état séculier pendant environ quatorze ans; ce ne fut qu'en 1629 qu'elles demandèrent à leur archevêque, M. de Rie, la permission d'embrasser la vie monastique. On fit venir des religieuses d' Auxonne et de Saint-Chamond pour les former. Ce fut une maison gravement éprouvée, comme la précédente, par la guerre et la famine; au point qu'on fut obligé de disperser les Sœurs en divers monastères. Le couvent°n'en subsista pas moins, et les Ursulines attribuèrent sa conservation à une image miraculeuse de Marie Libératrice qu'elles possédaient dans leur église, image qui fut porlée en procession autour des murailles de Vesoul assiégé par les troupes espagnoles.

Montbrison.

Inscrivons également l'établissement de Flavigny, en Bourgogne, par les Sœurs d' Auxonne, en 1632. Ce lieu était déjà célèbre par son abbaye de Bénédictins, où de nos jours se sont établis les Dominicains du P. Lacordaire.

Ce n'est pas tout pour ces pays du centre. Montbrison, capitale du Forez, avait eu, en 1613, une congrégation suivant la forme primitive de Brescia. La fondation en était due au sieur deChapuis, seigneur deVillette, dont une des filles entra dans la communauté. En 1628, on se

résolut, sur les instances de l'archevêque de Lyon, d'embrasser l'état religieux complet; la cérémonie s'en fit avec pompe le 28 juin de la même année. Les postulantes et les novices vinrent en grand nombre, et la régularité fut parfaite dans cette maison, d'où sortirent les deux monastères suivants :

Celui de Feurs, non loin de Roanne, en 1639, où les Ursulines furent appelées par les habitants; et celui des faubourgs, à la porte même de Montbrison, en 1650. La maison de Montbrison fournit 1200 livres pour ce dernier, qui prit le nom de monastère de Notre-Dame. Il y eut toujours une noble émulation entre les deux communautés.

Feurs.

Montbrison.

Enfin, parmi les couvents issus de Saint- Chamond, notons encore :

Celui de Monistrol, au diocèse du Puy, en 1634, par les soins de l'évêque.

Celui de Mende, l'année suivante, 1635. C'était aussi l'une des villes qui avaient le plus souffert des guerres de religion; les protestants fondirent la grosse cloche de la cathédrale, qui était une merveille; ils emportèrent les trésors des églises, vases sacrés et reliquaires. Ils avaient infecté de leurs erreurs un assez grand nombre d'habitants. La présence des Ursulines fut très-utile pour former la jeunesse à des sentiments meilleurs.

La même année, le monastère de Saint- Symphorien, à sept lieues de Lyon. Ce fut l'archevêque de Lyon qui en prit l'initiative.

La même année encore, celui de Malzieu, au pays du Gévaudan (aujourd'hui Lozère). Ce n'avait été à l'origine, comme en d'autres endroits, qu'une congrégation libre, sans clôture et sans vœux; mais en 1635 l'évêque de Mende exhorta les Sœurs à achever leur sacrifice et à se ranger à la vie monastique. On fit venir de Saint- Chamond plusieurs professes, qui donnèrent à l'établisse-

Monistrol.

Mende.

-Symphorien.

Malzieu.

ment sa forme régulière. — De là sortit bientôt, on ne sait précisément en quelle année, le couvent de Saint-Chély d'Apcher, à trois lieues de Mende.

Enfin, en 1636, le monastère de Saint-Étienne en Forez, cette ville qui alors était peu considérable, et qui de nos jours s'est agrandie prodigieusement. Un bourgeois, appelé Jean Méture, fit cette fondation. La première supérieure fut la Mère Madeleine de Saint-Maurice, qui n'avait que vingt-quatre ans; elle y finit ses jours.

§ 5. - Monastères issus de Màcon et de Clermont-Ferrand.

chariieu. Nous ne pouvons guère, à notre regret , faire autre chose

1633- qu'une rapide énumération de toutes ces fondations, qui se succèdent pour ainsi dire d'année en année. De Màcon était sortie, en 1633, celle de Chariieu, petite ville située sur les confins de la Bourgogne et du Beaujolais. Ce fut l'évêque de Màcon lui-même qui détermina les Ursulines à y envoyer quelques professes pour l'instruction des petites filles; et cet établissement se fit le 19 février 1633, sous la direction de la Mère Claude de la Sainte Trinité, professe de Lyon.

Metz. Il faut nous transporter maintenant tout-à-fait au nord

1649- de la France, dans la ville de Metz. En 1649, peu après le traité de Westphalie, l'évêque entreprit de procurer à ses diocésains le bienfait d'écoles chrétiennes pour les petites filles, et il n'eut pas de peine à obtenir de l'évêque de Màcon des professes de son monastère. Les habitants de Mâcon ne furent point d'aussi bonne composition : les échevins défendirent aux Sœurs de s'éloigner, et pendant deux ou trois jours on fit sentinelle à la porte pour les empêcher de sortir. Il y eut même contre elles une sorte de soulèvement populaire. Cependant, comme la volonté de Dieu semblait manifeste aux religieuses, six d'entre elles s'embarquèrent secrètement sur la Saône, le 1 1 octobre 1649,

et, après un voyage accidenté et fatigant, arrivèrent à Metz. La clôture fut établie le 8 décembre, fête de l'Immaculée- Conception. Les premières années furent assez rudes, à cause du manque de ressources. Parmi les bienfaiteurs de la maison, les chroniques ont enregistré les noms de la marquise de Razilly et de Philippe Deloynes seigneur d'Ivry et président au parlement de Metz : celui-ci donna une vaste et belle maison, dont on prit possession en 1663; il fit ensuite bâtir l'église et deux sacristies. Lui-même obtint encore de Louis XIV les lettres-patentes nécessaires. Dieu le récompensa en donnant la vocation religieuse à deux de ses filles, admises au noviciat.

Retournant sur nos pas, nous voyons s'établir, en 1661 , cunihat. le monastère de Cunihat, au diocèse de Clermont, et non imloin d'Ambert. La fondatrice fut Mlle Françoise de Téraulle.

Mais, longtemps auparavant, la ville de Thiers, au Thiers. même diocèse, avait eu ses Ursulines, par le zèle de 1633' l'évêque. Elles y furent reçues avec grande allégresse de toute la population; les chanoines de la collégiale les conduisirent en procession à leur maison, où l'installation se fit solennellement. On eut bientôt quatre cents écolières externes; et ce couvent servit à fonder celui de Maringues, Maringues. près de Riom, en 1663, qui eut à souffrir assez longtemps 1663* du manque de ressources.

Dans la même zone nous trouvons le monastère de Mont- Montferrand. ferrand, petite ville contiguë à Clermont, plus importante 1638et plus riche alors qu'elle ne l'est aujourd'hui. Ce furent les habitants qui, à la nouvelle du bien opéré à Thiers par nos filles de Ste Angèle, voulurent jouir des mêmes avantages. On s'adressa à Clermont, et l'affaire fut terminée en 1638, à la vive satisfaction des paroissiens.

Les Ursulines de Clermont, après les établissements dont nous venons de parler, ne pensaient plus à s'étendre, lorsqu'en 1650 on vint les solliciter d'entreprendre un nouveau monastère à Aiguepèrse, petite ville de la basse Auvergne, près de Riom. Ce fut la Mère Angélique Vachier de Jésus qui fut choisie pour aller commencer et gouverner cette communauté. Les ressources vinrent en partie de la population, en partie delà maison de Clermont.

§ G. — Monastères issus de Grenoble.

Le monastère de Grenoble datait de 1623, ainsi que nous l'avons dit. Il donna naissance, la même année, à celui de Saint -Geoire, bourg du Dauphiné peuplé de plus de 4000 habitants, à quelques lieues de Vienne. Le succès de cette fondation ne répondit point à ce qu'on s'était promis : les vocations manquaient, la difficulté de vivre était grande. Au siècle dernier, en 1757, on n'y comptait plus que trois religieuses. Les supérieurs profitèrent de cette circonstance pour réunir ce monastère à celui de Grenoble, tout en maintenant à Saint- Geoire quatre Sœurs pour les écoles.

Chambéry Quoique Chambéry n'appartînt point alors à la France,

1625- nous croyons pouvoir l'inscrire ici. Cette ville était la capitale du duché de Savoie, dont dépendait Genève; Genève qui ensuite avait secoué le joug et s'était faite la tête du calvinisme français, et dont les évêques durent se retirer à Annecy. L'un d'eux, le plus illustre, S. François de Sales, avait beaucoup entendu parler des Ursulines : il jugea qu'elles contribueraient puissamment à combattre l'hérésie, et il détermina le duc de Savoie Charles -Emmanuel I" à les introduire dans ses États. Lui-même en fonda quelques congrégations dans son diocèse; mais il mourut avant de les voir à Chambéry même, comme il le désirait. Certes, voilà un grand honneur et une douce bénédiction pour les filles de S- Angèle de compter parmi

leurs protecteurs un S. François de Sales après un S. Charles Borromée. — La Mère Françoise Léguisé, ursuline du Pont-Saint-Esprit, avait eu connaissance du dessein de l'Évêque de Genève relativement à Chambéry : elle engagea le P. de Retz, supérieur de l'Oratoire et des Ursulines de Provence, à se transporter dans cette capitale pour donner suite au projet, s'il y avait lieu. Deux PP. Jésuites se joignirent à lui, et ensemble ils allèrent trouver le duc de Savoie. Ils obtinrent de ce prince, fort bien disposé , que les Ursulines seraient reçues à Chambéry, et on les laissait libres eux-mêmes de prendre des sujets où ils jugeraient à propos. Personne ne convenait mieux à cette entreprise que la Mère Léguisé du Saint-Esprit. Le P. de Retz, qui connaissait tout son mérite, lui donna ordre de partir sur-lechamp. Elle arriva à Chambéry au mois d'avril 1625, avec quatre sœurs de sa communauté. Cependant cette nouvelle congrégation n'était point réellement fondée : elle ne subsista, pendant cinq ou six ans, que sur le patrimoine de la supérieure, qui, n'ayant fait encore aucun vœu de pauvreté, en pouvait disposer à son gré. Elle prit même le parti d'abandonner le reste de son bien pour rendre l'œuvre plus solide; et c'est après ce parfait dépouillement qu'au bout de trois ans de supériorat elle proposa à ses filles de faire les vœux ordinaires de religion. On en écrivit aux Ursulines de Grenoble , qui envoyèrent aussitôt deux de leurs professes : la Mère Catherine de Ranquet de Jésus et la Mère Claire Rosset du Saint- Sacrement. La congrégation fut mise en clôture en 1627, et dès le lendemain on admettait huit novices. La supérieure prononça peu après, par dispense, ses vœux solennels. Elle mourut en 1654, après avoir contribué aux trois établissements suivants:

Celui de Belley, en 1629. Belley avait été cédé à la France Beiiey. par Charles -Emmanuel en 1601. Depuis plusieurs années déjà, S. François de Sales y avait placé quelques Ursu-

ïhonon.

Sallanches

Unes qui faisaient la classe aux petites filles ; mais elles ne formèrent un monastère qu'en cette année 1629, et ce furent les Sœurs de Chambéry qui vinrent leur donner l'institution religieuse, après qu'elles eurent fait un second noviciat, qui cependant fut abrégé par l'évêque de Belley, en considération de leurs anciens services.

A S. François d'e Sales remonte aussi la fondation de Thonon, dans son diocèse; mais ce ne fut non plus que longtemps après, en 1634, qu'on s'y décida à la vie complètement religieuse, sous la supérieure Clémence Saurel de la Présentation, venue de Chambéry. Il faut nommer l'insigne bienfaitrice de ce couvent, la marquise de Lulins, qui, devenue veuve, se retira parmi nos Sœurs, et y mourut en 1646, modèle touchant d'humilité, de détachement et de piété.

Ce fut encore S. François de Sales qui plaça les Ursulines primitives à Sallanches, autre petite ville du diocèse de Genève. Le saint évêque étant mort en 1622, l'établissement déclina pendant quatorze ans, pour se relever par l'introduction des règles monastiques, proposée par le nouvel évêque d'Annecy et exécutée par les Sœurs de Chambéry.

Gap.

A Gap, ville épiscopale que les huguenots avaient désolée, on jugea utile d'appeler les Ursulines. La Mère Catherine de Ranquet de Jésus s'y transporta elle-même pour former les religieuses, et elle y réussit par la bénédiction de Dieu.

Briançon.

La même date nous donne la création du monastère de Briançon, par le zèle de l'archevêque d'Embrun, cette ville appartenant à son diocèse. Grenoble fournit encore les premières professes.

Quant à celui de Saint- Marcellin, alors du diocèse de Vienne, il dut son origine à une pieuse fille, Marie Petit, qui avait, à l'âge de quinze ans, et malgré sa famille,

abjuré le calvinisme. Retirée quelque temps chez les Ursulines de Valence, elle rentra dans son pays et s'appliqua à instruire, comme une maîtresse d'école, les petites filles. Trois de ses sœurs, touchées de son dévoûment, sollicitées par la grâce, se réunirent à elle, avec une quatrième compagne nommée Alice Guyot. M1Ifl Petit les assembla en congrégation, sur la permission de l'archevêque de Vienne et des magistrats; quelques protecteurs lui vinrent en outre. C'est à la maison de Grenoble qu'on s'adressa pour avoir des Ursulines : on en obtint deux, mais simplement congrégées, en 1617. Trois ans plus tard, il fut question d'adopter la vie monastique, à l'exemple de ce qui venait de se faire au monastère de Grenoble; et, certaines difficultés qui durèrent plusieurs années ayant été levées, les règles de la clôture et les vœux solennels furent institués le 2 février 1630.

De Saint-Marcellin vinrent les monastères de Romans et de la Côte-Saint-André, bien qu'il y ait de l'obscurité dans les dates.

Romans est une ville du Dauphiné, et alors du dio- Roman cèse de Vienne. Deux jeunes sœurs, Jeanne et Angèle Michel, filles d'un riche négociant, étaient pour les habitants des modèles de vertu. L'aînée s'était consacrée à Dieu dès l'âge de seize ans, et la cadette, élevée chez les Ursulines de Valence, se mit, au retour, à instruire les petites filles de sa ville natale. Les deux pieuses enfants songèrent à établir à Romans une congrégation de Sainte-Ursule ; et, le 1er dimanche de l'Avent 1608, ayant pris un habit noir avec le voile blanc, elles ouvrirent des classes publiques, qu'elles tenaient dans la maison de leurs parents. Ce beau sentiment de charité ne les mit point à l'abri de quelques persécutions , iont elles triomphèrent grâce à la protection de l'archevêque, Jérôme de Villars. Elles appelèrent aussi à leur secours la Mère Christine Peyron, supérieure des Ursulines de Grenoble. La peste ayant éclaté en 1628, leur

héroïsme auprès des malades leur gagna tous les cœurs; elles se montrèrent dignes, durant le fléau, des Ursulines de Milan au temps de S. Charles Borromée. Cinq ou six ans après, l'archevêque, qui les avait prévenues de son intention d'ériger en monastères toutes les congrégations d'Ursulines de son diocèse, vint lui-même à Romans le 22 avril 1635. Ce n'était plus Jérôme mais Pierre de Villars son parent. Il trouva la congrégation composée de quatorze Sœurs, à qui il donna le même jour l'habit de novice- il fit ensuite la cérémonie de la clôture monastique, et leur laissa pour supérieure la Mère Alexandre Faure, religieuse ursuline de Saint-Marcellin.

La Au même diocèse, à sept lieues de Grenoble, les Ursu-

côte-s.-Andrc. Uneg de Romans avaient établi, dès l'an 1623, une congre- 1635' gation de leur ordre dans la petite ville de la Côte-Samt- André. Ces sœurs se distinguèrent également par leur admirable zèle pendant la peste de 1628.

"^T Vienne elle-même n'aurait- elle pas eu ses filles de 1617. gte Angèle t après avoir favorisé ailleurs plusieurs de leurs

établissements? Le catholicisme avait souffert dans cette ville à la suite des agitations calvinistes, et ce fut pour réparer au plus tôt ces désastres qu'en 1617 l'archevêque Jérôme de Villars voulut appeler les Ursulines et leur confier des écoles. Il les fit venir de Grenoble, et leur trouva une protectrice active et généreuse dans M™ de Lusse, qui donna une maison et3000 livres d'argent. Pierre de Villars, en 1635 les mit en clôture. Ce monastère a produit quantité de religieuses éminentes en vertu , dont les vies se trouvent dans les Chroniques de l'ordre.

~^T Brignoles , petite ville de Provence, était de l'archidiocèse

1632' d'Aix Les Ursulines avaient fait tant de bien dans Aix

même, qu'un ecclésiastique, Charles Espagnet, voulut en

doter Brignoles, et y envoya deux sœurs d'Aix qui lui

avaient été accordées. Cette congrégation commença au

SECT. H. — chap. m. — con<;rë<;ation DE LYON. 465

mois d'avril 1616. La même année, M. Espagnet y plaça sa nièce, Anne Espagnet, qu'on n'eut pas de peine à former aux fonctions de l'institut. La vie monastique, toutefois, ne commença qu'en 1632, sous le gouvernement de la Mère Françoise Carrelasse, et c'est encore de Grenoble que l'on voulut tenir les règles et pratiques. Or, à ce moment, la maison d'Arles était la seule de toute la Provence qui 'eût embrassé la clôture. A peine les Ursulines de Brignoles eurent-elles prononcé leurs vœux, que les autres congrégations demandèrent successivement d être changées^ en monastères; elles s'adressèrent même à la maison de Brignoles pour avoir des professes, et on en compte neuf qui lui durent l'institution monastique.

Riez, alors évêché, reçut également de Grenoble son Riez. couvant d'Ursulines. Ces bonnes religieuses avaient dans 1633toute la Provence une telle réputation, que chaque ville s'empressait de les appeler. A quelle époque précise vinrentelles à Riez, on ne le saurait dire; mais c'est en 1633 que la maison fut mise en clôture, par les soins de l'évêque.

En 1600 avait été établie à Aix une simple congrégation a«. d'Ursulines, par la baronne de Forbin, dont les filles fon- 1634-1666dèrent elles-mêmes, dans la suite, la maison des Carmélites d'Avignon. La Mère Françoise de Bermond avait eu la direction de cette petite congrégation. Le mérite et la sainteté d'une telle supérieure ne pouvaient manquer de donner une grande renommée à la maison d'Aix, et les vocations y affluèrent; de sorte qu'il en sortit aussi d'assez nombreuses fondations. Du reste, ce n'est qu'en 1634, six ans après la mort de la Mère de Bermond , que le couvent d'Aix embrassa la clôture et la vie monastique. On demanda à Grenoble des professes qui furent accordées, et on adopta les règles de Lyon, œuvre do la Mère de Bermond elle-même.

Rapprochons de cette première fondation celie qui eut lieu en 1666. Elle fut l'ouvrage des Ursulines de Brignoles T- J- 30

qui toujours également nombreuses et ferventes, envoyèrent six de leurs professes dans cette capitale de la Provence, où elles furent reçues avantageusement. Leur protecteur et bienfaiteur fut Jacques d'André, conseiller au parlement, de qui la fille, encore novice, venait d'arriver de Brignoïes avec les autres Ursulines. Cet homme dévoué bâtit a ses frais la maison, et en fit la donation authentique. Ce monastère prospéra dans la suite.

Nous avons parlé plus haut de Saint-Geoire. De cette maison étaient parties pour Tullins, petite ville du diocèse de Grenoble, en 1632, trois Ursulines congrégées, afin d y faire l'école. La supérieure était la Mère Marguerite Peyron, qui se vit promptement entourée de postulantes. Cependant il y eut bien des difficultés à vaincre. L'evêque, Pierre Scarron S ayant manifesté le désir que les règles monastiques fussent adoptées, plusieurs se retirèrent de préférence à Saint-Geoire; il ne resta que quatre Sœurs, qui en effet prirent la clôture en 1638. Ensuite, il y eut des vocations suffisantes.

Sisteron.

Sisteron était alors évêché. Les Ursulines de Grenoble 1642- conçurent, en 1640, la première idée de s y aller établir, idée à laquelle il ne fut possible que deux ans après de donner suite. Nos Sœurs se rendaient là de leur propre mouvement, sans apparence d'aucune ressource spéciale, et dans l'unique motif de travailler à la gloire de Dieu. Elles furent accueillies favorablement, et même avec honneur, par l'evêque Toussaint Glandeveys, et par les magistrats. On peut voir ce qu'étaient alors les voyages dans ces pays : car le récit du temps consigne avec admiration que les Sœurs mirent seulement trois jours à venir de Grenoble à Sisteron! - La clôture fut établie dès le commencement.

i Parent de Paul Scarron le poète burlesque.

§ 7. — Monastères issus de Brignoles et d'Aix.

C'est en 1632, avons-nous raconté, qu'avait été institué Aubagne. le couvent de Brignoles, bien que la congrégation y eût commencé dès 1616. La première communauté qui en sortit est celle d'Aubagne, petite ville située entre Marseille et Toulon. On y avait aussi érigé, dès 1617, une simple congrégation; en 1634, les Sœurs appelèrent elles-mêmes les Ursulines de Brignoles, qui venaient d'embrasser la vie religieuse, et se mirent sous leur direction pour en faire autant qu'elles.

Ce fut le tour de La Ciotat l'année suivante. La première La ciotat. congrégation y avait été introduite, en 1618, par Gaspard de Grimaldi, marquis de Raguse, touché de l'ignorance où vivaient la plupart des femmes et des filles de ce quartier. Cet excellent homme pourvut à tous les besoins et assura l'existence des Sœurs, qui ensuite, à l'exemple des Ursulines de Brignoles, se rangèrent à la vie monastique, avec l'autorisation de l'évêque de Marseille, M. de Loménie. Cette communauté reconnaît pour une de ses principales bienfaitrices M- Fradelores, pieuse et riche veuve du pays, qui avait aussi beaucoup contribué à l'établissement des Pères de l'Oratoire. Elle entra elle-même chez les Ursulines à l'âge de cinquante-et-un ans, sous le nom de Sœur Jeanne de V Incarnation , et mourut en 1641.

Barjols est aujourd'hui un chef-lieu de canton du dépar- Barjois, tement du Var. En 1635, les magistrats du lieu, qui 1635' portaient le titre de consuls, entreprirent d'y ériger un monastère d'Ursulines, et les tirèrent de Brignoles.

Marseille avait, au siècle dernier, trois couvents dédiés à Marseille S19 Ursule, originairement occupés par les Ursulines; un lc36' seul était resté qui en portât le nom à juste titre; c'est

raguignan

,»l„i nui fut appelé le grand couvent des Augustmes. Institué fZwur/^re supérieure laM^Mad^ae

Savière , professe de Brignoles , qui sortart de La Celât. 11 s'est toujours distingué par sa régulante.

La même année nous porte à Draguignan où , dès 1628, cuetaûes Ursulines sorties de Brignoles avaient etabl, une conVrégation et des éeoles. Le projet de la clôture et d oûieï vie monastique fut formé en 1632. ■«»•£» ê " «uivi d'exécution qu'en 1636. Le monastère de , Bngnoles y envoya peur supérieure la Mère Seraphique Génette.

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IX achetée peu auparavant pour un monastère de

lue ine ■ L- *£«"»» entrèrent' aU mUieU " ■" ™ d Tements publics. En 1639, c'est-à-dire dix ans après en

union avec la maison de Brignoles, on passa a la règle u"re de Lyon. L'évêque de Toulon M. de Pingre P tétait avec affection cet établissement. L un de ses suc es urs M- d'Oppède, avait en ses Ursulines tant de connanc ou' » ne recevait une fille à la première-communion et " onf. mafon que si elle présentait un billet s,gne d le» main. - Parmi les religieuses qu, honorèrent le couvent de Toulon, nous citerons la Mère Catherine Ba- Z Ursule de Jésus, qu, mourut en odeur de sainteté a l'âge de cent ans.

A trois lieues de Toulon, le bourg assez important de Cuers réclama le bienfait de quelques Ursulines toulonnaises : la Mère Marie de Rognac, supérieure, s'y rendit de sa personne en 1640, disposa toute chose; et, comme les vocations se déclarèrent promptement, l'établissement se maintint dans de bonnes conditions.

Cuers.

Cavaillon, au Comtat-Venaissin, a été évèché jusqu'à la Révolution. Les Ursulines y vinrent de bonne heure, à l'état de simple congrégation ; et il est à présumer que la ville dut cet avantage à la Mère de Bermond elle-même, du moins lui fut- il accordé de son temps. En 1648, les religieuses s'adressèrent à l'évêque pour faire ériger leur maison en monastère; on écrivit à Brignoles, d'où arriva la Mère Françoise Minuitte de la Passion : elle donna la vêture à toutes les Sœurs.

Cavaillon.

Valensolle est aujourd'hui un chef-lieu de canton du département des Basses- Alpes. Un monastère d'Ursulines, venues probablement de Brignoles, y fut institué à une époque que nous ne saurions préciser.

Valensolle.

Mais Aix aussi contribua à la diffusion de l'ordre. Les Ursulines de cette ville vinrent s'établir, en 1637, à Pignan, gros bourg du Languedoc, à quatre lieues de Montpellier. Outre les classes pour les enfants, ces bonnes Sœurs faisaient des conférences particulières pour l'instruction des servantes et autres pauvres femmes. Elles en convertirent plusieurs infectées des erreurs calvinistes, et vinrent même à bout d]enseigner*la doctrine chrétienne à deux femmes turques, qu'elles gardèrent chez elles pendant près de dixhuit ans.

Pignan.

Ce fut en la même année 1637 que la maison d'Aix entreprit d'établir un monastère à Lambesc, petite ville de ce diocèse. Elle y était invitée par la fondatrice, la baronne

Lambesc.

de Forbin, qui voulait encore créer ce nouvel établissemenl ; et on y envoya six professes. La réussite n'aurait pas eu lieu si le Ciel n'eût suscité un appui, plein de zèle , dans le prieur Jean- François d'Arquier, qui leur assura une chapelle (celle de Sainte -Thérèse), une maison etquelques revenus. La ville de Lambesc ayant une particulière dévotion à Ste Thérèse, les habitants virent avec bonheur sa chapelle remise aux mains de religieuses qui la maintiendraient convenablement. C'est ce que firent nos Ursulines. Les pèlerinages y devinrent plus fréquents, et d'anciens mémoires constatent que plusieurs miracles s'y accomplirent.

Le monastère d'Aix se trouva en état de faire encore un autre établissement à Lorgues, petite ville du diocèse de Fréjus. Les personnes les plus qualifiées du pays vinrent au-devant des six professes qu'on envoyait, et les conduisirent comme en triomphe à l'église et à leur maison. C'étaient, du reste, les magistrats qui avaient demandé cette création.

signes. . Nous indiquerons, sous la date de 1643, la communauté de Signes, bourg de Provence, non loin de Toulon ; c'est du moins l'année où elle prit les règles monastiques et la clôture, soit de Brignoles soit de Grenoble.

§ 8. — Monastères issus de Montélimar.

L'œuvre va toujours grandissant, s'élendant de toutes parts. La bénédiction de Dieu est avec elle de plus en plus.

Nous avons vu Montélimar adoptant les filles de St0 Angèle dès 1612. De- là elles rayonneront sur divers points. A Saint-Andéol, près de Viviers, on réclama des Sœurs de Montélimar, alors qu'elles n'étaient encore que congrégées. Les commencements furent difficiles, toujours à cause du manque de ressources; car ce pays n'est pas riche. Toutefois, les premières privations saintement

SECT. II. — ÇHAP. m. — CONGRÉGATION DE LYON. 471

endurées, les vocations se déclarèrent, la confiance s'établit, les aumônes arrivèrent, et l'on put bien augurer du temps à venir. La ferveur était très-grande dans cette maison : aussi la proposition de clôture et de vœux solennels, faite en 1627, fut-elle acceptée de tout cœur. La maison de Montélimar, érigée en monastère depuis trois ans, envoya sa supérieure, Mère Ysabeau de Jésus, avec une autre religieuse, et la vêture fut donnée aux douze Sœurs de Saint-Andéol. Depuis ce jour, ce couvent fut en continuel progrès.

Toutes ces contrées, nous avons dû le rappeler plusieurs fois, avaient été ravagées par les calvinistes. Valence, évêché, capitale du duché de Valentinois, avait particulièrement souffert. Les Ursulines primitives y furent reçues en 1601. Elles n'étaient que deux, venues de la maison d'Aix, plus une pieuse demoiselle de la ville, Marie Tessonnier; et elles ne vivaient que d'aumônes et par le secours de quelques jeunes pensionnaires. Des vocations successives augmentèrent la famille. Seulement, lorsqu'en 1630 on parla de vœux solennels, parce que de' tous les côtés Tordre y aboutissait, la plupart des Sœurs se retirèrent au Pont- Saint- Esprit, où ces vœux n'étaient point encore institués; il n'en resta que trois à Valence; et c'est avec celles-là que fut érigé le monastère par les soins des Ursulines de Montélimar. Peu après, la Providence envoyait dix-sept nouvelles recrues, et la maison se peuplait de religieuses édifiantes.

Elle put même attirer à l'institut parfait la congrégation de Chabeuil, à trois lieues de Valence; congrégation créée par la Mère du Vigier en 1602 ou 1603. C'est de-là que partira pour Toulouse cette vénérable religieuse, ainsi que nous le dirons en son temps.

Valence.

Chabeuil.

Beaucaire, célèbre par son commerce, dépendait de Beaucaire. l'archidiocèse d'Arles, Les Ursulines y firent un important 1631,

472 LIVRE III. — l-ES URSUL1NES EN FRANCE.

établissement; nous allons expliquer à quelle occasion. — Une Sœur du Pont- Saint- Esprit, Gabrielle de Clausonne, dune famille fort connue, se trouvait à Paris avec la Mère Anne d'Albert de Luynes, sa supérieure et sa proche parenie, que des affaires indispensables avaient amenée là, et elle ne cessait de lui parler des avantages de la vie véritablement et complètement monastique. La Mère de Luynes comprit à quoi aboutissaient les discours de sa jeune cousine, et elle ne répondait qu'en lui représentant qu'un tel état demande beaucoup d'épreuves, et de plus une vocation bien marquée. La Sœur de Clausonne ne se rebuta point. Dès qu'elle se vit seule dans une voiture avec sa supérieure, pour retourner au Pont-Saint-Esprit, elle lui parla clairement du projet qu'elle avait de se faire religieuse cloîtrée; le jour même elle obtint de pouvoir s'établir, dans ce but, à Beaucaire. Les autres Sœurs, averties, applaudirent à cette résolution; huit voulurent suivre Gabrielle : et la communauté du Pont-Saint-Esprit, dans un sentiment de générosité chrétienne, donna une somme de huit mille livres afin de commencer le nouveau monastère. Les neuf élues vinrent donc à Beaucaire, munies du consentement de M. de Barraud, archevêque d'Arles, l'an 1630, à la fin de juillet. Sept se mirent aussitôt aux écoles, et les deux autres turent envoyées au noviciat de Montélimar. C'étaient la sœur Gabrielle de Clausonne et la Sœur Isabelle de Piolène. En revenant au bout de six mois, elles amenaient avec elles deux professes. Toute la maison fut instruite aux observances monastiques; puis l'archevêque voulut lui-même recevoir les vœux et plaça la Mère Gabrielle à la tête du nouveau monastère, qui fut béni de Dieu.

Mais. De Beaucaire est sorti le monastère d'Alais. On sait quels 1634- furent les excès du protestantisme dans tout le Languedoc, dont Alais faisait partie , et-comment on excita les peuples à l'apostasie par l'appât des biens ecclésiastiques, qu'on les invitait à piller, en même temps qu'on supprimait les

jeûnes, l'abstinence, la confession, tout ce qui est pénible à la nature. La révolte contre l'Église devait infailliblement être suivie de la révolte contre le souverain légitime. Mais fut soumis par Louis XIII en 1629. Cette ville, qui n'était point encore épiscopale, relevait du diocèse de Nîmes: or, on jugea que, pour combattre efficacement l'hérésie, il convenait d'y faire deux choses : y mettre un évêque, créer des écoles catholiques. Pour ces dernières, en tant qu'elles concernaient les petites filles, la duchesse d'Angoulême, alors dame d'Alais, fit venir de Beaucaire quatre Ursulines, en 1634. Elles entrèrent immédiatement en clôture, sous le gouvernement de la Mère Gabrielle d'Entragues de Jésus, qui présida de la manière la plus heureuse à cette fondation.

Mais, auparavant, en 1627, Montélimar avait donné Carpentras. naissance au couvent de Carpentras, ville épiscopale du 1627- Comtat-Venaissin. Un jour que Etienne de Saint- Paul, seigneur de Vénasque (près Carpentras), se trouvait à Avignon, il lui prit envie d'aller aux vêpres des Ursulines, surnommées les Royales à cause de l'ancien château qu'elles occupaient. Il fut si édifié de leur chant et de leur modestie, qu'il résolut dès ce moment de fonder une maison semblable à Carpentras, qu'il habitait ordinairement. Il demande à parler à la Mère supérieure, et lui communique sa résolution d'employer son bien à cette bonne œuvre. Dès le lendemain, il apportait un acte authentique par lequel il faisait don à la nouvelle congrégation de sa maison, de ses meubles et de tout l'argent que l'on trouverait chez lui après sa mort. Il compta même sur-le-champ une somme assez considérable afin d'accélérer l'entreprise. La Mère Anne de Beaumont partit avec cinq autres Sœurs, et l'institut commença de fonclionner. Quant à sa transformation en monastère régulier, elle date de 1637, dix ans après; et ce furent les Ursulines de Montélimar qui, appelées, vinrent opérer ce changement. Or, de Carpentras sortit le monastère suivant.

Caromb est une commune de quelque 2000 âmes, au même pays. Dès 1618 on y avait établi une congrégation d'Ursulines, venues probablement de la maison d'Àix. Cette communauté fut érigée en monastère l'an 1643, sous l'épiscopat du cardinal Bichy, évêque de Carpentras, qui y envoya deux professes.

Die. De Montélimar encore sont sortis les monastères de Die,

Digne et Crest.

Die, dans le Dauphiné, était évêché, et comptait parmi

ses habitants un très-grand nombre de calvinistes. Une fois

les troubles des guerres de religion apaisés, quelques Ursu-

lines zélées vinrent s'offrir à l'évêque pour se charger de

l'instruction des petites filles : elles formèrent à Die une

congrégation à laquelle s'attacha bientôt la faveur des

habitants, touchés du dévouement de ces bonnes sœurs.

Montélimar introduisit parmi elles la vie monastique le

16 mai 1638, l'année même où Louis XIII consacrait à la

Sainte Vierge son royaume et sa famille.

Digne. L'évêché de Digne est un des plus anciens de France, car il remonte au milieu du ive siècle. De Montélimar y arrivèrent, le 40 mai 1642, des Ursulines demandées par l'évêque, et qui réussirent dans leur fondation.

Crest. Quant à Crest, aujourd'hui du département de la Drôme,

et qu'il ne faut pas confondre avec Le Crest d'Auvergne, on y avait vu une congrégation de filles de St0 Angèle longtemps avant l'introduction des observances monastiques, introduction qui pour Crest est du 15 octobre 1647. Toutes les Sœurs recommencèrent leur noviciat, sous la conduite des Ursulines de Montélimar, qu'elles avaient appelées, et ensuite se montrèrent fidèles aux règles volontairement embrassées par elles.

Trévoux. Nous plaçons ici Trévoux, bien que celte maison soit issue de Roanne, d'où les Ursulines vinrent en 1640, sur

l'invitation qu'on leur adressa : les commencements furent difficiles; comme en beaucoup d'autres endroits, les ressources manquèrent au début. La persévérance courageuse des Sœurs vint à bout de ces obstacles.

§ 9. — Tableau chronologique des londations de Lyon i.

Les dates de ce tableau marquent ordinairement l'époque où chaque monastère prit la clôture et les observances monastiques.

Ambert. Issu deCl.-Ferrand.

Saint-Bonnet. De Lyon.

Lyont.

Moulins en Bourb.* DeLyon.

S'-Chamond. Id.

Mâcon *. Id.

Autun *. De Sl-Chamond.

Clerm.-Ferrand. * De Lyon.

Nevers*. De Moulins B.

Grenoble. De Lyon.

Quimper*. De Moulins B.

Sainl-Geoire. De Grenoble.

Montélimar. De Lyon.

Saulieu*. De Si-Chamond.

Auxonne. * Id.

Chambéry. De Grenoble.

Beaune. D'Autun.

S'-Andéol. De Montélimar.

Carpentras. Id.

Arnay-le-Duc. D'Autun.

Montbrison. De Sl-Chamond.

Belley. De Chambéry.

Vesoul. D' Auxonne.

Gap. De Grenoble.

Briançon. Id.

S'-Marcellin. Id.

Valence.

Roanne.

Semur*.

Beaucaire.

Seurre.

De Montélimar.

De Lyon.

D'Autun.

De Montélimar.

De Beaune.

Flavigny*. D' Auxonne.

Brignoles. De Grenoble.

Lyon (second). De Lyon.

Bourbon-Lanoy*. DeBeaune.

Vitteaux*. D' Arnay-le-Duc.

Beaulieu. De Saulieu.

Charlieu '. De Mâcon.

Thiers. De Clerm.-Ferrand.

Riez. De Grenoble.

Villefranche. De Lyon. Nuits *. D'Autun.

Monistrol. De S^Chamond.

Thonon. DeChambéry.

Aix-en-Prov. Id.

Aubagne. De Brignoles.

Alais. De Beaucaire.

1635. Moulins-Engilberl*. De Nevers.

Mende. De Sl-Chamond.

S'-Symphorien. Id.

Malzière. Id.

Romans. De S' - Marcellin .

La Côte Saint-André. De Romans.

Vienne en Dauphiné. De Sl- Marcellin .

La Ciotat.

Barjols.

S'-Etienne

Sallanches

Marseille.

D' Aubagne.

De Brignoles.

De S' Chamond.

DeChambéry.

De Brignoles.

i L'astérisque placé à côté de certains noms indique que ces mo-

nastères adoptèrent plus tard les règles de la congrégation de Paris.

Draguignan. De Brignoles.

Nîmes. De Lyon.

Sl-Gengoux. De Beaune.

Pignan. D'Aix.

Lambesc. l'i.

Vézelay *. D'Arnay-le-Duc.

Montferrand. De Clermont.

Tullins. De Grenoble.

Ollioules. De Brignoles.

Die. De Monlélimar.

Nevers (second)*. De Nevers.

De Monlbrison.

De Brignoles.

Feurs.

Toulon.

Lorgues

Guers.

Trévoux

Siïteron.

Digne

D'Aix.

De Toulon.

De Roanne.

De Grenoble.

De Monlélimar.

Arc-en-Barrois. De Beaune.

Marcigny *.

Caromb.

Signes.

Monlcenis*

Paray-le-M

Crest.

Cavaillon.

Melz *.

Aigueperse.

D'Aulun.

De Carpenlras.

De Grenoble.

De Beaune.

* D'Aulun.

De Monlélimar.

De Brignoles.

De Mdcon.

De Clermont.

Moutbrison (second).

Lyon (troisième). De Lyon Saint-Galmier. Id.

Pontcroix.* DeQuimper.

Bourg-Argentak D'Aulun Cuolbat. D'Ambert.

Maringues. De Thiers.

Aix (second).

Saint- Chély.

Valensolle.

Cbabeuil.

De Brignoles.

De Mahieu.

De Brignoles.

De Valence.