CHAPITRE IV

CONGREGATION DE BORDEAUX.

La diffusion de l'ordre de St0 Angèle tient du miracle, il le faut avouer. Nous ne croyons pas qu'une autre famille religieuse ait offert jamais développement si rapide, si universel. Les pages suivantes vont nous faire assister à des preuves, plus nombreuses encore, de la bénédiction particulière attachée à cette œuvre à la fois si humble dans ses origines et si grande dans ses résultats.

La congrégation de Bordeaux, qui maintenant nous occu- Origine. pera , est une des plus célèbres, des plus influentes; plusieurs auteurs la placent même au-dessus de celle de Paris : appréciation de détail qu'il est inutile d'examiner. Les premiers, parmi les catholiques, sont toujours ceux qui font le plus de bien, qui se sacrifient plus généreusement, sans retour personnel, à la gloire du seigneur et maître divin.

S. Charles Borromée avait été, en Italie, l'actif propa- Le cardinal gateur des Ursulines : la France, à son tour, produira un illustre et pieux prélat tout dévoué à l'ordre de Brescia. Nous en avons parlé déjà lorsque nous tracions un coupd'œil général de la diffusion première. Ce pontife fut François d'Escoubleau cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux, frère et prédécesseur du fameux Sourdis, plus connu dans l'histoire politique de la France.